虽然肖容的出现让贾元春关了禁闭，自然也没有后面的省亲一事，贾府自然也不需要修建省亲别墅了。但是王夫人和贾母可不会嫌弃银子多，待到林如海派人到贾府接林黛玉回家探父，贾家这边就知道定是林如海不行了，所以急着看自己女儿最后一面。为了林如海身后的财产，贾府派了向来听话又有点小聪明的贾琏送林妹妹回去探亲，名义上是帮衬亲家，实则想趁机把林家的巨额财产收入囊中，不过要是他们知道肖容早就在他们之前就有所行动，不知道他们会是怎样一副心情了。
宝玉听的林妹妹要回扬州了，自是不大愿，但是耐不过父女之情，也不好阻难，于是贾母匆忙打点黛玉起身，作速选了日期，贾母虽然贪那些银子，但是到底对着唯一的外孙女存了一丝真情，想着黛玉回去以后孤苦，令贾琏带去了，也要林妹妹安然带回来，贾琏自是连声承诺。于是贾琏与林黛玉辞别了贾母等，带领仆从登船往扬州去了。
一路上黛玉归心似箭，想到母亲早逝，自己已是比常人少份疼爱，如今父亲又病重，只盼着父亲能熬过这一次，不要让自己年纪轻轻就孤苦无依，想到这里，不禁泪流不止，紫鹃自是从旁小心安慰，无奈越是哄着越是哭泣不止。贾琏倒是没这么多心事，想着终于可以出来自由自在，不用天天看着自家母老虎了，就像是脱了缰的野马，怎么也拉不回了，于是在半道上趁着补充粮草的机会，让心腹小斯买了几个漂亮的姑娘，整日在船上饮酒作乐，好不快活。
船上行得一月有余终于到了扬州城，岸上早就有林家的管家带人等候着。只见岸上停了两翠盖珠缨八宝车，一众仆从具是穿着整齐，井然有序，不似寻常人家。就是贾琏见了这气派，也觉得不比自家那国公府差，不禁感叹果然是五代侯府的气势。
刚一上岸，管家林宗忙迎了上去，见男子穿着宝蓝色暗紫纹云纹团花锦衣，长的粉面红唇，认出定是随信中所说的琏二爷了，忙道：“二爷一路辛苦了，林宗奉老爷之令特来相迎。府上早已准备好客房，二爷可稍作休息。”
贾琏也说了几句客套话，就随旁边的仆从指引上了马车。
那边黛玉见到许久未见的管家，也是激动十分，林宗一脸动容，“大小姐您可回来了，自您走走了之后，老爷日夜思念，本想着过得两年就接您回来，哪想到现在……”
“林管家，我爹爹当真是情况不好了吗？”林黛玉眼泪跟着就流了下来。
林宗哪想到自己两句话就让自家大小姐落泪，慌忙道“老爷近来情况已经好转，只是想念姑娘了，姑娘别担心，还是赶紧回府吧。”旁边的嬷嬷和一众丫鬟忙扶着林黛玉上了马上，一行人浩浩荡荡回了林府。
一到林府，下了马车，贾琏本以为如今林如海病重，府上定是无人主事，只等着自己来料理事情。待看到仆役们各司其职，毫无懈怠，各项事情皆是妥帖，自己根本没有插手的地方，不禁有些疑惑，“莫不是林氏宗族来了人？”
贾琏忙让心腹去打听，无奈林府仆从们皆是守口如瓶，贾琏无法，只得认命回房间等待林如海召见。
林黛玉自是不用等父亲通传，待一进门，自由人引着去见林如海。待看到阔别多日的爹爹一脸病容，形容憔悴，忍不住哭着扑倒林如海的病床前，“爹爹，女儿不孝，未能侍奉在您身前。”
林如海见到亲女，心里也是悲从中来，伸手抚着林黛玉的墨发安慰道：“玉儿，莫哭，为父年事已高，生老病死乃是人之常情，只是想到我家玉儿以后孤苦一人，无依无靠，心里总是放不下，你外祖家虽待你极好，但是还是隔了一些，再是他们家事众多，定然无暇顾及到你。如今为父急着让你回来，一是想见女儿最后一面，全了为父思念之情，而是想安排好我儿未来的路，你且不要哭，听为父给你说清楚。”
黛玉虽然是伤心异常，但是听得父亲有要事吩咐，只等止住了哭，听父亲交代。
林如海撑着坐了起来，虚弱道：“玉儿，若为父一走，以后你就无人可靠了。为父自是知道你那贾家表哥此次来，定是也是为了我林家财产的。若是之前，为父倒是宁愿他们将资产拿去，看在这些钱财的份上，以后也不好薄待了你。可是现在情况不同了，为父现在得贵人指引，将我林家资产一律变卖换成银两交由贵人保管，日后我儿出嫁，也有这些丰厚的嫁妆做后盾。那贵人已经明言会保护我儿一生，为父也放心了。为父这有贵人亲笔书信，你好生收着，若是待你到了待嫁年龄，贵人还未给你安排，你就可以看此信。若是一切顺着，我儿就当这书信不存在吧，咳咳咳。”说完这话，林如海止不住的咳嗽起来。
林黛玉忙给父亲拍背顺气，小心结过书信。“父亲放心，女儿一定记着您的嘱托。”
林黛玉看着父亲如此时候还为自己打算，心中更是难过，只恨自己身为女儿身，无法为父亲延续香火，更何况自己身体太弱，也不知道能够过到几时。
父女两说的一会话，便听着崔嬷嬷在外面说话，忙令黛玉去将人引进来，黛玉见父亲对此人如此敬重，自是满心疑惑，但还是连忙去开门，将崔嬷嬷引了进来。只看崔嬷嬷五十来岁，容颜慈祥，眼中却不失精明之光，一身贵气，甚至可以比得上那些官家夫人了。心下便对着位陌生的嬷嬷有些好奇。
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