众人听见丽说要辞职,一时间脸上的表情五花八门。有惊讶的,有沉默的,也有终于松了口气的。
丽说:
“因为我的任性妄为,给无涯学海带来了如此大的麻烦,我深感歉意。这两个职务,本来就非我所能胜任。首席的设立,是当时无涯学海的学者对我的错爱。至于继任教宗,则是因为家父的原因,亦非我之实力所致。更何况革命已经是多年以前的事了,如今的我就算勉强接任,也难以服众。”
目前第三顺位的希罗多德教授听毕,说:
“您的意思,我已经明白了。那么,首席的位置,我们将在此次知识节中评选。”
“那么下一任教宗又将由谁来担当?”埃莉斯琳娜问。
“你。”
丽微笑地看着埃莉斯琳娜。
“我?”埃莉斯琳娜有些意外,“您……不怪我?”
“怪你什么?若不是你及时告诉我,我恐怕就要铸下大错了。或许,你应该早些告诉我才对。——你这些年本来就是协会实际的管理者,放眼如今的无涯学海,恐怕没有谁对协会的了解在你之上了。交给你自然是再合适不过。”
“多谢教宗抬爱。”
“交接仪式改天再进行吧。安娜似乎很累了。”
她说完这句话,就要推着轮椅上的安娜离开。
而这时,埃莉斯琳娜忽然想起了什么。
“等一等!”她叫住了丽,“您交出了您所拥有的一切权力——那您接下来打算怎么做?”
此时此刻,所有人的心中都怀着同样的问题。
丽·劳伦斯淡淡笑了一笑,走到了席勒的面前,伸出了右手。席勒会意,取出恒河沙书还给了她。
丽向众人展示了手中的书,翻开了数页给大家观看。许多人是第一次见到这本书,全都表现出了赞叹的表情。诗绪里也很得意。只有真纪一副“这有什么意思”的模样,装作不屑的样子,将头转到一边,却还是用眼角偷偷瞄着。
“这目前剩下的唯一一本恒河沙书,已经不适合再放在现在的无涯学海了。为了不让它被任何图谋不轨的人所利用,我将带着这本书离开,继续我之前的旅途。——安娜,你愿意和我一起吗?”
安娜点了点头。她的眼睛就算变成了湖水绿,也还是和以前一样美丽。
“那可是相当大一笔花销呢。”经济系的洛德·瑟尔福多大教授笑了,“不过,这笔花销是值得的。”
“以前你们也算支付了不少了。”丽笑着说,“对了,诗绪里,快去把你这些年来积累的账单和理事会结算一下。”
“恕我直言,”真纪冷冷道,“以安娜小姐的目前健康状况,恐怕并不适合旅行吧。”
“请您放心。”丽说,“我会安心照顾她,直到她身体恢复健康——绝对不会被那位执事先生对您的照顾比下去。”
真纪立刻害羞起来,低下了头。
理事会成员们进行了临时的决议,一致通过了丽辞职与旅行的提案,之后便就地解散了。埃莉斯琳娜也去侍弄她的花草。转眼间,就只剩下了丽,安娜,席勒和诗绪里。
安娜说:“真像做了一个很长,很长的梦。醒过来,你的样子变了,但还是那个你。”
“我的感触却不同,”丽说,“过去的我从来不知道你隐瞒我的那些事情,如今终于知道,我竟然受了你那么多恩惠……”
“你是在怨恨我吗?”安娜开玩笑道。
“当然不是。我怎么会怨恨你呢?”丽说,“我只是在想,过去的我一直追逐着你高大的影子,却没想过你真正的身体……”
“你果然又在嘲笑我的身高了!”安娜又笑了。
丽顿时百口莫辩。
不管是什么时候,安娜总是比她雄辩很多。
“那些也都是你教给我的。为了未来,舍弃掉自己的存在——你当初举行校庆仪式,离开卡噗空城,难道不也是打算牺牲自己,改变未来,换得革命的成功吗,所以在那个时候在港口面对着侵略舰队的旗帜,我毫不犹豫就把通天塔封印了。指导了我的人也是你啊。”
安娜说着,声音越来越轻,不知不觉就闭上了眼睛。
丽看出她是太累才睡着的,于是就不再叫醒她,默默摊开了恒河沙书,从里面取出了一条过去存放的波斯风厚毯子,裹在了安娜的身上。
好久没有感受过了,指尖从恒河沙书的书页上划过的感觉……
与此同时,诗绪里坐在席勒的肩上,和席勒一道看着这两人的背影。
“太好了。她们两个终于可以在一起了。”诗绪里说。
席勒点了点头,一言不发。
诗绪里看着元语者此时的样子,忽然觉得,这个平时高深莫测的学者的身影竟然是如此孤独。她先是失去了琼安,又失去了夏洛特,只能一个人孤独地度过漫长的寿命。
它曾经见过席勒求死的战斗,但是现在,她已经不再这么做了。
诗绪里曾经问过她,为什么要来到无涯学海。她说:
“若是来到这里,便会获得比一般人更长的寿命。这样,世间总有一个人还记得索绪尔学院的事情。”
她说的“事情”的外延,应该也包括琼安和夏洛特在内。丽那么多次在绝望的深渊中挣扎的时候,恐怕也是因为这样的想法,才终于撑过去的吧。
丽真是了不起……为了安娜……
“阿奎那小姐,真是比我所认为的更加了不起啊。”
席勒忽然低语了这样一句
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