痛苦从腿部蔓延至全身，疼的他简直要哭出来。原本已经愈合伤口现在重新被破开，白色的肉和红色的血混一起，杂糅成一种令他心悸的颜色，他害怕见到那可怕的伤口，却又忍不住去看它。
“我根本没有事，我说过了，你本不必做这些。”帕兰的声音因为疼痛而发颤。他太疼了，现在积聚在他腿上的疼痛比之被扎库切断时更为强烈。身上的汗流下，发干，又重新流下。他的头发早已湿漉无比，好似洗过一般。
精灵埋着的头抬了起来，她手里握着的小刀布满血液，黑色的鲜血，不过即便血液四溅，她的身上也未曾沾染一滴，那些血液好像有意识般主动避开了她，连那股令人作呕的腥味都无法遮掩她的气息。
“你不明白，”白兰莉丝说，话语里有说不出的凝重，“我原本以为这伤口是巨龙造成的，但是如果是那些扎库的话，帕兰，你的处境实在太危险了。”
“有什么危险的？”他的回应带着不满，“这伤口我用‘崔特蒙特’敷过了，而且也早已经愈合，你却把它重新弄开。”任谁的伤口被这样对待也不会心怀感激。比起折磨我不伤口，你现在更应该去帮斯德瑞一起去把让救出来。他心里想，却没有说出。
精灵把手中的小刀伸到他眼前。
“这能说明什么？我的血是红色的，根本没有中什么毒。”帕兰坚持。
她拿起一张手帕，擦拭着匕首上的黑色血迹，“这不是什么毒，树灵不会用那种低劣的手段，这是更可怕的东西，撒洛艾扎，黑死咒。”
“咒语？”
“用你们人类的话说，是诅咒。”
诅咒！这个字眼让他吃了一惊。帕兰知道诅咒，在无数的传说和神话里，它们永远在其中扮演了极其重要的角色。大人们谈天说地的时候偶尔会谈论它，让也描述过它的恐怖，传说古卡伦国的国王艾萨罗身中诅咒，化身为炎魔将整个国家烧成灰烬；神秘的水女巫用更神秘的诅咒把飞过她居所的巨龙化成脓水，还有更多的传说，他数不清。一直以来他都认为那些是无所事事之人编造的用以消遣的玩意儿，既没有想过会亲眼见到，也更没有想到自己还会被这东西附身。
“可是我什么感觉都没有，如果是诅咒的话，不是应该－－”
“你所认为的诅咒是什么，只是中了就会死去的咒语吗？不，刀剑和魔法都可以致人死命，但是诅咒无声无形，悄然间就会让你感受到比之死亡更为恐怖的折磨。”顿了顿，她突然问，“你知道那些扎库们是怎么出现的吗？”
“你不是说它们是应树灵的召唤而出现的吗？”帕兰不解，她为什么要突然提那些扎库。
“我的意思是，在树灵召唤之前，它们身在何处，又是如何诞生－－你不会认为它们是树灵的魔法所生的吧？”
“它们是活生生的，”他想起那家伙布满利齿的狰狞血口，还有那双恶毒的眼睛，“我感觉得到，没有什么魔法能创造生灵。”
“或许有吧，但不会是它们。我想告诉你，如果你当时死去，那么现在那些扎库中就会多出一员，你还觉得自己身上的已经没有大碍了吗？”少年猛地一颤，不过她对此早有了防备，用手压住以免伤口碰触地面。
“我会变成，那种东西？”帕兰的声音比身体颤的更厉害，不是因为疼痛，事实上从谈话开始从伤口传来的疼痛就已经减弱很多了，让他害怕的是恐惧，对自己可能变成那些扎库的恐惧。变成那些他憎恨的存在，如同它们一样生活，他不敢想象那副光景，甚至光是这个念头都让他觉得可怕。
她没必要骗我，帕兰知道。
“你无法想象黑死咒的可怕，看看这片森林，在树灵出现之前，它也如同其他普通的森林一样，充满了生机，这里曾经也有过鸟、虫，有温顺的小鹿，也有猎食的林狼，但是现在，整座森林看似富有生机，实则却一片死寂，只剩下那些树灵的守护者，这全是因为黑死咒，恶毒的诅咒。”她悲伤地说，失去生灵的森林让作为森林精灵的她感到悲哀。
“我也会因为这个诅咒变成它们？”他知道得到的只是肯定的答复。
精灵点头，“如果你当时死在那里，扎库会吃掉你的血肉，黑死咒则将融化你的骨头，侵染你的灵魂，然后大地和树木会为你塑造一副新的身体，你将被永世禁锢在那具躯壳里，浑噩地等待着下一次死亡。就算你在扎库的攻击下保住了性命，甚或杀死了它们，只要这伤口还在，黑死咒就不会消失。你会生不如死，而它们只会再次找寻到你，把你的灵魂拉进这片土地为你精心打造的坟墓里。”
“这种诅咒，为什么，凯蒂洛拉不是你们所崇拜的神灵吗，为什么树灵却会这种诅咒，这样，这样残忍的东西？”
“我不知道凯蒂洛拉到底想什么，但是她确实将黑死咒教给了她的孩子，虽然她们大多数只是用它来自保，但是仍有许多无辜的生灵丧命在这诅咒之下。看看那些扎库，那些体积大的，生前可能是熊、老虎或者安杜洛，那些跟你差不多的，它们曾经也许是人也说不定。”
“你为什么会知道这么多？”
“我说过了，我曾作为与她们交流的使者。但是‘凯蒂洛拉之子’不会因为我们是精灵就对我们善待有加，仍有许多精灵因为招惹到她们那变幻不定的脾气身中黑死咒而死，她们不是生灵，即便在这个世界活
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