萧恩时失魂落魄地站着，好生痛恨自己的无能为力。外面隐隐传来无智方丈和弘阳子焦急的呼喊，他怔了怔，恋恋不舍地又瞧了几眼那堵高墙，狠了狠心，大踏步地往回走。
刚出地道口，只听“轰“地一声巨响，燃烧着的九龙松整株倒塌下来，将地穴口封得死死的。
山脚下各队豪杰早已得到信号，四面一齐放火，大火借着风势蔓延极快，漫山遍野，烈焰冲天。在浓烟的遮挡下，太阳变成了桔红色，连日光都熏得昏暗无光，不计其数的幽魂在火中扭曲、变形，直至被烧为灰烬。
热浪灼面，浓烟向他们滚滚涌来，三人使出轻功，匆匆直奔下山。萧恩时偶一回头，忽然看见那白使抱着黑使尸身，呆呆坐在一棵矮树下，身下草丛已然起火。原先黑使系他所伤，合欢不但不救，反而弃如瘟犬，一脚踢死了他。这二使历年为其效力，鞍前马后，竭尽所能，想不到落到如此悲惨下场。
当下他见白使这般模样，不觉起了一丝怜悯，想说什么，还没来得及，大火已很快席卷而来，将黑白二使吞噬。
群雄早已退避三舍，山火肆虐了整整两夜一天，也不知烧死了阴司教多少人，偶有些漏网之鱼侥幸冲出火海，也尽数被山下群雄擒住。若不是天幸下了场大雨，还不知何时能熄灭。整座龙骨山烧成了黑色，烟雾经久不散。
无智方丈率着百名少林弟子，面西而立，齐声念诵《地藏本愿经》：“……五浊恶世，教化如是刚强众生，令心调伏，舍邪归正。十有一二，尚恶习在。吾亦分身千百亿，广设方便。或有利根，闻即信受。或有善果，勤劝成就。或有暗钝，久化方归。或有业重，不生敬仰。如是等辈众生，各各差别，分身度脱……度脱如是等难化刚强罪苦众生，其有未调伏者，随业报应。”原来出家人终究心怀悲悯，在为一众亡灵诵经超度，悉使解脱，永离诸苦。
杨天意得知叶飘已死，心下甚是难过，不觉流下泪来。萧恩时安慰许久，方才稍稍释然，想到他临终托孤，暗暗下了决心：“日后无论如何，定要将那叶风孩儿抚养成人，做一个顶天立地的男子汉，也好继承叶家那“天下第一楼”。
萧恩时却记着叶飘所言“那姓林的偷走了你的精剑，从秘道下山了”，这么多年来他一直惦记着要将这宝剑归还雪山派，又怕一把火难以将庞大的阴司教斩草除根，是以在群雄散去之后，他仍迟迟未走，执意要将整座十万大山再搜上一搜。
当下他与杨天意、车行义同杨多多，武夷血刀门因算半个地主，蒋夫人带着百十名弟子也留了下来，一起在山间细细搜寻。
过了大半日，血刀门弟子传来讯息：在扫把山下发现了阴司教残余人众。他们赶到山下的应天瀑布，瀑下巨石如同怪兽，沉列溪中，距此不远还有两处小瀑布，当地人称应天瀑布为“头龙”，下面小瀑布为“二龙”和“三龙”。
便在这山谷之中，数百人或坐或蹲，绝大部分被烟火熏得头面焦黑，衣衫褴褛，狼狈莫名。会使雷火掌的六殿阎君、“蛇蝎娘子”阮八娘，并那愁眉苦脸的九殿阎君等人都在。
蒋夫人一见之下，轻轻“啊”了声，指着阮八娘和那九殿阎君说道：“就是他们！”她已发觉这两人便是害她丈夫的凶手。萧恩时手掌向下压了压，意思是先稳住，且听听他们都说些什么。
便见林深霁已将面具取下，站在一块岩石之上，朗声说道：“教主被那姓萧的所害，仙逝之前，留下遗命：命林某暂摄教主之职，统管教中大事。”说着将右手高高举起，以便让众人看清那枚人脸戒指。这块岩石板距瀑布落水口只有数丈，他的声音却能将水流激荡之声压盖下去，足见内力充沛。
阮八娘心机甚深，听了这番言语，疑惑地和九殿阎君交换着眼神，却不说话。六殿阎君沉不住气，大声叫道：“依照本教的规矩，教主须当众宣布下一位继任之人，或者亲笔写下谕令，方才生效。单凭林主簿你空口白牙一面之辞，就算是说得天花乱坠，兄弟们恐怕也不会信哪！”
林深霁冷笑道：“当时情况紧急，只能从权。教主遭遇强敌，身边只有我一人拼死护卫，诸位均为我教肱股，可都去了哪里？”他反咬一口，却顶得众人哑然无语，当时大火铺天盖地，人人忙着逃命，哪还有余力救主。
接着他又将左手精剑举了起来，“诸位请看，这也是教主赐予在下的，说是凭此剑光复大业，以图东山再起，重振我教威名。”这神奇的宝剑教中首领几乎无人不知，虽然其来路有些不明，但均知是教主合欢的心爱之物。
那六殿阎君还想说什么，被他一声断喝：“放肆！我教规矩，见戒指如见教主亲临，难道大家都忘了吗？”
一阵静默。旁边有人说道：“林主簿，这场天火起得不明不白，弟兄们伤亡惨重。敌人强大，不如咱们暂避一时，日后再作打算。”这人头裹刺花巾帕，湿乎乎的头发粘在额头，显得焦虑不安。看服饰他是湘西土家人，隶属南方主簿管辖，入教两年不到，却已接连换了两任主簿，方才好不容易死里逃生，惊魂初定，又闻听合欢及叶飘已死，便起了散伙之意。
林深霁盯着他看了好一会儿，面上现出悲愤之色，说道：“我教历经百年，源远流长，历任教主殚思竭力，励精图治，方才创下如此宏大规模，岂是一把火就能撼动的
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