第十八章白虎之祭
刚吃过晚饭，罕宝又来找我，出得洞来，仍然是漆黑一片。原来天色已近黄昏，峡谷自然就是黑夜了。从谷底朝天空望去，是一条断断续续的暗兰色带子，带子中镶了几颗白色的星。在这样的夜空下行走，真有进入时空隧道的感觉。
尹宝拉着我的手在夜谷中穿行，并不比白天有什么不同，可能是长期的黑暗生活使他们的视网膜与正常人不同，或是对环境的感觉超过了正常人。
在罕宝的牵引下来到一个开敞的大厅，说它是开敞的大厅因为它只是悬崖下一处巨大的凹陷。大厅中已挤满了人，围成一个半圆圈子，中间燃着十几支火把。
看见罕宝和我，人群让开一条窄道，我们顺利进入人堆中央。
大厅内壁下是一个土台，土台上雕有一石虎。巴王坐在土台中央的石椅上，祭司则手执一柄短剑跪对着石虎念念有词，土台下是一张石床，石床前跪着七个土人，他们的面前摆放着一堆煤火，煤火中放着七块鹅卵石。
土人们的眼睛都盯在卵石上，冷汗直冒，周围一片寂静。突然，卵石爆裂了，跪在卵石前的那个土人惊恐万分，扑倒在地，旁边几个土人则舒了一口气，仓皇退去。立即有人将那扑倒在地的土人抬到石床上，灌下一碗药水。
人群中出来七个赤身luǒ_tǐ的男女，他们全身涂满了黑自相间的条纹，模仿虎的动作在石床周围舞蹈起来。
此时，祭师嘴里咿咿呀呀地念叨起来，声音忽高忽低，将剑尖指向石床上的土人，吆喝一声，人群中又出来两个抬担架的人，将石床上昏睡的土人搬上竹架，人群中闪开通道目送竹架通过。
竹架周围，是舞蹈的人虎。
我问罕宝这是怎么回事，罕宝说，这是每月一次的“白虎之祭”，白虎即廪君死后的魂灵，谷中除内外宫外，还有七个居人的大洞，每月的月圆之夜，七个洞中都要抽出一个人来祭白虎，至于说最终落在谁的头上，得当众占卜决定。通常多是老弱病残的人，但年中月圆之夜是大祭，得选年轻力壮的人，不然廪君就会生气。
我又问为什么非得要用活人来祭虎，罕宝说用活人祭虎表示对廪君的尊崇，也可以控制人口的增长，使谷中人口长期处于一个恒定的状态，不然这小小的山谷就养不活一万多人了。在远古的时候，廪君之巴原是居于谷外的，白虎之祭也都是猎取邻国的人，所以常常为此打仗。
我于是想起覃大爷的话来，这么说来，覃大爷的祖先虽也是巴族，却不是廪君—部的人，他们之间常常发生战争，是廪君部的敌人，所以痛恨白虎。
如此看来，廪君之巴至多是巴族的一个大部落，可又为什么以国相称呢？
“谷中真的有白虎吗?”我问罕宝。
“当然有，在谷口的另一端，月圆之夜便能看到。”
“可以去看看吗？”听尹宝如此肯定，我想白虎之谜快要破解了。
“一般情况下是不能去看的，但我也想去瞧个究竟。”看罕宝的神色似乎醉翁之意不在虎。
罕宝先带我到龙格处，铜匠铺中除龙格外还有三个人，就是今天曾见过的采灵汲的两人和像小唐的美女。看样子他们四人是罕宝的心腹。罕宝为我作了介绍，两个采灵汲的分别叫纳莫和扎格，是两个猎户，美女叫丽雅，是一位洞主的女儿。
龙格此时正在打造一些勾环之类的器具，看样子是作攀爬用的，但设计得并不合理，我将身上的圆珠笔取出来，在一块麻布上画了几个修改图样，又将我从法国人那里看到的几件攀爬器件的图样一并画出来，并给罕宝讲解使用方法。罕宝大为赞叹，先是将圆珠笔拿在手中仔细瞧，随后使劲按住我的肩膀说：“我就知道你是一个非常特别的人，有时间一定得听你讲讲谷外的事情。”
我们六人在夜谷中穿行，峡谷上的天空已变成了一条蓝黑色的带子，带子上的星星更亮了，像钻石一样闪着光。
走了很长的时间，大概有四、五公里路程，来到一处开阔地带。皓月当空，一道十来米宽的深涧横在面前，深涧之间悬着一道独木桥。我们六人隐藏在几块巨石后。祭虎的土人就扔在对岸，此刻正苏醒过来，迷惑地望着夜空中的一轮圆月。在离他很远的地方，有几个白点在移动，一个、两个、三个、四个，越来越近，是四只白虎，两大两小。
土人感觉到死亡的逼近，想作垂死地挣扎，向涧边吊桥爬来，大概是胆吓破了，爬了几步又倒下了。面对高悬的吊桥，即使爬拢了又有什么用呢？最多能跳下深涧，逃脱虎口但却逃脱不了粉身碎骨的命运。
白虎走近了目标，土人再次苏醒过来，仰坐着两手支地，不敢想像土人此刻惊恐的脸色。白虎的一只前爪已搭上了土人的胸膛，其它三只白虎也围了上来，一声凄厉的惨叫划破夜空……
我不敢面对这惨绝人寰的一幕，将头深埋在两腿之间，仿佛嗅到血的气息。良久才又抬起头来，白虎已经享用完了自己的美食，正在添净身上的血迹。一阵冷风从背后吹来，像钢刀刺过心脏。
突然，一只白虎站立起来，在月光的映照下，我看见的分明是一个腰围虎裙手执长矛的高大酋长。眼中两道寒光朝对岸射过来，当这光射到我身上的时候，陡现出一股杀气，若龙格手中的剑光。
廪君，我确信自己看见了廪君。”
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