在卫生间，沈秋云足足用了两个消小时来冲澡，出来时竟感到心情舒畅许多。他把穿脏了的衣服泡在澡盆里，靸了一双拖鞋，找一套干净的衣服换上。他看了一下客厅里组合柜上悬挂的石英钟，指针已走过了午后一点。他知道再过一刻钟，妻子秀就下班了，他走进厨房，由于媛媛在一家商场做业务，要到晚上才回家吃饭，因此他决定弄上两份简单的午餐。进入厨房，一股淡淡地油香味扑鼻而来，沈秋云打开凉台上的玻璃窗，让风凉凉的从外蹿入。数里外的机场上空，巨大的飞机引擎声隆隆入耳，大有泰山压顶之势。沈秋云装上一壶水，放在电子灶上，拧开煤气罐，又打着火，从面粉袋里舀出两碗白面，浇上盐水，开始慢慢揉起来。
在新疆二十多年，吃惯了面粉，因而几乎超过了对大米的偏好。沈秋云在揉好的面团上抹上一层油，再用面盆盖好，让面醒上一会儿。待水烧开后，他换上铁蜗，把开水倒进去，再把面切成一厘米的条状，再把面拉开，然后一片一片揪下来放进锅里。下完面，沈秋云又放进西红柿酱，冲上两个鸡蛋，再放上些青菜。
等沈秋云关掉火出来，秀不知何时已进入客厅，正慢慢脱鞋。秀身穿一件黑色长呢大衣，浓密的卷发直垂盖到大衣领，她脸色苍白，上嵌着一双大眼睛，眼角几丝淡淡的鱼纹可以看出，虽经岁月的磨砺，美丽还葆在她脸上不愿褪去。
对沈秋云从野外回家，秀从来是一副淡然的模样，沈秋云早习以为常，他故作轻畅地唱了两句湖北大鼓，他嗓音低沉，微带沙哑，不到两句，便使劲咳嗽几声，震得客厅嗡嗡作响。
“秋楠没来，不会是走错了路？”沈秋云没头没脑地说，他用右手随意拉了一下冰箱门，低下头像是寻找什么，可他什么也没找到，立即又关上。
对于秋云这些自言自语的话题，秀常常不作以回答，她只轻轻报以微笑。对野外所发生的事，她极少关心，很少耳闻。她出过野外，那是七十年代的事，走戈壁，穿荒漠，挖炮坑，住脏帐篷的苦日子她记忆犹新，她说她不再想野外那种与风、与雨、与沙、与**舞的日子，不想再过与星星、与月亮共眠的生活。
秀脱掉长呢大衣，挂在客厅的衣架上。走到卫生间门边的水池旁，她拧开水龙头，冲洗了一下手。再进厨房，见铁锅里的楸面片已熟，就关掉了排气扇。她收理好桌面的面盆油壶，又用抹布抹了一遍，见茶壶没泡茶，又拿些茶叶出来泡了一壶，她知道这壶茶早晚会被沈秋云饮完。
中午所给予她的时间并不多，秀把面片盛出来，捻一碟咸菜放在客厅的小桌上，见沈秋云靸着拖鞋在客厅里慢慢转悠，她便自个儿先吃起来，她一边吃一边回味着沈秋云的话。她对沈秋云老家的印象极其淡薄，别说见沈秋楠时，他刚两岁，就连沈秋云的母亲，现在也几乎淡忘殆尽。秀是老新疆人，父亲是大西北第一批石油人，母亲则是晚清新疆移民的后辈。父母在建国后生下她，不久，父亲便因胃癌去世，母亲千辛万苦地把她拉扯到十八岁，在一个寒冷的冬季，母亲也离她而去。秀的食量比沈秋云食量大，可秀无论吃得怎样好，却总还是一副瘦瘦巴巴的摸样。时间长了，到医院一看，满身是病。什么黄疸肝炎、贫血、胃下垂，全都出来了，开了整九个月的中药调理，脸也没红晕起来。医生说，恐怕得找上个心理医生为她疏导疏导。
沈秋云身体也有许多慢性病，多是在野外工作时留下的。什么胃病、痔疮、轻度关节炎、还有白发，白发按理说不是病，可对沈秋云来说，白发比胃病，痔疮更后怕，他害怕别人盯着他耳鬓边的白发，每次回乌市染上不到二十天，那白发又一根一根钻出来，让他照镜子时特难受。
秀放下碗就抓起沙发上的毛衣织起来，她极爱织毛衣，无论春夏秋冬，只要有空，她手里总在划着几根竹针。织好的毛衣，穿了拆，拆了又织，天长日久，织毛衣便成了她生活中不可缺少的一部分。
沈秋云慢悠悠地吃完一碗面片，放下碗筷，他从小桌下面的纸盒里抽出一张纸，抓一撮莫合烟叶，卷了一根，推开郎声打火机，把烟点上，秀抬起头问：“咋吃一点点？锅里剩下的不是还有吗？”
“上午在路上吃过了。”沈秋云一边说一边吸着烟。
“你们队长魏明今天找你，商量出工的事。”
“听气象预报，明天有雪，出不了。”
“媛媛的事，你咋打算，是让他学艺，还是出野外？”
“当然是出野外，早出就早被转正。”沈秋云往烟灰缸里弹了弹烟灰。
“你回来到肖妈那里去过没？”
“哦，还没有，前些天，我走时去过她那里，她说最近双腿又开始疼痛，过后我打电话去医院叫陈医生来检查，不晓得查出啥结果没有，真叫人担心。”
“肖妈可能活不长久了，医生查出来她得的是骨癌。”
“啥？骨癌！”沈秋云睁大眼看着秀，半晌叹息了一声，“有没有动手术的可能性？”
“医生说很难，肖妈年纪大了，七十多岁的人如果动手术，极易引起休克，而且癌已转移，没法再动手术。”
沈秋云站起来，在客厅里低头来回地走，稍后一屁股重重坐在沙发上，侧身把烟摁在了烟缸里。
沈秋云从衣架上取下大衣穿上，套上皮靴，揣上资料，不用问，
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