已经是同治元年冬至时节了，各种鸟儿雀儿都入巢而栖，地上不知觉地已经盖上了薄薄地一层初雪，山上愈是显得冷清。
“嗨，嗨！”的声音十分响亮，在那九凤岭山上回荡不息。
山上的一块青石板地上一位精力强壮的年轻人正在躺在地上练着背功，一根如腕口粗的铁棍横挑两块削圆的大青石，长铁棍有些弯曲，年轻人倔强地一下一下练着，似乎练了很久，全然不顾初雪地降临，调皮的辫子一次又一次地掉下来，似乎有意打扰他练功，他轻轻咬咬牙，索性将辫子盘于颈上，又嗨嗨地练了起来，青石板上已经隐隐有几处凹坑。
正当他练得起劲时候，忽然有一种短促的马蹄声打破了这里的宁静，他不自觉的有些警觉，但听到咳嗽声有些熟悉，便也不再紧张。
一位在沧州府衙当差的匆匆上了山。
“我以为是谁呢，原来是正谊在练功呢！”只见那人跳下马来，将马在一旁树上拴好，见那位练功的年轻人光着上身，一脸惊讶的叹道：“真是铁人哪，正谊！”
练功的年轻人稍一停顿，似乎早有意料，招呼道：“原来是沧州衙门的吴大人大驾光临！”
“这大冬天的不冷？”那吴大人惊奇地问道。
“哈哈哈，热乎着呢，你瞧，还冒汗呢！”那年轻人笑了笑，嗨嗨地又继续练了起来，练地时候只见他全身地筋似乎都在跳动，刚韧强劲，显得那么过瘾且充满力道。
“哈哈哈，你小子还真够下功夫的！”那吴大人感叹道。
“冬练三九，夏练三伏！”那年轻人回道。
“哎，正谊，你师父呢？”那吴大人问道。
“在屋子里呢，吴大人请进，恕我肖和成不远迎！”屋子里的人听到了外面说话的人，有些惊喜异常，热情地招呼道。
那年轻人待要回答，却见屋子里传出声来。
“哈哈哈，肖爷您是这沧州城里有名的武林宗师，岂能劳驾您亲自来迎！”那位沧州府衙的吴大人早已步入竹屋，那竹屋不似一般民居，显得简朴大方又不失美观，虽说看上去却有些老旧。
屋子中间的木炭火盆发出鲜红的暗焰，将屋子烘地暖暖的，里面的陈设简单，却又有章有序。
“吴大人能光临我九凤岭，真是蓬荜生辉！我这里正好有上等的太平猴魁给您准备着呢，同我一品风雅！”肖和成言道。
“哈哈哈，有道是一壶好猴魁，品尽黄山春，多谢肖爷您老人家挂记！”吴大人笑着道。
“我看吴大人此来春光满面，大清早的来到我九凤岭，莫非是有什么重要的事情！”肖和成笑着问道。
“哈哈哈，肖爷果然好眼力，不瞒您说，可真是天大的喜事啊，就在一个月前，当朝的咸丰帝驾崩，新帝同治帝登基，要大赦天下，那三年前比武场上你打死山西文武双探花铁砂掌龙少海之事，就此一笔勾销，肖爷您也不必在这九凤岭躲躲藏藏的了，你可以出山，继续在沧州城内开您的九把刀镖局，您老人家的九把刀，太极拳可是武林一绝！”吴大人说道。
“原来如此，唉，多谢吴大人亲自相告，只不过肖某已在这九凤岭住了有三年有余，习惯了闲云野鹤的日子，三年里我也看透了江湖上的打打杀杀，恩恩怨怨，也无心再出山了，肖某想要退出这武林江湖，过一段清净的日子，以度余生！”肖和成淡定地说道。
“没想到肖爷你会萌生退出江湖的想法，我以为肖爷您获自由之身后会重出江湖，九把刀镖局重新开张，肖爷您大干一场呢！”那吴大人惊讶地感叹道，似乎有些惋惜。
“肖某年事已高，不愿再过问江湖事，那些武功的你争我斗，江湖上的名利是非早已看淡，幸好吴大人您来，就麻烦您给武林同道上的兄弟们传个话，说我九把刀肖和成从此收山不干，金盆洗手，从此不再过问江湖之中事了。”肖和成对吴大人道。
那吴大人虽在官府当差，但也是形意门的弟子，他师傅和九把刀肖和成乃是旧交，故而为难之处常伸手帮助肖和成。
“可是外面的正在练功的正谊……”那位吴大人听着外面嗨嗨地练功声音，一脸疑虑。
“正谊那小子是我肖和成所收的最后一个弟子，我只是教了他一些底功，打一些基础，好让他收敛一下戾气，多修一些武德，少走一些邪路。”肖和成似有所思地说道。
那木炭火盆越来越充满光亮。
年轻人嗨嗨的练功声音也越来越响亮。
肖和成顿了顿，又明了地说道，“他终究还是要离开我的，只是可惜时间短了些，过些天，我打算亲自到京师一趟，一来想去看望一下多年未见面的恩师杨露禅，二来想带他去京师见见世面，希望他能早一天有出息，寻个好的去处，也算是了却我一桩心愿！”
“既然肖爷退出江湖的心意已定，那在下就一定把这个话给江湖道上的兄弟们传到！在下还有事在身，救不再打搅肖爷您的清净了！”吴大人说罢，欲转身退去。
“吴大人且慢！”那肖和成说着，转身自一个柜子里拿出一个装剑的匣子来，那匣子甚是精致华美，横着摆放在了那吴大人面前。
“这便是肖某的随身利器九把刀，这九把刀伴随着我肖和成一起闯荡江湖几十年，在磕磕碰碰，打打闹闹，不知道沾了多少血，如今我既已经金盆洗手，留着它也没用！还望吴大人在两年后的武林大会上言明，并将
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