提瑞西大陆主要由人类统治,同时矮人、精灵、侏儒和半身人也zhan有相当大的比例。城市多半分布在贸易路线的两侧,城市与城市之间的荒野出没着数不清的怪物和恶名昭著的强盗集团,一般居民宁愿安稳地待在家乡而不出远门,所以某些地区相当闭塞,有人老死一生也未见过外来的旅客。
在这个喧闹的大陆上,建立有几个国家。
面积最大的是最近五十年内崛起的奈森帝国,也是北部大陆其他几个小国的宗主,如果不是台曼山脉的阻挡,也许它的势力还将向南渗透。
凭借天然的屏障,中部的尼科亚王国极力驱逐北方敌人伸展的触须,两国关系恶劣,战争似乎一触即发,就等待着起火点的引燃了。
南面与尼科亚接壤的希兰,一个安和乐利、长治久安的王国,已有上千年历史,贸易是这个国家活动的主导,收入高低是提升或维系地位的关键,贸易女神渥金在这里拥有大批的信徒,而神殿与王庭的权势相侔,也力图透过绝对的信仰来控制整个国家。
大陆西面是荒蛮的高原和不毛之地,邪恶的生物和某些不死生物主要聚居于此,这里没有统一的人类国家,数十个贫瘠的城市组成城邦联盟,合力抗拒自然和魔法怪物的压迫。据传那里新出了一位不世的英雄,这究竟是道听途说的传闻,亦或者确有其事,仍有待吟游诗人的证实。
最后,得天独厚的科穆宁帝国雄据在东部大陆,它以尼科波里为首都,是文化气息相当浓厚的国家。尼科波里,又号“胜利之城”,提瑞西上最大的城市,风气相当开放,拥有超过百万的人口,尽管种族成分复杂,却也不是拘囿于传统上的偏见。
第二天早晨时,欧帕斯·斯派达尔拖着疲倦的双腿进入伊涅尤瓦村,迎接他的不是热情的招呼,而是一双双难以置信的眼睛。
“你就是盖恩神殿来的牧师吗?”
不是刻意的无礼,原本欧帕斯就没到让人油然生敬的程度。说实在得,其实他相当英俊,在这方面可以很容易地博得好感,但此刻谁也没有注意到。村民眼中的年轻人穿着绣上蜜蜂的白色布长衣,双肩上搭着鸢尾花图案的绿色襟带,拄着一根大概是当作武器用的底端开裂的手杖,正在大口大口地喘气,仿佛意识到什么,他大声解释道:“刚刚碰到几个地精……”
真是让人泄气的话,即便普通人,对付地精都是绰绰有余,身为神的祭司,居然如此费劲,该不会是徒具虚名吧,对视后的村民们纷纷点起了头。
“我是奉盖恩主祭之命来这里解决问题的,昨天不是有人去神庙了吗?”欧帕斯反而露出疑惑的神情,他看着那些带有上当受骗神色的脸,接着自顾自说,“我希望先吃完早餐。”
伊涅尤瓦村唯一的公共场所是家小而拥挤的酒馆,现在更是人满为患,大家都目瞪口呆地注视那个狼吞虎咽的迟钝牧师,在猜测盖恩神庙已经断炊几天这个不争的事实。
“嗨!你,真的有本事吗?”其中一个村民不满地问。
欧帕斯从光了的餐盘上抬起头,左右晃了一下,很认真地讲:“老实说,我也不知道。”
发话的人非常失望,又有些不屑,瞪圆眼睛怒气冲冲地盯着欧帕斯。被如此凌厉的目光追视,年轻牧师感觉不自然,他暗暗留心,这才打量起对方。
名叫凯森的青年身材壮硕,褐色的头发,看来很有棱角的脸庞,欧帕斯凭直觉认为这会是一个战士,但套在上半身的短袖麻衣又让人有些迟疑,况且这么个小村庄,养活闲食的战士相当不容易。
“我不知道你们究竟要我对付什么,如果是太厉害的怪物,无法应付的话,那我只能说抱歉。不过,我还没听说过这附近真的有多恐怖的生物,是不是有人亲眼见到了?”
凯森生气地捶响桌面,使出的力道很大,欧帕斯真担心桌子不支散架。不过,旁边的其他人似乎也有意见,看待凯森的目光不是那么和善。
“如果让我撞见,那倒好了,我会一劈两半,不管那是什么怪物,食人魔或是牛头人,我不懂如果是那些野兽,请个牧师来有什么用。”
“凯森,不要以为自己在外面当了几年兵就很有能耐,万一你把怪物惹火了,整个村庄都会被报复啊!”
欧帕斯认出说话的人是伊涅尤瓦村的村长,昨天去神庙请求帮助的人。
“村长,你以为这个什么什么牧师就有用吗?”
凯森转头看了坐着的人一眼,那个什么什么牧师尴尬地回了个软绵绵的笑容。
“我们有什么办法,也请不起城里的啊,凑得那些钱连进城的路费都不够。”话全说完了,村长才意识到不妥,赶忙带着歉意的眼神向欧帕斯鞠躬。
欧帕斯慌忙地跳了起来,他无法接受年长者如此低三下四的礼节,他闪避开,然后诚心诚意地说:“村长,请放心,我一定尽力,盖恩神会指
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