这天,李璘军正猛攻城池,王潜和干亭则在帐中商议破城计略,随着投石机十几日的猛攻,邓州城已多处坍塌,全靠唐军用身体才顶住了敌军的疯狂进攻,重新用巨石垒城。
干亭见王潜眉头紧锁,不由问道:“王将军,现我军已占优势,邓州指日可破,王将军似乎反而忧虑?”
“小小一个邓州城,守军不足万人,我军五倍于敌,就已攻了半月,损失近二万,我听说守将只是李月手下的一名中郎将,竟已如此了得,若李月主力赶到,我军堪忧啊!”
“李月还在蜀中,王将军多虑了!”
“非也,我已得报,李亨已召回李月,命他为天下兵马大元帅,征讨各处。”
“史思明尚在洛阳,他应该无暇顾我吧!”
“那你就错了!我若是李月,必不管史思明,先南征,他岂不知先吃弱旅的道理。”
“若李月至,那可如何是好?”
王潜叹了一口气说道:“我已经开始怀疑永王的真实目的了,你从人心向背便可知道,百姓已视我等为安禄山、史思明一党,拼死抵抗,如此倒也罢了,占领了以后再慢慢收拾民心,偏偏永王胃口太大,又分兵南下,导致我北上兵力不足,不能及时完成战略计划。还有李希烈,明明是狼子野心,永王偏偏和其结为亲家,实在不智啊!这次战役结束后,不管结局如何,我都要向永王请辞,再不问他的事了。”
干亭闻言也心中郁郁不乐,就在这时,一名斥候跌跌撞撞跑进来报道:“禀将军,西北三十里处发现唐军主力,约四万人,为首主将正是李月,正向这边杀来,望将军速速定夺。”
王潜大惊失色,急忙问道:“可见骑兵?”
“有!有一万重骑兵为前锋。”
“干亭,你速带三千骑兵去抵挡一阵,能挡多久就多久!最好引其北上。传令各军,立刻停止攻城,火速集结撤军!”
“将军,我们也有三万多军,何惧他来?”
“混蛋!李月的铁骑军如何能敌,你速去!”
“遵令!”
干亭走后,王潜又对身边的副将说道:“你领三千军,多打旗幡,扮作主力,向襄阳火速进发,走一百里后还无追兵的话,就折道回唐州。”
“是!”
王潜随即命士兵装得惊慌失措的样子,仓皇撤退,城上张杰见了,以为又是王潜诱敌之计,便没有出城追击,王潜由此得以逃脱。
李月军在即将杀到邓州之时,突然得报:“前方有敌军骑兵约三千人拦路。”李月冷笑一声,命南霁云率五千铁骑军前去迎战,其他军不准停留,继续前行,这时又有斥候来报:“敌军已撤,主力似乎向襄阳方向撤去。”
李月一楞,敌军应往唐州撤才对,怎么去了襄阳,他连忙追问道:“唐州方向可有敌军?”
“还未曾探到!”
“速速探来!”
“是!”
“大将军,这一定是诱敌之计,敌军主力当还在邓州。”旁边的方剑说道。
“我也估计这是敌军之计,但荔非将军领的是步兵,这时应还未到襄阳,若真是敌军主力,让它先一步赶到,即使襄阳不失,损失也会不小,如此会影响我筹粮大计,也罢!传我将令,全军从绕道南面行军,务必堵住南下的敌军。”
王潜在连用三个应急方案后,终于成功脱身,退回唐州,不久干亭也领一千败军逃回,王潜上表李璘,要求增派援军,不料却被李璘痛斥其延误战机,命大将张嘉延领六万军前来替换王潜,调其南下攻打泉州。
邓州之围被解,李月褒奖杨国远精忠为国,并命其暂领邓州刺史,动员民众修复城池,随后记卢焕军功,升其为郎将,张杰虽守城有功,但因贪功冒进,损兵近半,功过相抵,不予追究。
李月惜王潜之才,派江惊鸿为使送亲笔信给王潜,并游说王潜投降,江惊鸿领命来唐州见王潜,这时王潜已接到李璘的调令,干亭深抱不平,王潜却笑笑说道:“宛西百姓苦难,我实不忍再观,这样也是解脱。”
这时有军士来报:“李月派人来给将军送信。”
王潜一怔,命将使者请入,江惊鸿进来向王潜深施一礼道:“大唐天下兵马大元帅李月帐下谋士江惊鸿见过王潜将军。”
“久仰江先生大名,江先生请坐!”
江惊鸿将李月信递与王潜道:“我家大将军惜王将军之才,不忍同室操戈,命在下来劝说王将军。”
王潜接过信并不打开,直接问道:“我有一疑问,请先生教我!”
“王将军但讲无妨。”
“永王所言,他奉先皇密旨,若今上不善,他当可代之。而当今皇帝妄用宦官,导致邺郡惨败,本已熄灭的战火,重新燃起,以至天下苍生涂炭,既朝廷平乱难熄,他便愿以己之力,驱逐安史,重铸大唐江山,此言可有差错?”
“王将军可曾读过书?”
“我曾中举人。”
“即读过圣贤之书,安不知有君臣之分、父子之伦,当今皇上受命于天,先皇受其尊号,让庙于彼,天下皆知,既如此,永王之言行,可算大逆不道否?安史之祸,由来以久,皇上即位后,国势衰微,军无战力,但用李月为将,善用郭子仪、李光弼等,连破逆贼,收复我大唐山河。张巡宁饿死不降、卢全诚誓死守城,堪称义节千古,而此时永王据江南富庶之地,不予朝廷一钱一粟,不予前军将士一水一饭,其心可安否?邺
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