坐落在汉口路的江东大学本部，是一座兼具庄严、典雅与意趣的园林式学堂，肇始于十九世纪末，经历了一百多年风雨，今天仍然屹立。园林中的建筑风格多变，有心人若是不嫌麻烦，将其收集罗列于纸面，对于了解近代中土建筑形式的演变，不失为绝佳的参照。
本部北园毗邻五号教学楼的左边，有一片郁郁葱葱的树林，正对着图书馆的方向。林下有草丛，其中用鹅卵石铺就几条小路，人走在上面别有一番意趣。林间还有石头雕成的长椅，可供学生闲坐。
叶文树赤着脚，在妹妹叶文秀的搀扶下，踩在鹅卵石铺就的小路上，一趟接着一趟地来回。刚刚吃过午饭不久，兄妹俩就早早地来到这里，帮着叶文树做理疗。
“啊——”树林深处传来一声女孩子的尖叫。叶文秀吓了一跳，和哥哥对视一眼，好奇心起，两人一道，循着声音的来处走去。
也就几分钟的时间，他们来到一排高大的白桦树中间，第一眼就看见一个穿着浅蓝色牛仔套裙的女生坐在地上，两眼无神，表情呆滞，嘴巴张开，仿佛看见了什么异常恐怖的物事。
叶文秀下意识地打量了一下四周，没有发现任何异常，她走到女孩身边，关心地问了一句：“同学你没事吧？”却没有得到任何回应。
“同学，同学？”叶文秀又叫了两声，还是没听到回答，她看了自家哥哥一眼，叶文树点点头，于是蹲下身去察看，发现那女生始终保持着原本惊惧的表情，仿佛木偶泥胎。无论他们怎么呼喊推搡，始终得不到一点呼应。
虽然是阳光明媚的大白天，叶文秀却觉得脊背一阵阵发冷，莫名的恐惧在心头生起，连她自己都不知道自己在害怕什么。
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“真是见鬼了，”江大医学院附属医院的三楼办公室里，急诊室大夫范长生看着面前的体检报告，越想越觉得奇怪：“这已经是第六起病例了吧。”
“是的，”范长生同事、脑外科的虞仲书一边写病案，一边头也不抬地说道：“从半个月前开始，几乎每三天就有一个女学生突然昏迷，体检显示生理指标一切正常，可就是一直没有意识，好像成了植物人似的。”
“真是——”范长生想要爆粗，脏话到嘴边又咽了回去，只是怒气冲冲地道：“我还打算这周结束休个年假，陪我儿子去迪士尼，看来又要泡汤了。”
“别抱怨了，”虞仲书冷静地说道：“该做的事还是要做，我已经联系了市疾控办公室，准备对这些病例做进一步的专家会诊，看看是不是某种新型的传染病。”
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“肯定不是传染病，”范长生和虞仲书在讨论病例的时候，江大北园的一角，几个学生正在小声地议论，其中一个眉清目秀的男孩扶了扶鼻梁上的黑框眼镜，用笃定的语气说道。
虽然学校的管理层竭力想要隐瞒，但联系几个女生突然昏迷不醒的消息，还是在校园里流传开来，引起了不小的恐慌。
“你怎么知道？”边上一个穿着碎花裙子、脸上有几块不起眼小雀斑的女生好奇地问道：“你是不是知道什么内幕？不要藏着掖着，赶紧说出来。”
“是啊，赵树辰，你知道什么快点告诉我们。”其他人纷纷附和。
名叫赵树辰的男孩脸上微微有些得意，似乎很享受这种被人包围的感觉，他清清嗓门，故作神秘地说道：“你们没发现，出事的这些女生都住在同一栋宿舍楼吗？”
“那又怎么样？”碎花裙子不以为然地说道：“因为住在一起，所以更容易传染啊！”
“可是，”赵树辰压低了声音：“那是南园十七栋啊！”
听到“南园十七栋”这很普通的五个字，所有人的表情都莫名地一变，似乎想到了什么可怕的事情，一个个脸色都变得难看起来。
学校后门一间名为“afterfive”的咖啡馆里，悠扬的轻音乐回荡全场。这里的顾客多半是江大的学生，现在还是上课时间，人比较少，只有到了晚上，客人才会多起来。
高永夏和丘婷婷进门的一瞬间，就吸引了咖啡馆里不少客人的注意。男生们一个个装作若无其事的样子，暗地里用眼角的余光去偷瞄。
连续三届一等奖学金得主、知名学生社团群英社的主要负责人、校学生会主席的热门人选，一个又一个高亮的头衔，让原本就有着出众容貌的高永夏更加耀眼，无论在哪里，都好像太阳一样发光发热，引人注目。
学校里对她有意思的异性不在少数，只是她对谁都不假辞色，因为献殷勤而吃瘪的男人着实不少，渐渐就形成了这种只敢远望的情形。
“这里！”崔鹏远远地冲两人招手，把她们领进里头的包厢。丘哲正在对着一杯咖啡吹气，这种西洋的玩意，他实在是有些玩不转。
四个人面对面坐下，服务员送上菜单。高永夏给自己和丘婷婷点了两杯咖啡，把菜单传给崔鹏，后者加了几样点心，挥挥手打发服务员离开。
“你们的事情，我和婷婷说过了。”高永夏开门见山，直接说明来意：“今天找你们，是有事情想请丘哲帮忙。”
崔鹏似乎早有预料，一点意外的表情都没有：“你是为了林美琪的事情吧？”
林美琪是高永夏和丘婷婷的舍友，不知道是不是巧合，高永夏同一个宿舍的四个女生，全是本地人，彼此的关系非常要好，如同姐妹一般。