看到沿途市井繁荣景象，说明瘟疫早已得到平息，常剑鹰和俞秋月一路上多方打听，始终未有俞文显和苏昭通确切的消息，大多数当地人都是在瘟疫传播过来时逃离了家园，瘟疫过后才回来，因此对瘟疫期间当地发生的事情都不知情。留在家中的人又十有六、七死于这场瘟疫，幸存下来的人都还心存恐惧，没事都呆在家中，不轻易出门。而来往于各地的商人、挑夫更是死的死，逃的逃，所以常剑鹰和俞秋月四处询问，也没有得到一点线索，常剑鹰想到自己打伤了镇三江，怕盐帮报复，于是催促船家赶快启程，没几日便到达了明州。
归心似箭的俞秋月和哑妹一看到大海，都高兴得张开双臂，大声尖叫着奔向海滩，就像在外流浪的小孩，回到了母亲的怀抱。常剑鹰平生第一次看见大海，感觉就像一个望不到边的大湖，泛着蓝色的波光。几个人在海边嬉戏了半天，最后在俞秋月和哑妹的带领下，来到海边一个渔村，找到一户渔家。
这户渔家是俞文显在大陆上的联络点，猴岛上的人要从大陆去猴岛，都先找到这户渔家，再乘船去猴岛。开门的是个年轻女人，一见到俞秋月，大声叫了起来，并一把将俞秋月紧紧抱住，俞秋月和哑妹一见此人，也同样激动不已，大叫着和来人抱在一起。屋里闻讯出来几个大人和小孩，见到俞秋月和哑妹也都高兴得大叫起来，原来这些人是俞秋月的嫂子、侄儿女和师兄弟。俞秋月见几个嫂子、侄儿女和年轻的师兄弟都在这里，却不见父亲和哥哥以及大多数师兄们，难道出了什么意外？俞秋月急忙询问父亲下落。
听嫂嫂说，父亲俞文显带着两个哥哥以及众师兄弟一起赴疫区行医时，留下俞秋月几个嫂子、侄儿女、丫鬟、婆子和几个小师弟等十几个家眷在猴岛。一两个月过去了也平安无事，一天风暴过后，有人发现岛边停靠着一艘海盗大船，岛中的树林里似乎有不少海盗，由于留在岛上的家眷全是妇女、小孩，虽有天险可据，但都害怕海盗，于是在海盗还未发现她们之际，就从暗道逃了出来，一直在这渔村里等候。
等到瘟疫结束后，俞文显一行人回到渔村，却发现原本应该在猴岛的家眷们都在这里，一问才知道猴岛被一群海盗霸占了。由于猴岛易守难攻，俞文显估计自己和众弟子难以打败海盗，即使能够撵走海盗，自己一方也会有重大伤亡。于是留下家眷和两个大病初愈的弟子，俞文显带着儿子和众弟子去寻找帮手，打回猴岛。听说父亲和哥哥们都没事，俞秋月终于放下心来。
俞秋月也向嫂子们介绍了常剑鹰，听说一路上全靠常剑鹰保护，嫂子们自然不停地道谢，看这常剑鹰一表人才，可惜瘸了一条腿，不然和俞秋月倒是很般配。
进屋后见到两位师兄，身体都还虚弱，说起几个月前的瘟疫还心有余悸，这场肆虐杭州、明州一带的瘟疫，开始时只有几家人出现不停地呕吐、拉肚子，后来蔓延到附近村寨，并迅速扩散到邻近州县，患病者十之八九死亡，弄得人心惶惶，纷纷举家逃难。朝廷得知消息后，重金悬赏各地郎中，到疫区治病救人；同时派六扇门协助官府开仓赈灾，维持灾区治安；另一方面请来高僧、仙道设坛诵经，祭祀各路神仙鬼怪，祈福消灾。
住在明州附近的俞文显很快就得到瘟疫消息，决定带弟子亲赴疫区，两个儿子也坚持要和父亲一同前往。只留下媳妇、女儿、丫鬟和几个小孩在家，猴岛山庄建在猴岛一座陡峭的悬崖上，山庄上的人不放下梯子，外人很难爬上来，这几年来只遇到过一次海盗来袭，被霸王打得屁滚尿流后，周围海盗都对猴岛躲得远远的，何况山庄中储备的食物和日常用品足够用上一年半载，只要不离开猴岛，就比较安全。
但俞文显唯独对女儿俞秋月放心不下，自己走后，几乎没有人能够管住这疯丫头，猴岛虽然离大陆一百多里远，但对俞秋月来说完全来去自由。一旦离开猴岛进入明州地界，在这瘟疫地区一个小女孩无人照顾肯定会凶多吉少，何况自己这一去有可能有去无回，女儿尚年幼，若无人管教，今后的日子必定会很艰难。于是决定让女儿在冯伯和哑妹、霸王陪伴下，到蜀中峨眉山投靠师兄苏昭通。俞秋月正在担心父亲走后自己会被关在岛上不得离开，一听说要去峨眉山，高兴得不得了，恨不得马上就出发，连连催促快点启程。
送走俞秋月，又安排好家人生活后，俞文显带着儿子和众弟子进入疫区，一路上所见所闻可谓触目惊心，许多村寨尸横遍野，空无一人。每到一处，俞文显便将弟子分散开来，挨家挨户寻找幸存者，渐渐地他们发现：这次瘟疫都是以家庭为单位发病，只要一个人患病，其家人也很快相继患上病，大多数患病者频繁上吐下泻，以至于虚脱无力，眼眶凹陷、手指螺纹皱瘪，很快一个接一个地死亡，俞文显还从未见过如此厉害的瘟疫，难道这就是师傅谈之色变的瘪螺痧（霍乱）？
俞文显曾经听师傅说起他在年轻的时候，遇到过一场席卷中原的大瘟疫，导致数以万计的人死亡。此病不仅传播性强，而且起病凶险，病情进展极快，患病者都表现为吐泻不止，大多数人在几天内就脱水而亡。当时参与救治的所有太医、郎中都认定其为瘪螺痧，却用尽了各种治疗方法都无济于事，唯一得到的经验就是：将患病者与健康人
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