明万历年间,朝政腐朽,内有宦官当道,民不聊生,外有东瀛倭寇,扰乱海疆。武林动荡不安,江湖风起云涌,帮派分立,纷争无数。数十的大小帮派,为争权夺势,互不相让,一时间,江湖血流成河,生灵涂炭无数。武林中,以少林、武当、华山、峨眉、蝶花盟最为强大,统率中原武林,又有三江、四海、五壶、六缸各大势力群起,逐渐做大,锋芒毕露。为安平江湖乱事,各大派相约每隔十年,齐聚少林,以文畴武略,比试高低,推选一武林盟主,领导群雄。
三年之期将近,剩两月,各大门派收到英雄帖,被邀参加盟主之选;不入流之小门派也纷纷赶往少林观看。名义上只要是名门正派之人并有门派举荐,均可参加盟主比试,但实际有能力角逐的,只五大门派和另外几个江湖上颇有名气的帮派。
在云南,五壶山庄雄距一方,财力雄厚,在江湖上亦声名显赫,五壶山庄在江湖出名的原因,是因为山庄和朝廷关系密切,经常协助朝廷缉拿江洋大盗杀人越货的要犯,朝廷赐五壶山庄“御天之令”,持令者,可以要求府台以下的衙门在五壶山庄追拿要犯之时,给予协助,御天之令被称为武林中的正义之令。
春花初放,佳境怡人,云南更是繁花私锦时。五壶山庄朱门玉楼,花团锦簇,如此美景,人当自乐,但五壶山庄的庄主花主却没那么好的心情赏花观景。
花主正在书房中对着面前两封帖子皱眉。其中一封是五大派的英雄帖,这自无话可说,英雄帖他每次都会收到。可另一封则不寻常,里面这般写:“论英雄说英雄,究竟谁为英雄?比文畴赛武略,凭此堪为盟主?区区小贼造访,英雄奈何不知?小借御天之令,武盟大会归还。”
昨晚,英雄帖被放在书房案上,今早旁边便多了这张帖子,无人知晓是何时被放在里,这在五壶山庄前所未有,进了人来竟无人发觉。虽这已是极糟之事,但若仅是这样,便好了!更糟的是,御天之令确是不见了!
御天之令事关重大,花主自是不敢轻视,收藏在书房暗室之中,只有他自己知道如何进入,可是早上查看,御天之令不翼而飞,暗室中其他物品丝毫未动。
帖子上说,要在武盟大会上归还御天之令,那个时候自然知道谁动了御天之令,可是如真那般,五壶山庄还有什么颜面在江湖立足?
花主一大早进了书房,直到午时过了,也未出去,只望着那两张帖子,一语不发。他在江湖上是响当当的人物,谁这么大的胆子敢在老虎头上拔毛太岁头上动土?
花主想不出会何人所为,江洋大盗杜坡半年前被自己捉拿归案,处斩,其结拜兄弟元磊扬言报仇,但元磊没有这个本事;或者山匪张栋的喽罗?大盗江勇的同伙?不,他们都没有这能力潜入五壶山庄不被发现并盗走御天之令,那会是谁?
猛然,一个名字在花主脑海中闪现:伊面!伊面是江湖上的前辈,在几十年前就名震江湖,他是一流的轻功好手,潜入庄中当不费吹灰之力。cǎi_huā大盗石非是伊面的弟子,曾被花主斩于刀下。
可是,伊面为人正直,早因石非的恶劣行径自愧误收他入门,并宣告天下武林,与他断绝一切关系,人人肯到石非而诛之,不必顾及他的颜面。那么,伊面有什么理由为石非报仇?更何况伊面有什么话可以明说,以他的威望,即使让花主说声错,花主也一定会尊敬他的为人而不会拒绝。说到伊面的为人,光明正大,他怎么会做这样的事情?还自称什么“区区小贼”?并且,伊面早退隐江湖,游历天下,没人知道他现在下落。
花主有一百个理由证明不是伊面,也不相信伊面这样的前辈会这样做,更不希望知道伊面会和五壶山庄为敌。那么,究竟是谁还有这个本事?花主将江湖中人的名字在脑中过了一遍又一遍,却不知道还有什么高手可能在云南出现。
这时候,门被叩响,家仆六儿的声音打断了他的思索:“庄主,京城的水爷来了,急着见您。”
“快请到正厅!”花主连忙起身,直奔正厅。
五壶山庄的正厅之内,一名剑眉俊目的年轻男子焦急的踱来踱去,他便是六儿口中的水爷——京都名捕水暮雪,一流的功夫,一流的人品,虽然年纪尚轻,但在江湖中大名鼎鼎。他与花主相识多年,称兄道弟,交情匪浅。
花主迎上去,还未讲话,水暮雪已看到他,抢先开口:“大哥,京中出了大事,玉玺被窃了!”
“什么?玉玺被窃?”花主失声惊道。
“轻声些。”水暮雪警惕四下看看,“大哥,此事消息严密封锁,少有人知,勿要声张。”
“水二弟请慢讲。”
“此事已一月有余,因刑部怀疑是江湖人所为,才交给了我。我想,大哥你比我更能只是谁干的,才来找你。”
“怎知是江湖人?”
“你看这个。”水暮雪由怀中掏出一张纸,递给花主。
花主疑惑展开,一看那字迹,只觉头“嗡”一声,那蝇头小楷,清秀干净的字体,正是他收到帖子字迹!上书:“论英雄说英雄,究竟谁为英雄?比文畴赛武略,凭此堪为盟主?入宫小住数日,尽享佳肴美酒。小借玉玺一用,武盟自称英雄。”
“大哥,这大约与两月后的武盟大会有点关系吧?务必在大会前找回玉玺,否则一旦公于天下,势必不可收拾!”
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