一路顺水而下，便可到采桐古镇。赵行哲立在竹筏上，尽情欣赏两岸秀美风光。赵行哲此去采桐镇是为了搜寻一只玉碗，此碗为北魏是皇宫御用之物。据记载，玉碗为和田羊脂玉雕琢而成，上面刻有鲜卑铭文，但是此物具体为何模样，传闻各执一词，莫衷一是。坊间近日有人放言，此碗流落到竹溪流域一带。赵行哲自幼时喜好古玩器皿，成年后更是以此为业，开始了收藏、售卖古玩的生涯。
自春节后，赵行哲就把古玩店的生意交给家人打理，他从竹溪源头两岸方圆百里范围搜寻玉碗踪迹，到现在已至夏初，几个月过去，玉碗下落却不见一点蛛丝马迹。行哲心中难免起了几分焦躁，但他依然相信自己的直觉不谬，之所以不见玉碗端倪，只是欠缺一点运气。他昨夜还祈求上苍保佑心愿得以实现。今天一早，行哲起身找到一个摆筏的船夫，告诉他要去采桐镇，船夫一听，问道，“你去采桐镇，可是要去寻找文物？”行哲心中大惊，不露声色的说，“我去采桐看一个朋友，难道那里有什么宝贝不成。”船夫说，他只是听说而已，一些人去采桐，就是为了收集文物。
不到一个时辰，竹筏已停靠在岸边，行哲付了船费，船夫手指近处的一条小道，说明走到小道尽头，便是采桐镇了。
小道蜿蜒曲折，两边荒草蔓生，虽是初夏，却是凉风习习，砭人肌骨。行哲大步流星，急于赶到采桐，小道非常漫长，走完已是黄昏。
采桐镇格局小巧，满眼望去，是青瓦白墙，石路木坊。行人虽衣着简朴，但神情释然淡定，全然没有都市人的浮躁迷茫。行哲问了几个路人旅店的去处，路人说此地只有一家旅店——茶寨客栈。行哲找到客栈，仰头看了一眼招牌，想到现在还有人起这样江湖气十足的店名。走进店中，只见正堂摆着几张八仙桌，几个人正围桌饮酒。一个老者从柜后迎了出来，问，“是住店吗？”行哲点点头，说要一个最好的客房。老者解释，最好的客房没有了，有一间次等的客房。行哲随老者上了楼，看了房间，放下背包，走下楼来，点了几个小菜，要了一壶店中自酿的米酒，便自斟自饮起来。他注意到那几个食客中有一人独自一桌，此人约有三十出头，生的白净面皮，隆鼻大眼，给人一种气宇不凡之感。从他的穿戴上看，像是都市中人。行哲想，外地来人肯定大都住在此店，这人莫不是也来此寻找玉碗的，不知不觉中，行哲已把一壶酒饮尽，由于连日的奔波劳累，醉意袭上心头，他踉跄地走上楼，推开房门，醉眼中却见一道红影闪过，他只当是幻觉，倒头睡去。
第二天，行哲醒来，已是日上树梢。他起身下床，猛然间看到窗前的桌上放着一块粉红的帕子，便拿起帕子，见到上面绣着一朵白色的茶花，竟还有淡淡的茶花香气阵阵袭来。行哲回忆起昨夜来时并未见到这块红帕，难道昨夜有人来过房里。他恍惚想起了那道红光，把帕子塞进衣袋，走下楼来。
店老板见他下楼，殷勤地迎上前去，问要吃点什么。行哲装作漫不经心的问，“董老板，这采桐就你一家旅店，你这店名怎么起得如此古味十足？”老板说，“先生有所不知，我这店已有三百多年的历史，这个招牌还是先祖当年开店时挂上去的，一直沿用至今。当年这里是整片整片的茶园，每年采茶时，都有远近的茶商前来买茶，因此叫茶寨。后来这里几经战乱，茶园早已不在，这里也渐渐萧条下来。我这客栈的客人也都是像你一样前来旅游的外地人，生意比起先祖时的境况真是有天壤之别。”董老板言毕，独自嗟叹起来。行哲问，“来这里的客人，全国各地都有吗？”“都有，都有，北京、上海的都有。昨天你见到的那个单独坐一桌的客人就是从上海来的。”
行哲走出客栈，街上行人稀少，整条街也就不过二十几间店铺。他踱到一间绣品店，里面摆满了大小不一的各色手绣精品，无论是花鸟虫鱼，还是飞禽走兽，无不活灵活现，生动有趣。墙边摆着一张绣床，一个很年轻的女子正在埋头绣一朵牡丹。行哲看者姑娘纤细灵巧的手指拈针在锦缎上飞快穿上引下，牡丹花已渐露雏形，行哲不觉叫了一声好。姑娘抬头看了他一眼，羞涩地低下头重又忙碌起来。行哲又一次暗暗称奇，不曾想到在这偏远小镇，竟有如此花容月貌的女子，眼睛之明澈，仪态之艳美，是他平生第一次所见。
这时，从店后走出一个中年女人，想必是这姑娘的母亲。她叫道，“翠荷，有客人来了，还在绣。”行哲想着，翠荷翠荷，翠绿之荷，好一个清新雅致的名字，真是名如其人。
老板问他看中了那幅绣品，行哲指着翠荷绣的牡丹说，“就要这一幅了。”老板说要过几天才能绣好，不妨事吧。行哲连说，“不妨，不妨。老板，你这店要是开在城中，生意肯定火的不得了。”老板说，“资金不足，也只能在这小地方混碗饭吃。”行哲搬来一只椅子，坐到姑娘身后说，“我能看你刺绣吗。”翠荷小声说，“没有这么快修好，你要过几天再来拿货。”老板说，“先生你看着，我去煮饭，中午在我们吃饭。”说着，便去了屋后。
行哲看着翠荷，觉得她宛如自己古玩店中的那幅仿古画上的仕女，美而不妖，艳却不俗。实在令人赏心悦目，就是凝视她千年、万年也不会厌倦。行哲想到这里，不禁笑
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