林海书房里，管家林琉正在回话。
林琉是林家老人了，比林海略大几岁，自小就跟在林海身边服侍，跟林海的情分自是不同。
林琉道：“今日老奴送谢礼到夏家，却是一个陌生的婆子收的礼，说是夏姑娘身体不适，不便见客。”
林海疑道：“不过一日光景，怎就病了？夫人昨天见她，并未提起有不妥。”若那夏姑娘真是有病在身，贾敏必不会让她近身诊治玦儿，怕会过了病气。
林琉道：“老奴也正觉得奇怪。”
林海问道：“可是有何不妥？”
“今日见的那婆子，老奴曾在那林赖氏身边见过。”
林海一惊：“可确定？”
“半分不差的，当日林赖氏上门之时，便是那个婆子跟着，确是心腹的样子。”
“如此说来，夏林两家的关系并不是之前我们打探的那般生疏，反倒是极近的了，否则当家主母的心腹子又怎会打发去照看一个外甥女儿？那夏姑娘开的药方子果然没有问题么？”林海抿了口凉茶，有些烦躁。年近不惑终有子，却引来诸多算计阴谋，倒是比在官场之时更憋闷几分。
“三位大夫都看过了，都说是极好的药方子。并且还说了，这一般的医家若有这样的药方子，都是藏着掖着，绝不肯轻易拿出来的，并且都是由自家徒儿或亲信之人抓好了药包给病家的，像夏姑娘这般写了药方子给病家自己抓药，不怕药方子流出去的，却是极少的。”
“依你看，这夏姑娘可能相信？”
林琉想了一下，方道：“依老奴看，夏姑娘怕是遇到了些麻烦。今日我送谢礼过去，那婆子见了，掩不住贪婪之色，身边跟着的丫鬟却是上次来给夫人接生时跟着的其中一个，满脸愤然之色，却是敢怒不敢言的样子。而且，老奴还察觉到，夏家附近，竟是有人盯着的。”
林海也是浸淫官场多年的人，林琉的区区几句话，便让他听出了不同寻常来：“你的意思是说，那夏姑娘却是被人看在家中的？却不知是何因由？”
“门外那些倒不过是些地痞混混，只门内，老奴不曾进去，倒不知晓。但见那丫鬟虽不忿却并无畏惧的神色，该当不会是些凶神恶煞。”林琉跟随林海多年，也经历过当年初查收盐政时的凶险，最擅长的便是从最少的信息中分析出最多可用的东西。
“让连城今晚去查探一下。”林海思忖片刻，道。夏清莲的医术比之府上请来的三个苏州名医更高明，自家夫人和两个孩子都是身体积弱，少不得延医问药，这夏清莲却是极好的人选，然，此人若要下药谋害，必也不易被察觉，所以，他必须查访清楚，确定其无害才行。
却说夏家，今夜显得极为沉闷。夏清莲在夏老夫人房中陪夜，梓溪几人轮流休息，也总留一人陪着。杜管家夫妻和吴英在外院守着，却没有睡意。
夏清莲听几个婆子说门外是有人守着的，便吩咐了不得出门，所以杜管家和吴英等人虽气恼，却是不敢出门求助的，怕惹急了那张小公子，夏凝珏却是要出事的。
林家来的三个婆子，却是守在夏老夫人房门外，起了炭盆子，烤上两粒黄豆子，温上一壶酒，竟是赌起钱来。今日刚从林海送来的谢礼里好生昧下了几样东西，个个都是心花怒放的，
“这林家，不愧是五世列侯之家，便是随随便便送出一件礼物来，也是不凡的。”姓麻的嬷嬷是赖氏身边得力的，贪婪的性子和赖氏如出一辙，今日和梓兰一同去收那礼物，那珍稀的药材、精美的金银首饰，麻嬷嬷一见之下便险些走不动脚，恨不得统统搬到自己家去。幸好她还有几分理智在，知晓赖氏的为人最喜占人便宜，却是绝不肯饶那些占了她便宜的人，便只和古嬷嬷和陆嬷嬷各贪下几个簪子镯子，其它的却都收拾好了，准备回去献给赖氏，麻嬷嬷自认在赖氏面前有几分颜面，赖氏见了这许多好东西，一时高兴，说不得还会再赏她两件。
古嬷嬷也挺高兴，她虽是三奶奶最心腹之人，无奈何，林肃家还是赖氏当家，三奶奶却是没有几个体己钱的，自然也赏不了她几个银钱，今天不过昧了几样东西，自家女儿出嫁便能多几样压箱底的物什了。看来，这夏二姑娘与人看诊，却是受到不少东西呢，难怪不过一年多，家中境况却是大不同了。只可惜，这夏二姑娘一旦去了，这夏家即便便宜了林家，自家三奶奶也是拿不到许多好处的。只希望三爷跟了那张小公子，谋个一官半职的，三奶奶也算熬出了头来。
那陆嬷嬷平日里虽在赖氏院子里伺候，却并不特别受赖氏重用，只她平日里常奉承麻嬷嬷，小孝敬不断，这才被麻嬷嬷提拔来出这个肥差，想不到竟是小发了一笔横财，乐得多喝了几口酒：“这新支林家家财丰厚可不是好事么？将来辉哥儿过继了去，一切却都是辉哥儿的了。”
古嬷嬷一听，忙喝道：“瞎嚼什么舌头？”
麻嬷嬷也是吓了一跳，忙抬头看周围，却没发现什么动静，想来必是睡了。这才低声道：“这话怎是能在外边随便说的？若是传了出去，太太非得扒了你的皮不可。”
陆嬷嬷吓了一跳，也压低了嗓门道：“这是怎么说的？不是说和那林老夫人说好了么，辉哥儿长到三岁，身体康泰的话便过继了去，将来是要继承那林家新支的。”
“原来是这样说好的，连族长都是知晓的，说一旦辉哥儿继承了新支
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