钱没白花，这是李炎收到这条命令时的第一感受，昨日他从府里取出不少财物贿赂张让，就为了能够早日离开洛阳，。
值得一说的是，薛仁贵如今是越骑校尉，王猛是行军司马，其余等人各有官身，李炎一面让张彤通知李靖将精卫营化整为零与黑山军民准备陆续去往荆南，一方面让他们大收流民准备迁往荆南，又一方面令张燕买辽东太守，要把辽东掌握在手里以后就不愁没有马源！
大军从洛阳出发，往荆州方向赶去，一面命人打探消息。
李炎心中有些疑惑，从传来的消息来看，赵慈是江夏兵，而秦颉乃南阳太守，按理说应该在南阳宛城才是，而江夏距离南阳宛城相距甚远，赵慈是如何把秦颉给杀害的？难道宛城已经攻陷？李炎心中有些奇怪，如果真是如此，这规模都快赶得上黄巾起义了，宜城、襄阳等地又是在两城之间，自己为何未得到消息？赵慈怎可如此迅速占领江夏与宛城等地？
一切的一切都令李炎等人百思不得其解，只得暂且作罢，等候消息。
翌日，大军从洛阳出发，浩浩荡荡往虎牢关而去，这次，李炎军中竟是难得的以骑兵为最，薛仁贵八千骑兵，外加李炎从汉灵帝手中讨来的两千西凉战马，所组成的两千骑兵，如今李炎军中已有一万骑兵，步兵反而没什么优势。
行军无话。
这日，李炎终于得到前方战事详情。
原来，赵慈乃江夏人，素有家资，在江夏拉帮结派，结交官吏，黄巾失败后，地方割据剧烈，赵慈暗中收留黄巾余孽，购买军资，意图起事。
而南阳太守秦颉，字初起，与向云是同乡，宜城人士，初为江夏都尉，与赵慈有旧，赵慈欲兵不血刃拿下南阳，便利用两人关系，将秦颉邀到江夏，欲说服秦颉，与赵慈一同起事，秦颉不从，赵慈恐秦颉泄露消息，故将秦颉囚禁起来，以待起义成功后，强行将秦颉拉上船，不料秦颉知晓赵慈心思，乘机逃跑，失败，被起义军失手所杀，消息败露，赵慈不得不提前起兵，号兵十万，占据江夏。
一口气看完前方传来的军情，李炎心中松了口气，还不算太糟，至少还未打到宜城去。
李炎一面发出加急文书，向荆州各郡征调兵力，一面全速赶往江夏，准备速战速决，在赵慈势力壮大之前或与区星联合之前将之剿灭！
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