“这···”蔡瑁闻言脸色微变，久思不得化解之法，却见使者面带微笑，蔡瑁遂开口问道，“既然曹公请先生来救瑁，不知先生可有良策？！”
“此事易耳！”这使者闻言挥袖稳坐于席上，“曹公大军五十万进入荆州边境，想荆州兵马疏于训练，未必阻挡得住曹公大军！蔡将军与曹公乃旧识，若能举荆州而降，曹公必然委以重任，到那时刘备四面受敌，荆南四郡兵势卑微，将军之难解矣！”
“然蔡某尚且未能帮助丞相救出夏侯将军，恐丞相责难啊！”蔡瑁闻言眉头触动，又开口说道。
“曹公书信在此，夏侯将军尚且无碍，只要刘备的樊城攻破，夏侯将军自然无事！曹公有言，蔡将军若能投降，曹公必然重用！此举既能保将军性命无虞，又能助将军平步青云，将军何不纳之？”使者笑着将袖里的书信递给蔡瑁。
“瑁多谢曹公美意！”蔡瑁阅览过书信后对使者笑道，“请使者回话，蔡某请曹公放心，明日瑁必定说服新主投降，还望曹公能善待荆州百姓！”
“如此甚好！”使者点了点头，“只不过刘琦在外，恐为将军祸患！某闻大公子为人忠孝，将军何不赐他一死？以绝后顾之忧？！”
“此计大妙！敢问先生姓名？！”蔡瑁闻言大喜，急忙拱手问道。
“某乃扬州蒋子翼也！”使者施礼离去。
“速请蒯从事前来商谈要事！”蔡瑁送使者离去后，吩咐家从道。
不几时蒯越走来，蔡瑁将蒯越迎入屋内将曹操的书信递与蒯越，“如今曹军五十万已经进入荆州境界，我荆州虽有大军二十万，但兵马疏于战事，能战之军多在江夏和荆南！看样子是阻挡不了曹操的，异度认为我们当如何？！”
“曹公前些时日就与我们联系过，只要我们投降曹公必然会重用我等！更何况战事若起，荆州百姓生灵涂炭，你我家族也难保安全！曹公奉天子讨伐四方！必能成就大业！何不趁此归降？！”蒯越开口说道，“只是你我明日不可轻言，恐惹荆州非议，此投降之事还需其他几人开口！”
第二日，刘琮新任荆州牧召众文武商议曹操大军压境之事。
“主公，某有一计可保荆州安如泰山，亦可保主公安危！”东曹掾傅巽出班说道。
“计将安出？！”刘琮闻言急问。
“可将荆州九郡献于曹公，曹公既得荆襄必重用主公！”东曹掾傅巽回道。
“如今我与诸君共据全楚之地，守先君之大业，以观天下之事，有何不可？何必要降？”刘琮闻言脸色微变。
“逆顺有其大体，强弱均有定势。以人臣而拒人主，是为逆时；以新兴之楚地而御国家，其势必不能当；以刘备以敌曹公，亦不能当。以上三者皆不行，所以要抵抗王兵之锋锐，是必亡之道。将军自料与刘备相比如何？！”傅巽款款而谈。
“我实不能及！”刘琮皱着眉头回道。
“若刘备不足以御曹公，那么虽能保荆楚之地，也不足以自存；若刘备足御以曹公，那么刘备必不能为将军所驭。愿将军勿疑！”傅巽当下立刻回道。
“这···”刘琮闻言顿时哑然，见堂中文武都是心有畏惧，刘琮皱着眉头问向蒯越，“不知从事以为如何？！”
蒯越尚未回答，一旁名士王粲却先开口说道：“主公，曹公兵强将勇，足智多谋；擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘备于汝南，破乌桓于白狼！枭除荡定者不可胜计！今又大军南下荆襄，其势非荆州可抵，公悌之言乃长策也，主公不及曹公，此时若是迟疑恐为后害！”
蒯越见此亦是开口回道：“主公，越以为仲宣、公悌之言大善，曹公南征北讨以朝廷为名义，主公若是拒之其名不顺，更何况主公新立荆州民心不安，此番闻曹军入侵未战而先胆寒！不可胜之！”
“如此，便听从几位先生的，只是还需与母亲商议为好！”刘琮顿时便被众人说服，点头答应了投降。
“此事既有诸位商议，孩儿无需告我，依了他们吧！”蔡氏从屏风后转出对刘琮说道。
刘琮闻言遂同意投降，写了投降书递给名士宋忠，让他潜去曹营投降。
襄阳中风云斗转，樊城处刘备一无所知，依旧尽心尽力安排抵抗曹军之事。这一日夏仁起床准备前去操练兵马，忽听屋外乌鸦叫声凄惨，夏仁心中陡然一惊，掐指一算脸色骤变，急忙上马奔到太守府上。
刘备听闻夏仁有急事求见，急忙整衣相见，还未坐好却听夏仁说道：“主公，大事不妙！今早有寒鸦凄鸣，只怕荆州那边出了事故，我们必须尽快做好准备！”
“荆州那边有何事故？！”刘备听到夏仁以神鬼之说劝谏不以为意。
“寒鸦多指死亡，今有寒鸦凄鸣，只恐荆州刘表已经去世！荆州风云变幻矣！”夏仁急忙说道。
“无痕何须信此鬼神之说？！前几日我还去见了兄长，怎么会突然离世？！”刘备摇头微笑。
话未说完，忽听侍从来报：“屋外荆州从事伊籍有急事求见！”刘备闻讯登时心中陡然一惊，望向夏仁脸色也渐发苍白起来···
（ps：刘琮死于哪年？）
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