第二日，天刚蒙蒙亮，马车就已经在外面等了。姚碧云拜别纪氏，由仆人们领着，穿过重重院落，往侧门而去。
清晨的浓雾的还未完全散去，一切都朦朦胧胧，唯有门外的马车因为灯笼照耀的缘故，现出了笨重的身形。
春桃招呼小厮把箱笼搬上车，徐妈妈在一旁和一个瘦削的僧尼轻声说着话，僧尼朝姚碧云望了一眼，双手并拢，说了一句“阿弥陀佛”。
姚碧云并未在意他们说什么，待箱笼安放妥当，便领着春桃上了马车。不一会儿，那僧尼也上来了，她报了法号，简略说了下行程，然后独自退到车厢靠门的一角，闭了眼开始无声地诵经。
马车缓缓开动了，在穿过长长的巷子后，转入了城内的大街。车外渐渐噪杂起来，有小贩打着梆子，沿路叫卖，也有人聚在一起，大声嚷嚷着什么。姚碧云见外面如此热闹，不免有些好奇，就掀了帘子往外看，谁知刚掀开一角，便听见慧贞一声轻喝。
“姚施主请自重！”
姚碧云回头一看，慧贞不知何时张开眼，正一脸不悦地看着她。
姚碧云笑道：“师太言重了，不过是看瞧一瞧世俗风情，何来自重不自重一说。”
“阿弥陀佛！佛祖说过，凡所有相，皆是虚幻。被相所惑，得种恶果。姚施主业障未除，如今还不肯迷途知返么？”
这话说得冠冕堂皇，却有些诛心，姚碧云心下不快，讽刺一句，“我本凡人，自然贪恋红尘。师太既然看得破，却还要时刻清修，莫不是外界诱惑太大，不念几句大罗金刚咒就会失了本心么？”
慧贞没想到居然有人反驳自己，一时愣住，待要回辩几句，却见姚碧云已经闭眼假寐，只得在心里记下这一笔，只等到了庙里再好好算账。
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马车出了城，便直往西南方向而去。姚碧云出门之前，也打听了一下情况，知道西南方有个曲关县，妙音观就坐落在曲关县的秀明山上。
曲关县三面环山，仅有一面跟下溪县相邻，因而，途中得在下溪县住上一宿，第二日再赶往曲关县。从下溪到曲观，半日功夫足够，但上山就难了。
秀明山海拔高，妙音观就设在接近的峰顶的地方，徒步上去要一天时间，所以这一趟路程很不轻松。
城里的路还算好走，出得城来，路就烂了。虽然走的是官道，但不巧的是，前阵子下了连绵大雨，大雨时碾出的车辙，在经过几日的曝晒后，变得像石头一样硬，马车再从这路上经过时，车里的人就像是在波涛汹涌海面上航行，一会儿翻上去，一会儿落回来。
慧贞此时也不念经了，而是紧紧地抓住坐凳，免得自己被颠到地上。
就这样，马车颠簸了几个时辰，就在大家都要坚持不住时，马车停了。姚碧云轻轻舒了一口气，慧贞却皱着眉头，询问赶车的马夫。
“师太，前面的桥被洪水冲垮了，我们走不了了。”马夫回答。
慧贞听了，开了门出去查看情况。
姚碧云拉开帘子，只见前面几十米远的地方有一道宽阔的河面，河面上的栈桥被洪水冲得干干净净，连一丝木屑儿都不剩，只有几个砖石砌的大石墩在湍急的水流中时隐时现。
“哎呀呀，师太一路辛苦，是去下溪么，今日就在小店歇息一下，待明日再赶路如何？”
姚碧云透过半开的车门，看见一个微胖的中年人正面容满面地和慧贞说着话。
许是中年人靠得太近，姚碧云看见慧贞明显地后退了一两步，又习惯性地皱起了眉头。
姚碧云知道，慧贞这又是不高兴了。
果然，慧贞听了，硬梆梆地说道：“不必了，此路不通，我们绕路便是。”
“师太说的是，这几日大家都是走山中的老路。但今日已过了午时，山路也不好走，天黑前不一定到得了县城。小店虽小，却干净方便，师太不如就此住下歇息，待明日再启程。”
姚碧云瞅了瞅中年男子身后小院子，觉得寒碜得很，但此刻天色已经不早了，再此住一晚是最好。谁知道路上是个什么情况，若是没能及时赶到下溪县，那就只有露宿野外，山里野兽多，随便遇到一个大点的都够呛。
于是，她开口劝道：“慧贞师太，要不我们就听这位店家的，在此住宿一晚？”
哪知，慧贞听姚碧云开口，神情颇不耐烦，“姚施主不必操心，这桥没建起来之前，进出都是走这条山路。贫尼熟悉得很，天黑前肯定能到！”
那店家还想劝，慧贞却和车夫交代了下，直接上了车。
姚碧云见慧贞如此固执不讲理，也不好再说什么。
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马车继续沿着弯曲的山路前进，这条路走的人少，路旁的杂草和刺藤长得极为茂盛，有时马车经过时，还能听见枝条沙沙地刮着车身。
“这都走了快两个时辰了，还在林子里转悠，天黑前怕是到不了县城吧！”春桃忧心忡忡地说道。
慧贞瞥了她一眼，说道：“过了这段就好了，准保你住上客栈。”
似乎是印证了她的话一般，马车在爬上一个大坡后，前面突然现出一块u形的河滩地，滩地中间是一条小溪，小溪的尽头是一处断崖。
正当姚碧云想着是不是在这处河滩地停留一下的时候，对面的树林里突然钻出来浩浩荡荡一行人。打头的是四五个骑着枣红色骏马的青壮男子，走在中间的一辆宝蓝色缎纹马车，队伍的后
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