“哦……”科林有点不好意思，“瑞蒂老师，我不知道……刚才听到声音，您在打电话？”
“科林。”女老师缓慢地露出笑容，“别提了，帝国的那些老头子。只知道把任务分配给下属，自己却在逍遥。”边说边泄愤地向哨兵展示一直抱在手上厚厚的文件。
“抱歉，打扰到您。”
科林尴尬地笑了笑，瑞蒂老师的言论一向大胆，真不知道一开始帝国那群老狐狸是怎么看中她的。之前关于哨兵向导和普通人配对这种话题就足以让人惊讶地张大嘴巴。
可是也因为她，阿莱茵才能进入s区，并成功缓解狂躁症带来的糟糕影响。
斯碧弗：“怎么样，就这样离开学校很不适应吧？恭喜你了。”
科林颠颠手里的行李：“是有点伤心，这些都是室友帮忙收拾的，我还打算参与拥抱告别的仪式，结果什么都没有，看来他们是巴不得我走呀。”
“别这么说，他们一定会在心里想念你，只是太害羞了。”
“对了，瑞蒂老师，在s区的时候有一位叫桑莫·门吉的上将……”
“别，别，很抱歉，我做不了主。”斯碧弗连声打断，“虽然我知道阿莱茵是你的好友，可还有其他成年的哨兵参加，有什么好担心的呢！你并没有向导呀。”
——果然知道。
科林：“阿莱茵他也没有正式登记，谁也无法说明他有专属向导。我记得上次你还说阿莱茵可能会和一位普通人配对。”
“这个啊……”斯碧弗皱起眉，“我倒是听说过，威海利·唐恩，不是吗？”
——原来是叫这个名字，威海利。
“您认识他？”
斯碧弗定定地看向科林，嘴边笑容不减：“不认识。”
科林呼了一口气：“这就好，因为我在s区呆过，所以知道这个人特别古怪。我想他一定不会和阿莱茵一起参加。”
右耳上的耳机又亮了亮，斯碧弗按住慌忙地说了声抱歉。
科林若有所思地看着女老师走过，转身，抱着行李往前走，心想自己真不是套话的料。
“科林·布鲁斯。”
声音从背后传来，他回过头。
斯碧弗站在拐角处，半张脸被阴暗覆盖，只留下一张艳红的嘴，一张一合。
“他一定会参加。”
科林奇怪地啊了一声。
“因为阿莱茵有个我们都不能低估的靠山。”
话语一闪即逝，仓促的高跟鞋声响在整个长廊上。
*
s区，夜晚。
中心区的科林和斯碧弗刚结束掉奇怪的对话，阿莱茵已和白天工作的伙伴沉沉入睡。
酒味烟味和此起彼伏的呼噜声充斥在这间廉价的房子里，人们睡得东倒西歪，阿莱茵也因为劳累放下所有的戒心。
暂时的安定让所有人几乎都忘了这个遥远偏僻的区域也曾受到攻击。
未锁的门悄然推开，一个鬼魅般的人影闪了进来。
毫无偏袒的月光将房间照亮，威海利站在人群中间，挺直的，像根不会说话的电线杠——事实上，他的到来也没有发出半点声响。
男人看着躺在床上的哨兵，正经严肃的睡脸和乱七八糟的头发形成一种滑稽的对立。
月光照亮了威海利眼底漂浮的那些意外不明的神色，无人知道他拜访的缘由，实际上，他也说不出来。也许是想来杀了他，又也许只是来看一看。
“你想做什么！”
有声音闯进威海利的精神领域。
阿莱茵的手臂动了动，一撮雪白的毛在没开灯的屋子里很是显眼。
麦克亚当跌跌撞撞地迈过睡死的人，极其豪壮地护在主人身前。
威海利又听到它传来的讯息，略带警告的。可只要一联系外表，就立刻会变成家庭宠物在闹别扭的不合理画面。“原来你还在，我以为他早让你回去了。”威海利通过精神触丝传递，“不过你居然能讲话，这真让我惊讶，我以前从来没察觉到。”
猫大爷哼了一声：“我当然会传递信息，只是阿莱茵嫌我吵不让说罢了，不过大爷也不稀罕。”
威海利笑道：“你还真听主人的话。”
麦克炸道：“大爷想干嘛就干嘛，只不过是看这小子可怜！”
一人一猫在黑暗的房间里相对而立，没有半点开口的意思，脑中的交流却波涛汹涌。
威海利眯了眯眼睛，无声息地往前走了两步。
“你……你想干什么！”麦克缩到阿莱茵手臂下，“别杀他！”
为什么每个人都这样想。
威海利有点无奈：“如果我想这么做你会？”
麦克嘟嘟囔囔说不出话来，过了会又瞟向男人，迟疑地把信息传达：“你会陪阿莱茵一起去吗？”
“你希望我去？”威海利道，“那个人的话你听到了吧，有很多的哨兵向导和有用的精神体。”
“大爷我本来就不是为了战斗。”麦克反驳道，“而是因为陪伴才创造出来。”
“哦是吗……这还真有趣。你饿了吗？”
麦克眨眨眼，伸出舌头舔了下嘴巴。
威海利：“跟我来，我请你去吃东西。”
麦克挣扎地看了眼还再睡的主人，在威海利又一声询问后，欢快地蹦下床，把要保护和陪伴阿莱茵的誓言全然抛到脑后。
门再度被关上，屋内沉睡声依旧，窗外月亮昏黄弯斜。
*
科林走后的第二天，阿莱茵也回到了中心区。
纵然他很不愿意，但邀请搜查的讯息已传
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