蔷薇花园的四周区域,量产型深红与酷似安娜的人形兵器的搏杀已经告一段落。两方都已经化作碎片，手脚混杂在一起，既看不出原本的形状，也分辨不出谁该和谁组装在一起。至于景致，是彻彻底底的破坏了。
但是在庭院的中央,依旧还保持着过去的景象。无数红色与白色的蔷薇花生长茂盛,拥抱着中央日夜涌动的大理石喷泉。
坐在喷泉边上的埃莉斯琳娜觉得自己已经老了。
虽然在其他人的眼中,她是无涯学海理事会里的一个不老的传说,但是她自己却是一清二楚知道着自己的时间不多了。纵使可以在别人的梦境中保持着青春的模样,只要揽镜自照,她还是能清楚认见自己的皱纹——并不在脸上，而是在思想上。她开始容易遗忘一些事，一些细节,一些在进入花园前许下而离开了花园便忘却的约定。那些事都逐一跑入了她思想的皱纹中。她曾经相信自己一定可以等到某个人回来的那天，后来就渐渐不再抱着那样的期望了。某个人一直没有返回，这对于无涯学海是一件好事。她用这个理由安慰过自己多次，而最近一段时间，似乎这样的安慰也变得不那么有用了。因为她开始担心等到那个人返回的那天，她是否还能按照约定的那样，守住某个秘密——更何况如今连这个秘密也都有些模糊了。
而现在，那个人终于回来了。
喷泉后面，隔着花丛的那一边，安娜依旧睡着。她的模样从入睡之后起就一点也没有发生过变化，就如同传说中的睡美人一样，青春永远停留在了入睡的那一刻。就连花园四周的激斗，也没有将她从永恒的长眠中惊醒。
“你从前可并不是这个样子的呐，安娜。”
埃莉斯琳娜不知第几遍重复了这句话，然后抬起头，向通天塔图书馆远望。她不禁又回想起了很久以前那个神话般的年代。那时除了书签以外的所有人都被禁止进入，但是埃莉斯琳娜凭借捕梦之能，曾在书签的梦境中窥看过它们工作时的景象。巫女、妖狐还有水仙，用它们散发着微光的身体在漆黑的书架之间飞动，取下或者放回学者们要求的书本，传递到图书管理员的手中。那虽然是梦境，但是又比一般的梦境来得更加真实，更加斑斓。
“不过，美丽的背后往往是残酷的，对吗，安娜。”埃莉斯琳娜自言自语道。
她闭上眼睛，准备再次进入谁的梦境。就在这时，她听见花丛之外传来了陌生的脚步声，于是本能地伸手去拿自己的金剪刀。
“您不必如此慌张。”
未修剪的蔷薇花丛背后，出现了一人一狐，是席勒和诗绪里。发话的是席勒。而诗绪里似乎有想要躲避埃莉斯琳娜的意思。它还是小小的模样，趴在席勒的肩膀上面。
“你说的没错，你我曾经在梦中相见多次。”
那是在席勒藉由恒河沙书残页向无涯学海传递了信号后，埃莉斯琳娜曾经代表无涯学海，在梦中与席勒进行过简单的会晤。那个时候她所借用的是琼安的形体，结果立刻就被席勒识破了。
“不知您听到之前的广播没有，”席勒说，“她已经到达了码头，我相信她很快就会到您这里来。”
埃莉斯琳娜点了点头，表示她已经听到了广播。其实就算没有广播，人形兵器的厮杀也正发生在不远处，宣告着战争的存在。带着似笑非笑的表情，埃莉斯琳娜说：“你是希望我作出逃跑的打算，还是希望我能够成为她的助力呢？”
席勒说：“两者皆非。我也无意去探问无涯学海在上一次革命之后究竟发生了什么。但是，我希望你可以将这些解释给她听。”
诗绪里明白她们二人对话里的“她”指的就是丽·劳伦斯。“席勒，绝对不可以信任她。”
埃莉斯琳娜听见了诗绪里的话，微微一笑，从喷泉边上站了起来。
“虽然你拒绝和白小棠一起来，但是你还是到这里来了。”她说。
诗绪里低下头：“白小棠，果然是你的使者……”
埃莉斯琳娜闭着眼睛点了点头。
诗绪里突然想起了野猫给她看过的那本童话故事。野猫说，第一个故事，就是书签的故事……白小棠怎么会知道书签的事呢，连诗绪里自己都不知道。“那本叫做《为你写作的童话》，也是你教她去写的吧？”她问埃莉斯琳娜。
“怎么说呢……你喜欢那些故事吗？”埃莉斯琳娜微笑着说。她笑起来的时候，周身会散发出一股说不清道不明的神秘气质。
诗绪里不知道该怎么应对，有点不甘心地低着头，小声说：“那种无聊的故事，我随便翻翻就放下了。”
席勒摸了摸诗绪里的头。而埃莉斯琳娜向席勒走近了。
“其实我也有意答应你的请求。”埃莉斯琳娜说，“但是，这需要你先来答应我一件事。”
“愿意洗耳恭听。”
“在这次知识节上，竞争理事会的空席。”
这是个非常简单的要求。埃莉斯琳娜的表情十分恳切。诗绪里回头望了望席勒，结果发现席勒竟然面有难色。
诗绪里有一些不明白了：理事会成员这个荣誉，难道不是人人都想得到的吗？以席勒的能力，去竞争一下难道不是当然的事吗？这也算是条件？会不会其中有什么陷阱，所以才让席勒感到为难呢……
席勒也有自己的考虑。
如今的无涯学海理事会十二大教授其实只有十人。第一序列为空缺，接着是史
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