小沙弥恭敬地回答，“方丈大师出去云游了，不在寺中。”
曼烟有些失望，“多谢小师父告知。”眉头蹙起，又不死心地问道，“可知道大师往何处去了？”
“小僧不知，望施主莫怪。”
这时，突然从廊后走出来个稍大些的小和尚，他一边走一边漫不经心地说了声，“觉云，师父去蓬莱岛了。”
曼烟暗暗打量，原来先前那个叫觉云。至于突然蹦出的这个，很有些不同。寒山寺是个清规戒律甚严的庙宇，从山门处知客僧迎客的举止便可看出。但此人身上带着一种奇异的放松，很不合情理。小沙弥说完话望着觉云，面上显出几分落寞，似是想要觉云陪他。这种黏腻的表情，也不像个出家人。
曼烟很是好奇，问道：“敢问这位小师父是？”
觉云回答，“他叫明月，是方丈大师的徒弟。”
曼烟反应过来了。明月方才说的是师父。不念大师居然有个小徒弟，说不定可以找他打听些什么。她灵机一动，问道：“明月师父，不知道明日可否劳烦你为亡母请招魂幡？”
明月一脸疑惑，似不知所云。觉云道，“施主，庙里有专门的师父请招魂幡，您明日听执事安排即可。”
曼烟深感自己的狂妄，十分羞愧，“是我无理了，两位小师父莫怪。”
庙里僧人众多，也是各司其职的，不同的事务自然由不同人管理。这位明月小师父年纪尚小，问了恐怕也是不知道。看来这一次寒山之行要无功而返了。
第二日用过斋饭，庙里的执事便安排几名专职僧人做了个简单的道场，设坛建醮，立杆扬幡。不绝于耳的诵经声和敲打木鱼的声音，让人屏息敛气，汗不敢出。曼烟就在这种肃然的气氛里，亲手为亡母写下“花开见佛悟无生，回入娑婆度有情”。那样一个弱女子，就让她远离人间恐怖吧。事毕后，又添了一百两香油钱。
过了晌午，曼烟一行人蹬上回城的马车。
回去的路上，曼烟没有再看外头，沉浸在自己的思绪当中。现在她只是想出了竹刀，祖母问起还可以说是看书得来；但未来，她要做更多事情。待手底下的丫鬟们训练出来，府里的人必然会察觉到她的改变。她会的这些东西，都是从哪里来的呢？她必须要找一个合理来源。
现在能想出的借口就是找一个女师，还得是个厉害的女师。只要有了个师父，一切皆有可能。
曼烟决定回府之后就跟祖母提，这笔银子她自己掏。
不过眼下，她打算先去另一个地方。曼烟突然冷下脸，车里的气氛顿时变了。拂尘最先感觉到她气场的变化，问道，“三小姐，怎么了？”
曼烟却目光深邃地看向方嬷嬷，“嬷嬷，我若让您做一件事情瞒着祖母，您可愿意？”
方嬷嬷心底骇然，故作镇静问道，“那要看是什么事情。”
“咱们现在离北边的庄子大概有多远？”
“大概十里地。”
这就是了，距离这么近，与其现在回府，不如去田庄上突击检查，看看庄子上到底什么个情形。
曼烟唇角微弯，一脸笃定，“嬷嬷，我说过要为祖母解忧，就定会做到。现在告诉车夫，我们去庄子。”
这一惊一乍，弄得方嬷嬷哭笑不得，害她以为是什么了不得的大事。原本老太君准备着曼烟在寒山寺住上半个月，聆听不念大师的教诲，现在只住了两天，改道去庄子也能说得过去。何况，庄子上确实需要个主子时不时盯一下，不然天高皇帝远的，那边翻过来了府里都不知情。
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