夜里睡得极不安稳，在车上颠簸了几日，躺在床上竟也感觉有点左右摇晃，没有一点踏实感。天快亮的时候才迷迷糊糊有了睡意，轩儿便进来叫我起床，说是要去母亲院子里请安，第一天可千万不能迟到了。
轩儿打开我的衣柜，挑捡了半晌，才选了一件紫烟萝色长裙，白色金线绣睡莲的齐胸裙袄。转头问我：“小姐，你的首饰盒子呢？”
我迷迷糊糊一时没有反应过来，轩儿又重复了一遍：“让奴婢为你挑选些合适的珠花簪环搭配衣服。”
我坐在床上，将头发拢起来，如往常一般用缎带在脑后束好：“就这样便可以了。”
轩儿有些着急：“这样怎么可以！夫人早起要检查几位小姐的姿容仪态，这般衣冠不整是要被罚的。”
我暗里叹了口气，无奈地说：“可我真的没有什么首饰。喔，对了，师傅送过我一枚白玉簪子，就在我随身的那个包袱里。”
轩儿低头翻找了一会儿，“那我只能给小姐简单盘一个蝴蝶髻了，否则没有簪子固定，到时候不小心散开就不好了。”
我依言在铜镜前坐了，看着描金镶嵌了五彩宝石的镜子里，轩儿的手上下翻飞，将我的头发在簪子上盘盘绕绕，利落地用缎带在脑后固定了。然后从旁边针线盒里拿出一把剪刀，跑到院子里剪了两只粉紫色的蔷薇花来，斜簪到我的发髻上，平添了几分灵动和俏皮。
她左右端详了：“想来小姐胭脂水粉更是没有了，要早些置办才好，否则被人看了热闹去。”
我倒是不置可否，看天色已经大亮，起身掸了掸衣服上的皱褶，“走吧。”
昨日回来时已经暮色降临，并未欣赏府里的景致。今日一出屋门，暗香楹动，整个院子里端得是花团锦簇。各种我叫不出名字的花，色彩缤纷，顶珠含露，开得娇娇怯怯，分外妖娆。
我响起青茵的话，心中一动，问轩儿：“这原来是谁的院子？”
轩儿道：“这原本是九小姐的住所，叫锦绣苑。夫人觉得您初回府里，人生地疏，这里离她的院子近，方便照顾，所以让九小姐搬到偏远点的紫藤小筑了。”
“九小姐？”我思忖道：“不就是青茵姐姐么？怪不得她昨天对我不冷不热的。”
“小姐莫往心里去，”轩儿劝道：“九小姐的脾性很像七姨娘，自从青婠小姐做了候府的世子妃，她的鼻孔就是朝天的，大家都习以为常了。”
迎面有负责洒扫的婆子走过来，轩儿聪明地住了嘴，只低声叮嘱道：“小姐让她两分就好，但是也莫太软弱，她也是欺软怕硬的主。”
既然如此，为何母亲非要让她腾出院子来给我住呢？果真是因为方便照拂我吗？昨晚很明显，青茵为此对我有了很大的敌意。
锦绣苑应该正在后宅的中心位置，赶到母亲的院子不过盏茶功夫，几位姨娘和姐妹都在外屋里侯着了。我蹲下身跟姐妹们见礼的时候，看到青怜的鞋底都被露水洇湿了，想来她离得要偏远一些。
九姨娘上前打量我：”怎得打扮得这般素净？”随后有些自责：“怪我考虑不够周全。”将我头上的两朵蔷薇花摘了，从发间抽出一只镂空的金钿步摇和玳瑁镶嵌猫眼石的珠花簪到我的发髻上：“虽然老气些，但也不至于太寒酸了。回头去姨娘那里挑些喜欢的首饰。”
身后有人柔声道：“十一小姐天生丽质，超凡脱俗，怎样打扮都好看，九姐以后可有福气了。”声音婉若黄莺娇啼，珠落玉盘。
“借十妹吉言了。”九姨娘满意地拉着我手，“这是你十姨娘，昨日里见过的。”
我恍然，怪不得声音这般娇脆，原来是青怜妹妹的生身姨娘，听说当年是名噪一时的当家花旦，被父亲相中赎身置了外宅。后来有了青怜妹妹才不顾祖母反对抬进苏府，给了名分。戏子地位卑贱，在府里被大家看不起，想来平日里也是忍气吞声习惯了，所以青怜妹妹才会那般胆怯。
正要见过十姨娘，门帘被丫鬟从里间撩开，母亲已经梳洗妥当，走了出来。
六姨娘近前搀扶了母亲在中堂处坐了，从玉凤手里端了一盏香茗，递到手边。
母亲呷了一口茶，抬眼环顾四周，问七姨娘：“青茵那丫头呢，难不成今日又贪睡了？”
七姨娘抬手扶了扶满头珠翠：“夫人你是知道的，如今我离茵儿院子远得很，哪里知道。”
母亲轻轻“哼”了一声：“离你远些是对的，省得你净教养些没用的出息。”
然后转过头来，打量我一眼：“虽然素气些，但是很大方得体。明日里跟姐妹们去咱庄子里挑些中意的绸锻布料，让裁缝量了尺寸，多做几身春夏的衣服。你们姐妹们也沾青婳的光，一人再添两身。”
青愁，青青，青怜皆高兴地谢了。
青青说：“我的衣服已经够多了，柜子里也塞不下，就让给青婳妹妹吧。”
母亲赞赏地望了她一眼：“苏府不缺你这两身衣服，但你这心意青婳要心领了。”
说起心意，我才猛然间想起，从轩儿手里接过一个木头盒子，恭恭敬敬地递给母亲：“云雾山没有什么珍贵东西，只有这早春茶，是女儿亲手采的叶尖茶，请城里最好的炒茶师傅炒的，拿些给母亲尝尝。”
母亲接过盒子，打开盒盖，轻轻嗅了，赞道：“你父亲最爱品茶，你这也算投其所好了。”
“母亲不嫌弃粗陋便好，祖母和姐妹们的我
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