梅薇斯从袖子里掏出一根擀面杖。
外祖父停了下来，瞠目结舌。
“妈妈的确很喜欢坩埚。”梅薇斯委婉地说，“还有平底锅，砂锅，菜刀，打蛋器……擀面杖。她真的很喜欢你的礼物。”
外祖父先生瞪着那只圣树树枝所做的擀面杖看了足足几秒钟，爆发出一阵惊天动地的大笑。他笑得如此厉害，眼泪都出来了。
“这也行啊！”他喘着气，捂着笑痛的肚皮，“来吧梅薇斯，击败我的味蕾吧！”
梅薇斯撸起袖子，高高兴兴地说：“我的荣幸！”
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塔砂站在虚空之中。
这个空间的制造者似乎对她特别不上心，根本没给她什么幻境，只将她扔进一片虚空之中。别人或许会在这样的虚无空间里焦躁不安，不过对于见识过星界的塔砂来说，这片空白不过如此。
她站在原地，气定神闲。
“你不担心他们吗？”
虚空中响起一个声音，听上去严肃而威严。它可能从四面八方响起，也可能直接出现在塔砂耳边，要想从声音来源判断出说话人的位置，根本是件不可能的事情。
不过，塔砂说，想在对方的主场占先手，本来就绝无可能。
“我相信他们。”塔砂说，“何况这里也不是陷阱与杀局。”
“是吗？”那声音不置可否道。
“我们寻找这里，但我们能进入此处，因为这里发出了回应。”塔砂说，“条件是呼唤满月与进入月影，能做到这个的大概德鲁伊、精灵后裔与银狼后裔吧。”
“开启条件是呼唤银月，银狼、化形德鲁伊和被独角兽认可的御兽者都能做到这一点。”那声音说，“进入条件是受到圣地的认可。”
“所以更不可能是陷阱。”塔砂说，“月影中的空间构筑在德鲁伊圣地的遗迹之上，其中的法术无法针对自然宠儿。”
“的确，所以你更应该担心自己。”那声音说，听上去几乎有些严厉，“带着深渊气息的旅人，与银狼签订恶魔契约的阴谋家，你从何方窃取了龙与自然的气息？”
“我与德鲁伊和半精灵签订的契约以森林公约为底，在深渊之外，我还得到了龙与自然的气息。”塔砂说，“你为何不问我，我是如何骗取了深渊的认可？”
“这片空间中无人可以欺瞒。”那声音说，“深渊的眷顾在你身上留下了痕迹，如同雪地上的炭痕一样醒目。”
“那你也应当知道，巨龙与自然的认可也并非假装——除非你真的认为巨龙与自然可能被同时欺瞒。”塔砂说，“那样的话，你也不会在这里与我交谈，而是直接开始进攻了吧。”
声音沉默了一会儿。
“我从未见过这样的景象。”声音说，“高傲强大的巨龙，包容蓬勃的自然，混乱邪恶的深渊，三者的气息怎么可能共存在同一个灵魂之上？你像地下城的巢母，却又有太多地方不像。你身上究竟有什么特殊之处？”
“我不知道。”塔砂说，“我也想知道。”
声音沉吟片刻，可能在为这回答的真实性惊讶。
周围不再虚无一片，一名精灵法师出现在塔砂面前。他的面孔显现出森精灵中难得的老态，那意味着这名精灵已经活到了接近暮年的岁数，会在十几年内回归大地。
塔砂目前为止的回答，已经能让这名精灵法师显露出面对面交谈的起码尊重。
“你想要什么？”精灵法师问。
许多人问过塔砂这个问题。
她选择将势力范围从地下延伸到地上的时候，维克多问过她。她保护并接纳了那些混血异族的时候，他们问过她。当她的力量一点点增长，她的实力范围扩张再扩张，无数敌人在战场上呐喊、在会议桌上争论、在自己家中嘀咕，一次次问：你想要什么？
仔细想来，塔砂的回答从未改变。
“为了更好的世界。”塔砂说。
她的确有自己的野心，有自己的欲#望，但每一次当塔砂这样回答，她心口如一。
“定义‘更好’。”精灵法师说。
塔砂没有开口，这个问题也不用描述。如今她也对“没有欺瞒”的法术有了一点概念，她敞开大脑，展示她心中的画面。
当她想到“更好”时，她在想——
各族的冒险者穿针引线，妖精的粉尘从天使与魔物的眼皮子底下隐藏他们的踪迹；法师们带来了传送门，将来自四面八方的盟友送到这里；德鲁伊提供了会场与纸笔，来自圣树的森林公约见证他们的决心……大地上的各个种族在此为了位面的存亡聚集，他们宣誓对抗地狱与天堂。庄严肃穆的签约之后，宴会的乐曲声响起，各族的客人将埃瑞安宣言的会场变成游乐场。
三百多对新人携手而至，他们在塔斯马林州的动荡中相识并共结连理。新居民与原住民，埃瑞安主流文明的继承者与少数族裔的后人，看上去就有一目了然的不同点的人们，迈入了婚姻的殿堂。曾经的撒罗神殿作为婚礼会场，乐队与唱诗班轮流歌唱。新人们的誓言和礼服五花八门，脸上的笑容却如出一辙。婚礼后半段，喝多了的宾客与新人们哈哈大笑，女巫在教堂顶上召唤了数百年不见的妖精。
关于拆除夜幕防线的谈判已经进行到了第五轮，一轮比一轮更有希望。德鲁伊开始在帝国范围开课，法师挑选着学徒，帝国的圣骑士谨慎地打量着塔斯马林州的撒罗牧师，
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