“今早我询问过月丫头。或许流言总归是流言。当我向月丫头提及杜家公子时，她确实对杜家公子一无所知的模样。此外，我再三问她是否同意和阿磊的婚事，她也未成拒绝。想必，月丫头遭此一劫，倒能想通了。”
……
秦明月一夜高烧，直到清晨高烧终于退了。她一觉醒来，顿觉神清气爽了许多。尽管依然不能言语，不过头不痛了，肚子也不疼了。住在沈氏的屋子了，没有阴冷的表哥和妖娆的庶妹的打扰，这一觉睡得也踏实了很多。
可坐在她跟前一直用婉转说辞劝服她去向秦老太太负荆请罪的沈氏，却是一脸的菜色，撑着一对乌黑黑的熊猫眼。沈氏已经把昨晚春水被人推下莲池的事儿告诉了她。她心中是不无惊讶的，毕竟在刀口浪尖上做出这样的事情来，肯定是“狗急跳墙”了。看来沈氏昨晚显然没有睡好。
“月儿，一会你随娘亲去看望祖母。祖母可被你吓坏了。你要当面向祖母道个歉。祖母对你一直是极好的。你这次把事情闹出来后，她也病倒了。”沈氏温柔地劝说着。
沈氏一直知晓不受秦老太太待见的女儿，亦不喜欢秦老太太。以往，她每次叫上明月去给老太太请安。明月老不情愿不说，在秦老太太屋子里稍坐片刻，她总是如坐针毡，没喝几口茶水，就找各种借口溜走。如今，犯下如此大错，她深怕明月会做缩头乌龟，于是苦口婆心地劝导着。
却不料，秦明月异常乖巧地点头，眨巴着眼睛，一脸恭顺的模样，没有一丝勉强。她不知道，昨夜发高烧时，她彻夜衣不解带的照顾，让明月享受到了无微不至的母爱关怀。这种关怀是前世的明月可望而不可求的。
——世上只有妈妈好！
明月暗下决心，无论前路如何，她要为了沈氏，更为了自己，只能前进，不能退缩。
明月痛痛快快地答应却让沈氏心中惊诧不已。不过，她明白，明月此番犯下如此大错，把祖母给吓病了，性子自然会收很多。如若真是这样，因祸得福收了性子，倒也值了月儿遭的这番罪。
“桑榆，你去隔壁屋子把桑椹和于妈妈喊来，让她们二人扶小姐回屋梳妆打扮。另外，你告知赵妈妈准备软轿子，半个时辰后，出发前往老太太的东篱斋。”桑榆领命而去。
不一会，秦明月在于妈妈和桑椹的搀扶下，回到了布置一新的屋子。桑椹动作麻利地给秦明月穿上一件莲青色绣折枝梅花的缎面小袄，下面配上一件葱白底绣红梅八幅湘裙。于妈妈动作娴熟地给秦明月梳了个端庄的双螺髻，戴上一只琉璃梅八宝翡翠钗。
桑椹和于妈妈相互对视一眼，彼此眼中虽有疑惑，眼角却跳跃着欢喜：秦老太太平日里最喜姑娘家作这番打扮！只是以往的大小姐并不喜欢这种温婉，她更喜欢的是冷艳素色，招致秦老太太的冷眼。
待梳妆打扮妥当，正好赵妈妈派小丫头通知轿子已到。秦明月望着菱花镜中的自己，一身装扮大方、得体、婉约，她深深地呼吸了几口气：前路不可知，不变应万变吧！
秦明月随着沈氏坐上软轿，左转右转，约摸半个时辰才抵达秦老太太居住的东篱斋。
东篱斋位于秦家大宅的西南角，依山而建，环境清幽，离秦家正宅稍微有些远。当初秦老太太选择这个位置时，亦是有过考虑的。
自从儿子娶了当朝丞相之女，她自不愿意再去秦家的大小事儿了。然，她虽不愿意再管，麻烦事儿却偏偏不断地找上门。就比如说，眼下这嫡孙女那番闹剧，让她伤了不少的神儿。
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