远处隐隐响起一下更声，本是睡梦中的秦若蕖猛然扎醒，揉了揉双眸糯糯地道：“天黑了？阿蕖要回去了。”
秦老夫人止住她的动作，不赞同地道：“都快是大姑娘了，还像小娃娃一般爱揉眼睛。”
顿了顿，试探着问：“外头天都黑了，不如今晚就在祖母屋里歇下？”
秦若蕖摇了摇头，趿鞋下榻，很快便有丫头上前来为她整理衣装。
“阿蕖先回去了，明日一早便与祖母到庙里去。”
秦老夫人无奈摇头，却也不坚持，转身问明柳：“今日是谁跟来侍候？”
“回老夫人，是青玉。”
听是宝贝孙女儿身边得力的青玉，她才放心地点了点头，叮嘱了秦若蕖几句，又细细吩咐着进门来的青玉好生侍候，这才让主仆俩离开了。
秦府上下都知道，四小姐是从不肯到别处留宿的，哪怕是最疼爱她的老夫人，也无法将她留在荣寿院一个晚上。
走在往揽芳院的路上，带有凉气的晚风迎面扑来，让本仍有几分困倦的秦若蕖清醒了几分，她轻掩樱唇小小地打了个呵欠，问：“岚姨可回了？”
“尚未，最早怕也得明日晌午之后才能回得来。”青玉为她掖了掖斗蓬，回道。
“噢……对了，明日一早我得陪祖母到庙里还愿。”
“晓得了，青玉会准备好一切的。”
“嗯，你办事我自是放心。”
主仆两人你一句我一句地闲聊，途经四房正院，远远便见几名仆妇或捧或抬着各式精致摆设匆匆往正房去。
两人对望一眼，少顷，秦若蕖嘀咕道：“东西换来换去，单是记摆放位置都能把人给记糊涂。”
青玉耳尖地听到她这话，嘴角不禁微微上扬，心里有些好笑，抬眸望望正院方向，笑容便敛了下去，暗自冷笑一声。
想来又是四夫人把屋里的东西全砸了，不知这回又是哪个惹得她凤颜大怒。也罢，终归人家底子厚，隔三差五砸砸东西也不值什么。
***
“平姨娘木讷老实，这些年本本份份从不敢违背夫人，而老爷的性子夫人怎会不知？最最是心善不过了，偶听闻平姨娘抱恙，故才顺道去瞧了瞧，转头便会回来了。夫人如今这一闹，保不定把老爷给推走了。”正屋内，四夫人身边的梁嬷嬷柔声劝着好不容易止了动作的主子。
周氏眼中含泪，脸上一片悲苦：“若是我能有个一男半女，何致于让那些贱婢……”
梁嬷嬷听罢叹了口气，无子，确是女子死穴，哪怕身份尊贵如四夫人。四老爷虽有一儿一女，奈何均是前头那位所出，自家夫人又是个好强的，怎甘心落后于人，怎奈天不遂人愿，成婚至此未曾传过消息。想着自己肚子不争气，那抱个庶出的养在身边也未尝不可，特意挑了几个安份的抬了妾送到老爷身边侍候，可偏偏这几个妾室也是不争气的。
“老爷这些年待夫人处处尽心，也不爱花儿草儿，不像二姑爷……”
“二姐夫算个什么东西？也配与季勋相提并论？他连给季勋提鞋都不配！”话尚未说完，周氏便冷笑一声打断道。
“只是，浣平那贱人想来是舒心日子过久了，忘了谁才是她正经主子！”
次日一早，秦若蕖梳洗过后便往正院向周氏请安，方进了房门，便见父亲前些年抬的妾室平姨娘正跪在屋内，而周氏端坐上首，面无表情地品着茶。
父亲妻妾之事她自然不会理会，上前依规矩行礼问安。
周氏照旧是不咸不淡地训导了几句后便让她离开了。
到了荣寿院老夫人处，祖孙两人简单地用了些膳食便坐上了往慈华寺的马车。
慈华寺乃城中最大的一座寺庙，香火颇盛，往来之人亦多。秦老夫人算是寺里的常客，马车甫抵达，便有早在等候的小沙弥迎了上来，将秦府祖孙一行人迎了进去。
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