“陛下，这正是蛇瑞。是条母蛇，约莫一岁半……尚未开化，不能人言。”
李钦臣钻研了半生灵异之物，能见到罕有的蛇瑞，自然十分欢喜，但他心中明白宫中各种错综复杂，皇帝本人未必真喜欢这东西，因此言语之中不敢流露半分欣喜之情。
所谓蛇瑞这种半蛇半人的物种，本身就是灵异。
正史上有记载的蛇瑞，可上溯到两千五百年前，第一个王朝的时候，后宫中有巨蛇现身，与宫女淫，宫女生下半蛇半人的蛇人，皇帝甚诧异，命术士教养之，十年生长，十年教化，又十年幻为全人，再十年修炼灵术。于是皇帝纳她为妃子，生下一子。后来这位帝子成为留名青史的中兴之帝，将王朝的疆域向西推移整整五百里。
虽然史书上第一位记载的蛇瑞能得善终，但后来出现的蛇瑞大多因幻化为人后，容貌殊艳，而被写作妖孽。再到后来，正史中蛇瑞渐渐稀少，直至不见踪影。不过在宫中侍奉的术士都知道，并不是因为蛇瑞真的消失了，而是后宫不愿意它出现罢了。
在后宫时隐时现的巨蛇，据蓬莱考证，正是皇帝的化身。
龙，这种神物，从未出现在凡间；蛇，作为龙的降格，却是可以现身在人前的。
后宫中的巨蛇就是吸取历代帝王之气而成，而后宫又是天下储藏美人最多的地方，却只有那么一小撮人能得到帝王宠幸。日日夜夜间，宫中的淫/欲之气不断积累，积累到了一定量，巨蛇就被这股淫/欲引诱醒来。
这总是无可避免之事。皇帝以一己之力无法满足那么多美人，巨蛇就来帮忙舒缓一下。
因此大约每十年，就会有一个蛇瑞在这宫中诞生。
千年之前，国风民风都还粗犷时候，甚至许多圣贤大才本身就是兽，妖，异物，蛇瑞还能苟存于后宫。后来风气渐变，半兽半人日益稀少，帝王宫中一旦出现蛇瑞，很多时候都是不见于书，直接捕杀。到如今，已成了宫中不成文的习俗?——皇帝大都不喜欢蛇瑞，总觉得污浊了后宫。
李钦臣在宫中供奉多年，很久之前就想见见蛇瑞了，可惜他十五年前听说过一次，却是宫中太监悄无声息地打死了。没想到这次居然有一条活的能让他见到。
李钦臣禀告完毕，心中扑通直跳，天章面色实在看不出喜怒，他生怕担心天章一句话，就要了蛇瑞的命。
天章微微阖眼，低沉着声音终于道：“先留下吧。”
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