“他欠你们多少钱？”
“五吊。”
向往父亲的每月俸禄是不到两吊。
“我有。”向往吸了口气道，“我先给你们一吊，你们让我带他去就医。他被你们打成这样，倘若救活了，明日我便将剩下的一并给你们，倘若救他不活，你们白拿这一吊。如何？”
其实她此刻身上并没有一吊钱，她的想法是将手里的书以一半的价格退回去，再等向临买了粮将粮也退了，如此凑凑应有一吊。剩下的四吊钱也并无着落，只是眼下容不得她想法子，今天她若不救他，兴许他就活不到明天了。
大汉们四肢发达头脑简单，听见“白拿”二字感觉像是占了便宜，加之他们见多了这样的烂赌鬼，只要命还在就一定会想着来赌坊翻身，也不怕他跑了。几个人一合计，便同意了。
向往这才松了口气。她将徐渌扶到一旁安顿好，又请求周遭一个大娘暂时看护，自己则准备去找向临及换钱。巧的是，她还没来得及走，便又有一男子从赌坊内走出来，他的眼角上有一道寸长的刀疤。
他见大汉们呆立一旁，半死不活的赌客则躺着，便问了句：“死了？”
大汉们齐摇头。
“有钱还了？”他又问。
大汉们有的摇头有的点头。
刀疤皱了皱眉，显然对现下的情形很不满意，“我是不是养了一群蠢猪？”
大汉们唯诺地齐唤了声“坊主”，然后你一言我一语才把适才的事情解释清楚。刀疤顺着他们的话瞄到了徐渌身边的向往，咂了咂嘴，“姑娘一张嘴好能说啊。”
向往不得不走到他面前，低头道：“还请坊主容我两刻，他贱命一条想必坊主也不稀罕。我这便去取钱，马上给坊主送来。”
刀疤听罢嗤笑了一声，一把搂过身边的胡姬，嗅了嗅她发上的香气，道：“不行。”
向往有些着急了，“坊主是买卖人，买卖人利字当头，何以非要他一条命不可？”
“你去取钱，他们陪他。什么时候钱到，什么时候棍停。我开赌坊，做的就是赌徒的生意。就算是神仙，欠了赌债不还，我也要叫他天衣裂缝皮开肉绽。岂能让你个丫头三两句话就把人带走。”
“他若死了，我取来钱也到不了你的囊中。”
“你尽管放心去取，我有的是叫他生不如死的方法。”刀疤冷笑了两声，随即呵斥大汉们，“还不动手？”
大汉们撸起衣袖，露出比刚才还要凶狠的嘴脸，操起棍棒就要往徐渌身上抡。向往情急之下扑上去护住徐渌，“住手。他欠你们赌债我可没欠，若将我打死了你们也要偿命。”
大汉们见此情景不知打还是不打，便又转头询问刀疤，刀疤气得人都要冒烟了，抢过其中一人的棒子直往他腚上抡。
这时，人群外停下了一匹通体黑亮四蹄雪白的骏马，正是此前追逐蓬船的二人去而复返。马的主人一跃而下拨开人群，惊讶地见到了周身沾满鲜血的向往，她的身躯微微颤抖，眼中充满了焦急和惊怒。
是她。
卫诚也跟了上来。他被叫上前嘱咐了两句，随后又去与那坊主交涉了一番。不久后，大汉们被喝令住了手，刀疤坊主则一脸谄媚地俯首致歉。
乌骓的主人却并不理会他，只径直朝向往走过去，对她伸出了手，“起来。”
向往捡起掉落在地上的书，小心抓住他的手站了起来，“多谢……”
“快送他去就医罢。”他看了看躺在地上的徐渌，然后命卫诚去牵来了马，将徐渌扶上了卫诚的马背。他自己则跨上乌骓，示意了下身后的位置，对向往道：“上来。”
向往的马还栓在那面摊旁的树下，眼下救人要紧不容她耽误。她看了看自己，然后利落地撕下占了鲜血的裙角，攀住马鞍一跃跨上了乌骓，“劳烦了，公子恩情，感激不尽。”
“客套的话就免了。抓紧，别掉下去了。”话音落，乌骓驰骋起来。
向往“嗯”了一声，想了想又说：“适才与弟弟比骑马，我为了取胜才蒙住了双眼，撞到了公子……实在抱歉。”
男子不知是不是没有听清，没有回答，只有展阔笔挺的肩脊外覆着的薄衫随风飘动发出声响。向往在他身上，仿佛嗅到了阳光的味道。
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