厉之华见她们不作声，突愧自己刚才言谈确实太过凌盛狂妄，不由心里歉仄，复捩微笑道：“适才说得不甚中听，你们生气啦？”阮金凤轻哼一声道：“谁敢生气？随你一起，千凶万险，如履平川，那三个妖徒乃武林小卒而已，何惧之有。〈?? [ ”
朱淑真和楚楚亦道：“阮姊姊所言，你不可不听，那三人毕竟不是其他普通人物。”
厉之华道：“我自晓得。若不敌时，还有少林几大高僧助战，料不会败。”几人闻过，心方放下。她们中唯阮金凤有些提心吊胆，另三人则觉去斗三妖，会必胜无疑。
傍晚时分，到了一个叫新蔡的城镇，寻过住宿，饭罢，时已天黑。只见寒高星寥，纤翳无生，一轮冷月斜挂高空，这日正是腊月十二，使人甚感清碧凉寒。
厉之华于楼廊独立少顷,正欲入屋,忽闻一伙计在楼下叫道：“哪位是姓厉的客官？”厉之华一怔，答道：“我就是。”只见那伙计跑到楼上，拿出一封信道：“这是一位大爷在店外送给我的，让小的转交您。”厉之华接过信道：“多谢。”接从怀里掏出二两银子递过。伙计大喜，双手捧过，千恩万谢地离去。
这时朱淑真等人闻声亦出房来，见他手里拿封信，俱不解询问。厉之华也奇道：“我也不知，那伙计说是一人在店外让他送来的。”说着，欲抽封内那信。阮金凤忙道：“别急，莫是坏人使奸，内藏暗器或毒物亦不好说。”厉之华笑道：“有备无患。”将信掏出，打开一瞧，毫无异象，只见寥寥几字道：厉兄弟，多日不见，今晚老兄请你一人小饮，戌刻我在城北等候，望不见不散。
几人大异，信后也无署名，瞧那字迹，甚显粗乱，想不出系何人笔迹。朱淑真道：“我瞧这信是用左手写的，显然怕我们认出，看来该者有些古怪，不可轻易前往。”阮金凤也道：“干脆别理会，这均是江湖游汉故弄之虚，或有个一缘半面，便想来攀附，这些事我见识多了，不足为奇。”楚楚害怕道：“可别是坏人的调虎离山之计？”
一语如雷，几人不由吃惊。厉之华沉思一会道：“这人可能一路随过我们，如想加害你们，昨晚在六安就可趁机下手。你们多属初行江湖，又没结过仇家，他们再则也犯不着与我为敌。即使真有坏人俟机前来，以你们目前的功夫，已算一流身手，素日所学，尽可淋漓挥，除少数几名高手外，要想擒你四人，绝非易事。”
朱淑真道：“那你还是要去的？”厉之华道：“你们放心，何况对方不一定就是坏人。”阮金凤又怨道：“可惜我身上所带之物，尽被你在碧水山庄给毁了，否则谁来也不怕。”厉之华笑道：“那些毒物日后也少用，其实遇到高手，即有它们便能如何？”阮金凤不服道：“反正比没有要好，我使毒的手段，在江湖上亦不逊你‘武神’一名。”
厉之华知她好大喜盛，孤傲自为，于是笑道：“那当然，提起神药门，无人不畏。”
阮金凤哼了一声道：“当年我父亲使毒，其高妙手段，乃王中之王，可惜我却不济，唯钵承了十之四五。饶是此，千奇万怪之毒，也莫想瞒我。”
厉之华笑道：“是够损的。”阮金凤问道：“你说什么？”厉之华忙又改口道：“我是说研制这些东西，是够损力伤神的，你父亲当真一大奇才。”阮金凤道：“他只是扬光大了门户，若论收毒虫，他却不如我。”厉之华道：“微乎小技，令尊若练，有失清誉。”阮金凤听了甚喜，方笑道：“他以前只要见我玩弄小虫便骂我淘气。”
几人说说闹闹，不觉戌时渐近，厉之华准备停当，又安慰了她们一番，心里好笑。步出房外，见店内四处无人，深吸一口气，右足向栏干一点，身子斜纵飞起，紧又在一树杈稍弹，身在空中快如箭射，径直向城北飞渡。
斯须已达城外，其时天寒人稀，守城兵卒正抱酒昏眠，可隐闻醉鼾。厉之华在城门外驻步等候，时近一刻，依无异象，正感焦疑，奄闻北处两声掌击，循声细瞧，约二十丈外果有一人向己招手。当即来招“追光逐电”，身快难喻，好似顿足直可千里之外。而那人见他迅身上来，竟足疾奔，轻功也是绝。厉之华甚短时内若想追上，却不太容易，心里实感惊讶，不知对方究是哪路高手这般令人蹊跷。
两人一前一后，各自施展绝顶轻功，如风驰电掣，流星划射，瞬息之间，已奔出五六里地。厉之华猛添度，距那人已有四五丈远，但见前处出现一条沟洫，那人身形一闪，潜入沟底，厉之华紧随亦到，向沟下一瞧，更为惊异，原来那人渺然不见。
这条河沟宽约半丈，长度曲迂难考，深愈成人高矮，沟水早将枯涸，丛丛荒草，那人身着白衫，绝不可能匿于草里，即卧于草中，亦能一眼窥出。
厉之华惊疑不定，向四周看了看，此处却是一大片坟冢，高高矮矮，如小丘似的，一个连接一个，地下枯荆干棘，乱石遍处，近处三株大树，枝如群戟，相互劲伸，一阵冷风吹至，败枝纷落，坟草飘动，“嘎”地一声，一头孤鹘突从树上振翅飞出。厉之华被惊得一个冷战，心想那人遮莫是鬼？于是冷声道：“阁下究竟是人是鬼，再不露面，厉某这就返回了。”
话声刚落，突听身后一声哈哈而笑。厉之华忙转身去瞧，但见一丈来远的坟头上立着那人。只听那人笑道：“我当然是人了。厉兄
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