那名叫峰哥的船家一皱眉，道：“我的事情由我自己去做，不劳别人。吕三，废语少说，我这位朋友要当一块玉，你不要诈价哄骗人家，看这块玉能值多少银子。”
吕三忙笑道：“不敢，不敢。峰哥的朋友，自然也是小弟的朋友，你说这番话，倒是不把我吕三当兄弟了。”那吕三说完，便接过玉来仔细看了一看，说道：“确是正宗的和阗兰玉，此寻常的上等玉要多值些银两，既是峰哥的朋友来当，小弟却不敢买下，如缺了银子使，小弟这里还有几两先拿去用。”接从里屋捧出一只大元宝，笑道：“这是五两，不成意思。这位公子先拿去用，我们都是朋友，不必客气，如若不好意思，等以后还我也成。”
那峰哥道：“你别罗嗦下去了。心意我领了，无功不受禄，若每个人来当东西都如这般，你的当铺也会很快砸锅，你看这块玉究竟值多少，我还有事情要做，需快些。”
吕三道：“峰哥带的朋友不是外人，这块玉小弟先暂存店里，如这位兄弟何时来赎，我定会完好奉上。这玉实是罕品，能值四五十两，暂当五十两纹银，小弟可没敢多诈半文钱。”然后收了玉，又称了五十两银子包好，递给胡玉。
那峰哥也知道这块玉是上等货，唯觉顶多能当五两，没想到能当这么多银子，心里大讶。可胡玉心里却是有数，在苏州一家当铺时，说这块玉能值七十两银子。这吕三真是奸商，俗话说不见熟人不财，这话端是有道理。
胡玉接了银子微微一笑道：“既然吕兄如此看重朋友，这块玉就有劳你先暂存店中，今后我会花六十两赎回，今日却多谢相助了。”
辞了吕三，两人来到街口。峰哥道：“吕三这小子挺够意思，没敢诈价，没料会给你五十两银子。”
胡玉冷笑道：“你如此说来，吕三是瞧在你的尊面多给银两？”
峰哥道：“吕三虽不算多给当银，但没敢诈价欺骗我们。”
胡玉道：“今日多谢峰哥帮我渡过长江，我说过会给你十两船银的，绝不会骗你。”遂从包内取了十两银子出来，对峰哥道：“今日多谢老兄相助，这十两银子就算给你的船钱。但你必须明白一件事，我那块玉当了五十两银子，吕三并没多给，而是看在你老兄的尊面，却起码少给我二十两，我那块玉即使拿回和阗去当，也能当五十两。别以为是你的尊面值这五十两银子，如这玉不值五十两，我刚才亦不说今后用六十两银子再赎回的话了。”
那峰哥听后大怒道：“吕三这厮如此奸诈，我还道是真心瞧我的面子多给银两，没料胆敢欺骗于我。走，我俩一起去寻他论番道理！”
胡玉见脾性倒很血热，忙道：“此等重利之者，并非稀奇，俗说无奸不商，他能给我五十两银子，还算不奸得厉害，况我亦说过今后会赎回那玉的。峰兄好意，在下多谢了。”
峰哥见他不过是个十五六岁的少年，却极是豁慨大方，想到自己逼人家先付船银又多要银两，现在人家非但不作记较，还多加七两给自己。不觉大感羞惭，忙道：“这位小兄弟，刚才在江边我是与你说笑的，既已渡你过江，船钱我会照收的，只需一两便够了，你还要远行赶路，需有盘缠使用，这一两银已足够船钱了。”
胡玉坚持要给，那峰哥执意不多收，相争许久，也只好收了三两。
峰哥道：“小兄弟如此豁爽，倒让我羞煞了，今日算是有缘认识了你。天已不早，今晚我做东，咱们去酒店喝酒！”
胡玉这几日闯荡，甚是孤独凄凉，和厉之华自岳西分手后，一直无人和自己畅饮谈笑，听峰哥邀自己去喝酒，当即喜不自胜道：“妙极。我也早想说去喝酒的。”
二人来到一个酒店，要了酒菜后，各自坐下，胡玉道：“峰哥，在当铺听那吕三说，有个什么兰老爷很器重你，让你去他府里，不知叫你去干些甚么？”
峰哥道：“那位兰老爷原是京中一防御使，三年前已告老归乡。他有一子，名叫兰兴，是个纨绔不肖的子弟，成天和一些市井恶徒为伍。那吕三也是其中之一。他们几个常去欺凌别人，都仗着兰兴门庭显赫，家私豪富，平常吃喝嫖赌，争强斗胜，无人惹得起他们，就连铜陵知府也常来兰府做客攀旧。兰兴有个表哥也在京城，官任秘书少监，所以无人敢和兰兴等人作对。他们虽然不务正业，但打家劫舍、欺男霸女，却少为之，并非那种无恶不作之徒。上年我来这卖鱼，他们买鱼不给我银子，我和他们论理，后那兰兴来了，说先付十两银子后需把我痛打一顿，或者让我吃五条生鱼，再给他们几人磕头陪罪。我哪受过这等羞辱，别说给十两，即使给百两、千两，我也不愿，遂与他们厮打起来。”
峰哥喝了一口酒又笑道：“我不过稍微动些筋骨，这几个小子就被我打得哭爹。后来兰兴回到府里，把守院的两名武教头叫来助拳，不想那两个武师本领比他们也强不多少。几人打不过我，后来便硬要和我交朋友，被他们缠得没辙，便认识了兰兴和吕三几人。从此我不允他们再胡作非为下去，吕三开个当铺，兰兴带领其他哥几个帮其父办事。兰府缺有正式本领的武师，所以想让我去他府中。我其实也不会什么武功，不过力气大些，别人大多数打不过我罢了。我娘天天让我练习气法，教我踢腿打拳，我问练的是不是武功，我娘说不是练的武功，而是强
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