他垂下头去，见自己胸口露出半截沾满泥土的穗子，是他方才一跪一起间不经意将它推了出来。
他迟疑了一下，慢慢将那穗子抽了出来，露出后面的羊脂白玉双鱼佩来，两只玉鱼儿，一只完好无损，一只却只剩了半块。
他沉默着将那玉佩和穗子奉了过去，周涤清双手轻颤，将它接在手中。
那穗子已经看不出原本的颜色，只依稀能看出是团锦结的模样，可周涤清知道，它原是梅子青的，衬这润如凝脂的玉色最好不过，她才特特配了，又亲手系在长极腰间。
此时，又听陆扬沉沉道：“卑职去了东平，得知底细后，便又快马加鞭赶到了临朐，依照那伙匪徒的供述，在山崖底下找到了公子的……埋骨之处。过去这许久时日，尸身早已面目全非，单从形貌上很难认出是何人，然身量、衣着却与……公子一毫不差。卑职在东平时，便使银钱从锦衣卫手中赎出了歹人从公子身上掳去的佩戴。”说着，他从怀中掏出一个布包，解开来看时，里面是荷包、银香囊等物，正是那日长极配在身上的。
长极性情清冷，并不爱些繁琐饰物，平日由周涤清打点他吃穿用度，却是□□儿齐全，浑然一个贵气而不失清华的朱门子弟。
陆扬将那布包奉到周姑妈二人身前桌案上，又说道：“彼时并不见这羊脂玉佩，却是卑职到了临朐那山崖下，从地下起出了尸体，因见形貌不存，便心存侥幸，妄想不是公子。便着人四处查寻，看能否找到其他的线索，却在草丛里寻见了这玉鱼儿……可惜的是，大约从高处坠落，跌坏了一只，有半个不知跌落到哪里去了。卑职在周围寻查了数遍，也未寻着。”
周涤清一面听他说着，一面摩挲着那已不成双的鱼佩，将上面的泥土一一擦净，怔怔凝视良久，忽然闭了眼睛，握着玉佩捂住了脸庞。只听得一声呜咽，她双肩颤动，泪水便争先恐后从她指缝中涌了出来。
周姑妈低泣一声“良儿”，便将她揽在了怀中。一时屋内的随侍俱都含了泪，呜呜哭了起来。
半晌，周涤清从姑母怀中抬起头来，睁着一双红肿双眼，对陆扬道：“公子的……如今在哪里？”她不愿说出“尸身”二字，只怕一旦说了，就承认了长极的死一般。
陆扬低沉道：“卑职已将……他带了回来，便在外院停放。”
周涤清心中一痛，道：“你前面带路。”
“良儿！”周姑妈轻轻抓住她的双臂，劝道，“今日已是晚了，有什么事明日再说好不好？”
周涤清摇摇头，便要从她怀中挣出来。周姑妈不忍，略略松开了手，却仍虚扶了她一只手臂。周涤清方往前迈了一步，便一个趔趄，几乎栽倒在地。周姑妈不由抢前一步，稳稳将她扶住了。
周涤清摆摆手，立住了身子，便往外走去，一步一步极是稳当。周姑妈看来，却觉她是用尽心力才得如此，反倒让她更加揪心，便不由分说亲手扶住了她一边，丫鬟燕脂也忙在另一旁虚扶了。
周涤清也无力计较这些，便由两人扶着，浑浑噩噩到了前院。
前院正中停放着一口棺材，火光映射之下，显得分外森然。在外院服侍的仆役们早隐隐听到了风声，并不敢上前，此时正东一堆，西一丛，躲在角落廊外战战兢兢地指点议论。
只有几个侍卫，擎了火把护在周围。此时见统领陆扬领了两位女主人前来，便慌忙低了头行礼。
周涤清自看见了那口棺木，便浑身没了气力，由周姑妈和燕脂架着，半拖半走着到了跟前。她虽软了腿脚，往前行进的念头却一丝也未放松，因而周姑妈两人无法阻止，只得由她到了此间。
周涤清此时眼中却已没了泪，人如同失了魂一般，盯着那口黑漆漆的棺材，便怔怔往前走去。
周姑妈忙一把扯住她手臂，道：“良儿，不能再往前了。”
周涤清置若罔闻，仍是执意往前走去。周姑妈便喝了一声，“来人！把姑娘带回去！”
同来的几个丫鬟婆子便一起上前，抱住腰的抱住腰，握住手臂的握住手臂，将她往后院扯去。
周涤清死死抓住姑姑的手臂，哭道：“姑姑，你叫我看他一眼，让我死心！”
周姑妈眸光微湿，目露不忍，却仍咬了牙，叫众人将她拉回去。
“不！”周涤清哀求道，“姑姑，就让我看一眼！我不相信啊！”也不知哪来的力气，突然挣脱了抓住她手臂的婆子们，带着仍抱着她腰的燕脂，几步冲到了棺材前。
周围的侍卫们面面相觑，就近的两人便往前一步，手足无措地拦在了她前面。
周涤清红着眼道：“你们把棺木打开！”
周姑妈疾步上前，亲身挡在了她面前，按住她双肩道：“周涤清，你想要我死吗？”
周涤清看着她泛着赤意的双眸，心中漫上一重难言的悲凉，屈身跪了下去，哀求道：“姑姑，我不相信，你叫我看看……”
周姑妈看她被燕脂架住，并未真跪到地上去，终叹息一声：“真真是冤孽，这么些年你为他辛苦操持，还未见回报，如今一死却几乎要了你的性命……”转而又叹道，“我抚育你十二年，为你操劳为你担忧，又血脉至亲，却比不过你一个半途认来的弟弟，可见都是前生的冤孽，前生你欠了他的，我却欠了你的，才让我如今为你这般煎熬。”
周涤清满面泪水，只是不住摇头，“姑姑，不是这样，我
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