常剑鹰对众人说,张绍英道长法力高强,大家只管尽力向前方空中射箭,射得越远越高越好,张绍英道长会将空中的箭变成神兵利器,杀死前来侵犯的契丹人,士兵和百姓们听说后都欢呼雀跃,而铁拐李等武林高手却是半信半疑,由于常剑鹰辈分高,大家又没有其他办法,只好照着执行。
常剑鹰站在前排中央,手持令旗,先让最后一排百姓向正前方半空中射出一只箭,大部分落在阵前四、五十步远。常剑鹰让人在这些箭后面到阵前的地带间布下荆棘和绊马索,并吩咐前排几个发号施令的旗手,一看见第一排辽军骑兵冲到荆棘前面,就立即下令放箭,一切准备妥当,只等辽军到来。
不到半个时辰,远处尘土飞扬,传来隆隆隆万马奔腾声音,大地都在颤抖。虽然有前方士兵挡着视线,后面的百姓看不见前面敌人,但毕竟没有经过训练,一听说敌人来了,都有些惊慌失措。常剑鹰深吸一口气,下令擂响大鼓,几十面大鼓一齐发出雷鸣般响声,掩盖了周围一切声音,让人热血沸腾,刚刚躁动的军心又稳定下来,常剑鹰更是感到真气上涌,浑身似乎有使不完的劲。
相对于后面的老百姓,前面的士兵倒显得镇静许多,一来听说只有小股辽国骑兵来犯,二来身后有道长作法助阵,身边又有武林高手相助,因此个个信心十足。
辽军前部远远望见宋军阵队,急忙报知元帅萧达凛,原来这支偷袭部队由辽国南院大王萧达凛亲自率领。萧达凛来到阵前,看到宋军阵型哈哈大笑,“一群蠢猪,呆在寨中我还要费些力气,出来不是送死吗。”
“元帅,汉人弃寨而出,恐怕其中有诈。”萧达凛的副帅提醒道。
“你看这阵型凌乱,旌旗稀疏,纵然寨中有埋伏,也难挡我军铁骑。”萧达凛根本就未将这群宋军放在眼里,轻蔑地说道。
“元帅,听说中原术士会妖术,你看宋军哨楼上,好像有术士在作法,还是小心为妙。”副帅还是感觉有些不对劲,这些宋军要是在平时,早就弃寨逃跑了,今天为何如此有恃无恐。
“哈哈哈,要是作法事有用,宋军就不会吃那么多败仗了,传令下去,全军全力冲击,杀——”萧达凛大喝一声,带头冲了上去。
“杀——”辽国骑兵如洪流滚滚,紧跟在萧达凛身后,奔向宋军阵地。
眼见第一排辽军骑兵即将越过荆棘,常剑鹰发出指令,几个旗手一起挥动令旗,二十排近八千人一起向前方半空中射出一枝又一枝利箭。
辽军骑兵已接近宋军阵地不到四十步,眼看瞬间即可摧毁宋军,不料大量利箭从天而降,辽军将士为了急行军都轻装上阵,没穿盔甲,加上两万骑兵拥挤在一起向前冲,完全无法躲避和抵御这遮天蔽日般从天而降的十几万支利箭。
冲在前面的大部分辽国骑兵纷纷中箭,人仰马翻,而后面骑兵仍蜂涌而至,两边密集的树林和灌木也阻挡了前进速度,后面骑兵渐渐变慢,并拥挤在宋军阵前四、五十步后,天空中仍不断落下大量利箭,可怜后面大多数辽兵,还没看清楚敌人模样,就糊里糊涂命丧九泉。有几百骑兵冲到阵前,却在宋军坚盾长矛前无计可施,也被一一射杀,宋军阵型始终稳如磐石。
由于两边茂密的树林挡住了辽军从侧翼包抄宋军的路线,辽军只好继续向前冲锋,萧达凛在卫兵掩护下连忙穿上金盔金甲,坐下战马也披上重铠,前面几名卫兵手持盾牌、大刀开路,萧达凛挥舞着大斧紧跟在后面,冲向宋军阵脚。这几个卫兵人人身手敏捷,一看就知道是武林高手。宋军射出的箭,大多数被卫兵挡开,有几支箭射中萧达凛和其战马,却穿不透铠甲,对人和马都没有一点损伤。
萧达凛冲到宋军阵前,居高临下对着马前宋军盾牌,一招“力劈华山”,竟将马前的宋兵盾牌劈碎成几块,眼见宋军阵型被冲出一个缺口,周围军民也不由乱了阵脚,幸亏此处几名武林人士拼死抵抗,稍微稳住了阵型。常剑鹰见状心急如焚,自己在阵中央,相距阵脚处较远,鞭长莫及,即使使出“灵猴跳涧”跳跃过去,众人见状势必会自乱阵脚,若阵型一乱,则必败无疑。
正值萧达凛准备大开杀戒之时,不料从空中飞来一支又粗又长的箭,速度极快,萧达凛和卫兵都还没反应过来,那长箭已穿透铠甲,射中萧达凛左肋。萧达凛大叫一声,正欲勒马后退,空中又飞来一支又粗又长的箭直接射中其面门,萧达凛坠于马下。几个卫兵拼死将萧达凛抢回,见元帅身负重伤,不知死活,辽军大乱,副帅带领残部五千余骑兵护送萧达凛逃了回去,回到营中,见萧达凛已经死亡。
“穷寇莫追。”常剑鹰蓄势待发了半天,却未曾使出一招一式战斗就结束了,眼见辽军逃走,深知仅凭这群乌合之众,离开寨子去追杀辽军骑兵,无异于送死。于是下令众人退回寨中,继续加强警戒,清理战场,并派出探子刺探敌情,同时派信使上报前线宋军,直到探子回报,辽军骑兵已全部撤退,才暗暗松了口气。
与此同时,前线宋辽两军正在黄河两岸酣战,宋军虽然人多,但阵型松散,各自为阵,士气低落。面对凶猛的辽军攻势,宋军节节败退,形势岌岌可危。
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