世界在蛮荒大漠的分割下裂为西陆和东陆,两大陆之间彼此没有陆路连通,仅有大航海时代开辟的海上航线维持大陆间的联系。尽管世界分裂开来,但是两大陆却各自孕育出伟大的文明。西陆诞生了拂琳,法蒂玛,大食诸国,而在遥远东方大陆的尽头,则有着圣天使之国——流云。
流云国北抵幽冥之海,南达皓天之洋,西与帕提亚帝国接壤,东隔大海与出云国相望,其地广万里,疆域辽阔,是东方大陆上最为强大的国家。帝国的皇都——帝京城则是号称整个东方大陆最为繁华的都市。西陆人马可·白图泰在他的《东游记》中记载:“帝国的都城——帝京,是一个遍地充满黄金的城市。在这里,贵族们身穿用蚕丝织成的羽衣,成天游荡在各处的勾栏酒肆之间。他们不必去工作,而只要享受生活,因为富有的政府会为他们支付庞大的开销;甚至于连这里的平民也不用为生计而发愁,因为这座城市里处处都充满了机遇。。。。。。”
明正二十年七月,帝京,罗城门。
一对蜿蜒几里的大型车队正缓缓驶入帝京的主路朱雀大街,引来不少路人的围观。车队两两一字排开,先头的是全副武装的一对护卫,紧随其后的是一驾华丽异样的马车,其后又跟着无数的辎重和车马,从罗城门向着京郊蜿蜒出去好几里,一时望不见边。众人纷纷议论开来,究竟是哪家会有这么的排场,而当中几个见过世面的却从车队悬挂的三叶葵花纹旗上看出些端倪,认定这是西水流苏富商韩家的车队。
果不其然。
就在这时,先头的几驾马车却在朱雀大街的右侧停了下来。一个年轻的俊美男人缓缓步下车辇,神情倦怠地看着眼前的城池。一旁的侍从见状,赶紧下马听候吩咐。有人听见那侍从喊了声“韩公子”。
西水流苏,位于流云国的东南海滨,因境内最大的河流西水河而得名,有着流云国最发达的水上交通,是一个名副其实的水城——依水为生,以水而兴,凭水而富。西水河连通着南方的朗日大江,西水流苏人便借此开辟了南方内河航线;又因有着沿海的便利,凭借已开辟的通往西方大陆的大航海路线,几乎垄断了流云国的海外贸易。西水流苏因而成为流云国财富的聚集地。而这之中,又以黄岩的韩家为首,不仅是西水流苏的大股东,更是邻省江南财阀的掌门。
天下人皆言,西水流苏韩门一家便手握流云国过半的财富。
虽是炎炎夏日,韩公子却穿着一身黑红色窄袖紧身衣服,外边还加着一件印着红云图样的黑色披风,看着有几分怪异。他在车辇旁站了一站,舒展一番筋骨,余光扫过朱雀大街的商家店铺。
尽管已是清凉的午后,但是大街上却少有行人,除了几个看热闹的,偶有几个也是匆匆走过,不愿停留;就连几家开张的店铺也是门可罗雀,生意惨淡。这与他想象中的帝京繁华相去甚远。而相比稀少的行人,城中却随处可见贴着黑色“祭”字的大白灯笼和用于祈福的圣天使折纸——后者是流云国信奉的大天使,也是流云神话中的守护神。他突然记起,此时正是持统女帝的停灵期。持统女帝在六月初的时候驾崩,根据惯例,女帝的梓宫将在帝京的静灵廷停灵三个月,随后下葬皇陵,而停灵其间,帝京所有的娱乐活动都被禁止,甚至于酒肆也不得不歇业关张。
但是他没有太在意这些。女帝的生死于他而言,只是身外事而已,至多便是流云国的户籍上少了一个人,而阎罗王的花名册上多了几笔字。他从西水流苏一路赶来,已经连着在路上近半个月了,此刻身子倦得很,一心只想好好休息一番。他回过头望一眼车辇,懒懒地问一声:“云卿,先去府里还是先到静灵廷?”
只见车辇内一个年轻的男人端坐着,他一身素雅的青衣,没有多余的修饰,却无处不透出一股高贵和优雅。仔细一看,他长得很是俊秀,五官轮廓无一不恰到好处,甚至连肤色都是如雪一样的洁白美艳,不禁让人感叹世间竟有这般的美艳男子。
尽管年轻,可是实际上那男人却是西水流苏的第一富商,也是整个江南财阀的掌门——韩氏的少东家韩云卿。至于方才侍从提到的“韩公子”则是他的贴身侍卫兼第一男宠——韩子高。
韩云卿生在豪门世家,自小便有随侍的书童,玩伴和贴身侍卫。贵族家庭不比平民百姓,他们更会享乐,因而贵戚之中爱好男风者大有人在。韩子高本是韩家的家生子,打小就跟在韩云卿的身边随侍。虽然过着寄人篱下的生活,他却靠着自己天生的美艳外貌,又并后来习得的一身的武艺,竟逐渐为韩云卿所赏识,成了他的贴身侍卫,日后更是几乎是形影不离。久而久之,两人之间暗生情愫,韩云卿也是愈发迷恋起韩子高来,遂给他赐姓“韩”,在韩家大院里有着如同“第一夫人”般的地位。平日里,下人们见了韩子高便如同见了韩云卿一样恭敬。
韩云卿正闭目养神,闻言便深吸一口气,微微抬起头,一把五股扇在手里轻盈地敲击着,对着车外轻声说道:“嗯——先回京宅吧,离开帝京这么久了,还是先到家宅里歇歇脚吧。”
韩子高得到心中期待的满意回答,点点头,对着车夫和一群侍从吩咐几句,又回到车辇上,挨着韩云卿坐了下来。
韩云卿伸手搭在韩子高的肩上,又靠近了他一些。
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