许厨娘的事情,林清和给压了下去,没让惊动府里的其他人,只请了厨娘唯一的女儿敏琦过来,令人意外的是,她并没有对柳氏抱有什么怨言。
敏琦来领人的这一日,林清和也到了芳草苑,两盏茶的功夫,敏琦就收拾好了厨娘的东西,前来与柳氏辞行。柳氏心里内疚,不但命人补偿了许多金银首饰,更塞给敏琦五十两银子。
敏琦推搡了一番,见柳氏实在是执拗便也收下了,垂泪道:“以前我也是夫人院子里的人,知道夫人的为人。出了这样的事情,夫人心里肯定也是不好受的,我娘那个人,从来就有点钻牛角尖,心事太重,这回把自己搭进去了,这对她来说,也许是个解脱吧。”
柳氏自然没有提及许厨娘害她的事情,毕竟事情已经没了转圜的余地,现在说给敏琦听,也不过是让双方都不自在。因此敏琦也只以为是她娘老糊涂了,才上吊了。
林清和坐在下首静静观望,见敏琦确实是个明事理的人,心里的算盘也终于打开了。柳氏和敏琦说了会家常,林清和这才插嘴说上话:“敏姑娘,你这番有孝心,你娘在天之灵也心满意足了,只是人死如灯灭,逝者如斯,生者当须坚强。”
敏琦见她有点面生,略带狐疑地看了一眼柳氏,听闻柳氏介绍道:“你出府的时候早,所以未曾见过大小姐。”
敏琦一点就透,连忙行礼道:“原来是大小姐,方才是我失礼了。”
“不妨事的,”林清和冲她点点头,又道:“你我虽然没有见过面,但是我从婶子那里多少也听说过你的事情,你不过年长我几岁,却比我经事多,说起来,我倒是有几分敬佩的。”
敏琦听来顿觉得有些赧然,再一细想,林清和说得便是先前她可怜的经历了,遂红了眼圈道:“大小姐说笑了。有些经历,还是没有的好。”
林清和见她神伤不已,只好打住,只徐徐问:“你现在还好么?”
敏琦眨眨眼,恢复了平静:“都挺好的,婆婆一家人都待我视如己出,我日子过得倒也顺心如意。”
林清和点头:“这样最好,本来今天过来,我是有点事想问问你,但是想想还是罢了,毕竟事情过去这么些年了,我也不想给你徒增烦恼。”
敏琦闻言一愣,心里隐约明白林清和是要问什么,她面色旋即有些悲戚,一时间也不知该说什么好,柳氏见状狠了狠心,盯着敏琦问道:“大小姐碍着面子不肯问,我就替她来问吧,其实最近大小姐在府里听闻了一些事情,本来都是自家人的事情,也不该说与敏姑娘听,但是其中有件事,竟然与张公子有关,她便急忙忙告诉了我,想找你问个究竟。”
听到这,敏琦的脸色彻底变了,她怔愣地看了看林清和,又看了看柳氏,转而双眼含泪,哽咽道:“三年了,我夫君死了有三年了。可是三年来,我从来没有哪一刻忘记过这件事。”
她说罢,身子便摇摇欲坠起来,黎梦见状,连忙将她扶着坐下,她这才嘤嘤悲泣道:“那天是婆婆的生辰,他到金银铺里去取之前为婆婆定做的一个项圈,谁知道这一去,就再也没有回来,”说完她仿佛又回到了那个煎熬的午后,眼神空洞地看向远方,“后来他身边带去的小厮连滚带爬地跑回来,说他在街上遇到了一群恶霸,正被人打得厉害。当时一家人都慌了,忙出门去寻,可是到了地方已经晚了,人只剩下一口气。当时他睁大了眼睛看着我,死死抓着我的衣襟,我就那么看着他死在我怀里。”
说到这里,敏琦的眼泪犹如决堤一般,泪眼滂沱中,她继续喃喃说道:“他到死也没合眼,手里死死攥着一个扳指,还有我婆婆的项圈。”
听到这里,林清和的神色也有几分凄凉,世事无常,生离死别,每一日都在上演,谁都无法掌控,无法预料。她长叹一口气,轻声道:“敏姑娘,节哀吧,别哭坏了身子。”
敏琦闻言抬手擦擦眼泪,有些失落地看了一眼林清和道:“原不该在大小姐面前失礼的,可是提起那件事,我就难受的没法活……”她摇摇头,低头看着双膝:“不过好在他留给我一个胖小子,现在守着孩子过日子,我也知足了。”
这是让林清和和柳氏都有些意外又有些惊喜的事情,心道怪不得敏琦如此舍不得张家,原来还有这层关系在里头。
正待两人沉默之际,敏琦突然又说道:“可是我永远也不能原谅那伙恶霸。要是哪一天,让我查出来,是谁害死了他,我定然要替他报仇。”她语气颇为壮烈,是不容置疑的坚定。
林清和不由得佩服她,且听她又道:“他临死前攥着的那个扳指,我一直留着,我想,等有一天,我找到了扳指的主人,也就找到了仇人。”
林清和猛地一愣:“扳指?!”
敏琦点头:“是了,那个扳指不是他的,也不是从金银铺买的,只能是从别人身上抓下来的。可惜官府查了许久,也没找到扳指的主人,直到现在,我夫君还都是冤死鬼。”
这无异是从天而降的线索,林清和忙追问:“那扳指在何处?我能看看么?”
敏琦不解其意,只是答道:“没带在身上,放在家中了,大小姐为何突然在意这个扳指?”
林清和深吸一口气,缓缓道:“因为,我好像已经知道了扳指的主人是谁。”
敏琦大惊失色:“你怎么会知道?!”
柳氏也十分诧异,思来想去
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