李弘坐在榻边，握着红莲的手，垂头叹了又叹。素日里，他很喜欢看她的小手，这双擅弹琵琶的巧手生得很漂亮，葱管似的，纤细白嫩，淡粉色的指甲未染，干干净净的，带有健康的光泽，但今日，她的指甲渗着淤血，指尖上还有几处伤口。李弘将她的小手握在自己的掌心里，无比珍重疼惜：“其实这些时日来我一直在想，是时候将我们的事告诉父皇了。以往我之所以顾忌颇多，乃是知道即便贵为太子，亦有诸多的不自由，车载斗量般的礼教王法不得不遵，故而不管我心里多么爱重你，都只能一直隐忍，怕把你接进宫来反而会妨了你。身处东宫，如果没有尊贵的身份，许多事都寸步难行，我是真的怕若将心事剖白，反会更让你受委屈，谁知如今却出了这样的事……如今细想，宫中即便勾心斗角，至少不会让你受这般伤害折辱，只是如此一来你便再也无法离开，你……你愿意跟着我吗？”
决策军国大事时，李弘尚且没有这般踟蹰，此时等待红莲的回应，却是度瞬如年。红莲等待李弘这话已一载有余，从前她便想，只要能跟李弘在一起，无论什么名分她都愿意，待真的等到这一刻，却只剩怔怔流泪，不敢答应：“何其粗鄙之身，怎配侍奉在殿下左右，殿下莫要因我再惹得天皇天后生气，今日之事，不妨便说是我约了殿下在先，又去周国公府上，殿下恼了我，这才与周国公发生了误会……”
“我若真这么说，岂不是要置你于死地？”李弘长眉微颦，下定了决心，“你的顾虑我知道，但我不会再顾忌了。我会向父皇上一道奏承，讲明贺兰敏之夺我爱伎，欲据为己有，我才入府夺人。为惩戒自己的错误，我会请父皇革去我监国之权，以示惩戒。”
红莲惊得瞪大了双眼，急道：“若真因我，殿下被革去监国之权，红莲岂不是大唐的罪人……”
“并非是因为你”，李弘宽解她道，“贺兰敏之一直在抓我的错漏，宁淳恭之事，我无以抵赖。此时请求父皇降罪，算是以退为进，只消慎言找出人证，揪出幕后主谋，父皇母后自然会明白我为什么这么做，届时所有的危机便能迎刃而解了。”
红莲似懂非懂地点点头，小脸儿上的愁楚却一点也未减少：“对了，殿下，方才……贺兰敏之的管家中途将他叫了出去，我隐隐约约听到那管家说，找到了多年前本已去世的安定公主……是活生生的公主，并非遗骸。”
听闻此言，李弘如闻惊雷，久久不能言声，待他反应过来，急问红莲道：“安定还活着？现在何处？”
“不知……只听清了这一句，旁的实在分辨不清”，红莲摇头道。
若真如红莲所说，那当真是李弘最为担心之事，不单会离间天皇天后，甚至可能会迁延出当年“废王立武”背后的一连串人与事，届时威胁得可不单是一两个人，而是整个大唐。
“本宫知道了”，李弘烦闷忧虑，在红莲面前却一点也没表现出来，一心只惦记着她的伤，“还有哪里伤着了，我给你擦一擦。”
“不劳烦殿下了”，红莲的话语轻柔温婉，不再似方才那般打颤，好似已在李弘的陪伴下走出了恐惧害怕，“我想洗个澡，再处理一下伤口。”
李弘未做勉强，帮红莲打了满盆热水后退出了房间。待李弘离去，红莲方徐徐起身，她没有褪衣裳，整个人扎进了木澡盆里，在李弘面前强忍的委屈与心酸此时终于迸发，泪如雨下，却仍旧不敢哭出声。
门外的雨夜依旧深沉，李弘背靠房门矗立，满脸自责，心想难道他李弘几时要靠心爱的女人受尽委屈，才能换得一方安宁了？
正烦闷之际，张顺回来了，远远一礼。李弘知道他定有要事说，示意他立着不动，自己敛了衣裾，踏着雨水走到了他面前。
“殿下，都处理得当了，宁家本还有个儿子，先前过继给他表亲家去了，我让那孩子顶了宁淳恭的名。只是……今晚的事，周国公估摸着还是会向天皇天后告状。”
“无妨，且让他告去罢。你再去找一趟御医，让他开了慎言一样的安神药来，煮一碗，给红莲姑娘喝下，再拣选两个稳重可靠的婆妇，来这里照顾她，现下就去办罢。”
张顺插手一礼，屈身退下，赶回东宫张罗半天，终于选好了人，配好了药，送到了红莲的住处来。
李弘哄红莲喝了药，见她熟睡了，方回东宫去。此时已过夜半，李弘却毫无睡意，问张顺道：“你去看看慎言醒了没有，本宫有要紧事跟他说，天亮时我得再回红莲姑娘那里。”
“呃，这……可是那疾医说了，吃了那药至少要睡三个时辰，薛明府才睡了两个时辰，恐怕叫不醒……”
李弘心急，却也别无他法，只能说道：“你去房里看看，等他一醒，便把他带过来。”
说罢，李弘转身走进书房，摊开公文用纸，提笔向天皇写奏承。与私造鱼符相比，争风吃醋大打出手之类已算是小事，李弘打算以此为契口，向天皇认罪。
方才那门客要挟他的话，他并非没有想过，但彼时不知红莲安危，即便是碧落黄泉他也会闯，又哪里顾得上一己荣辱。这一年多来他一直犹豫，不知当不当将红莲留在身侧，今时今日则不得不下定了决心。
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