六年的时间，幼稚的少年可以变成沉稳地青年，近在眼前的故事也可以成为传说。
这一日黄昏时分，下起了大雨，雨越下越大，直把梅切纳的街道当作了一个大池塘。梅切纳城郊小镇的一个杂货店里，正迎来生意中的最佳时期，凯特地母亲望了一下正在尽情肆虐着大地的暴雨，又望望院子里留宿的客人的行李，心中格外高兴。
自从六年前凯特回到家中后，店里的生意就象地里的庄稼，慢慢地好起来了，按照凯特的意思，出售给剑士，法师的衣服的价格被提高了，魔杖，斗篷的价格也相应地提高了许多，所带来的结果并没有象老凯特夫妇想象的那样糟糕，反倒引来了更多的客人。客人都说这里卖的东西质量好，价格可以接受，这让老凯特夫妇有些受宠若惊，可是凯特却没有一点不好意思。在他看来，好象还便宜了。这样不几年时间，店铺就大了数倍，还在后面另建了一座客栈，供客人落脚之用。为了纪念六年半前在战争中牺牲地勇士，梅切纳，布雷西亚决定联合举行学院之间的比武大会，挖掘那些有潜力的年轻勇士加入两个城堡联合举办的青年骑士团，范尼，铁血，还有那些大剑士，魔导师们将亲自教授他们，为了曾经的荣誉，为了未来的辉煌！
这两日刚刚比武大会结束，店里挤满了回家的人，其中大多数是凑热闹的。今天是杂货店扩张两周年，和着比武大会的风头，老凯特也邀请了一众亲戚前来捧场。那些亲戚本想晚上回去的，却不料黄昏时分下起了大雨。此刻，老凯特正坐在客厅舒适地椅子上陪客人聊天。
凯特那漂亮的费南达表姐抱着她约莫两岁的小女孩哄着，对她来说，孩子几乎就是她的全部。与几年前的任性相比，她多了一份母性的地宽容。她随口问：“生意这么忙，可照料的过来么？”凯特的母亲苇斯妮夫人走进来，接过话题：“我们还雇了一个人手在后面—乔治，一个挺灵快地小伙子—你们中午吃饭时看到的。再说还有凯特，还是可以应付的。”凯特的表弟欧文和他母亲坐在靠着通往后面客栈的椅子上，他向后面张望了几眼，问：“凯特哪里去了？”
苇斯妮夫人感慨着说：“他现在正忙着，后面的客人可难伺候呢。”她仔细地看着越来越帅气地侄子，亲切地问：“你也快成家了吧？”
“他找了一个挺漂亮的女朋友，听说是布雷西亚城中一个官员的女儿，也许明年就要结婚了吧。”费南达笑吟吟地接过话来。除了自己的宝贝女儿，看到自己的表弟快点结婚也是她的乐事之一。
欧文微微有些不好意思，转移话题，“凯特表哥怎么还没有结婚呢，他有固定的女朋友吗？”这话引起了苇斯妮夫人的心事，她叹了一口气，“是啊，凯特都二十六了。在他这个年纪，我都结婚一年了。”
老凯特说道：“有一段日子，我们张罗着想给他找个妻子，可是每次都失败而归。据说是没有什么共同语言。我真是很纳闷，大家都是年轻人，怎么会没有共同语言呢？好象在四年前吧，他开始坚定地表示不考虑这事，真是奇怪！”苇斯妮夫人的脸上明显地有着焦虑。她可不希望等费南达作外婆时，凯特还待自”闺”中。
“或许凯特看不上人家。”欧文机灵地说。老凯特叹息道：“孩子大了，他的许多想法我们都不知道了。但愿他能有自己的主张才好。”
欧文母亲说：“要不，我帮他介绍一个。我家欧文女朋友有一个表妹，听说很不错的。……”费南达接过话来，淡淡地说：“我也听说过，据说是布雷西亚城主女儿—大魔导师莎拉的朋友。”苇斯妮夫人的眼睛立刻暗淡下去：“那肯定没指望了，那些贵族小姐哪能看上我家凯特呀？即便两人交往了，凯特被她看不起的日子也不好过。”费南达想说象那种姑娘也许更加喜欢年轻的英雄，和家底关系不大。但是想到凯特的性格便没有说出来，只是低低地叹口气。内心里，她也觉得这个表弟不通世故，稍嫌木衲了一点。
费南达的丈夫帕文一直一言不发。如果不是费南达的坚持，他并不是很想来这。他刚刚观摩了几天前的比武大会，虽然没有亲自参加，但确也大大长了见识。而现在却要来一个杂货店听他所歧视的乡下亲戚聊家常。当他听到欧文母亲居然想介绍一个贵族女子给凯特时，心里不由冷笑一声，暗笑他们的无知。他慢慢开口道：“倘若凯特还是骑士团中的一员，希望到是很大！”费南达向他横了一眼，怪他不该提这件事情。
苇斯妮夫人却表示赞同：“凯特现在和你们那些在大行会里的人是不能比的了，也许在小镇上找一个贤淑的女子是他最好的归宿。反正只要他开心就好了。”帕文似乎压低了嗓子轻轻地笑了一声。大家沉默了几分钟，过了一会，费南达向帕文说道：“把你在比武大会上看到的情景说一下吧。”帕文淡淡地说：“欧文表弟参加了大会，还上去大显身手。让他讲岂不是更好？’他笑嘻嘻地看着欧文。
欧文很不好意思，他干咳一声：“我虽然参加了，也只是因为……未婚妻的坚持。毕竟在她面前还是要有点风度的。”费南达笑着鼓励说：“都快成家的人了，何必这样害羞？”
“一共有一百六十四名选手参加，其中八十名法师，八十四名剑士。我最后获得了一百一十名。而只有前二十名选手才有机会进入
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