回到侯府，曼烟先往松鹤堂跑。老太君一见到孙女，摸着她脸上的肉高兴得不得了，直叫长好了长好了。还真是，三小姐在朴居胃口大开，一天三顿地吃，确实胖了些。趁着包子还没凉，曼烟给松鹤堂分了四个，给九少爷送去两个，剩下八九个全部让留给金鱼那几个没尝过的丫鬟。
曼烟是直接来的松鹤堂，丫鬟们得了信就全部跑过来了。铃铛金鱼拿到包子时，泪眼汪汪。随后乌央乌央一大群人聚集在松鹤堂里吃包子，其乐融融。春喜看在眼里，嘴里含着包子哗哗哗掉眼泪。最后实在忍不住，跑到了外边。
方嬷嬷跟了过去，劝道：“你这丫头，好端端的高兴日子，怎么掉起金豆子来了？”
春喜泪不能抑，“嬷嬷，我想秋悦，想夏莲冬青，想起我们刚进府里时也有过跟木鱼拂尘她们一样高兴的日子。如今我们死的死，散的散，我心里头疼得厉害，忍不住啊……”
方嬷嬷一想，让这丫头哭一场也好，自己心底又何尝好受。
嬷嬷忍住泪进了屋。曼烟瞅见她不时摁眼角，恐祖母也跟着一同伤心，问道：“祖母，您怎么知道辣椒可以做菜啊？”
“先前我身上浑身酸痛，胃口也不好，张太医说宫里会分下来一些辣椒，让我多领一些。结果那东西别的府都不要，时公公就一股脑都给我了。”
曼烟不明白，辣椒是个好东西啊。“为什么其他府里都不要呢？”
“咱们洛京人不喜吃辣，连茱萸都用得少。再说，那些荤腥刺激之物最是佛家忌讳。”
老太君此言倒是提醒了曼烟，短期内找不到辣椒的话，可以用食茱萸增加辣味。食茱萸也名越椒，是一种辣味香料，不过食茱萸小有毒性，处理起来也复杂，不宜长期服食，远远比不上辣椒。像何秉心等人特别喜欢马齿苋里面的辣味，说明洛京不是不吃辣，而是没有真正领会辣椒的妙处，尤其是微辣，应该可以征服半个中国的舌尖。只是，张太医怎么会知道呢？
曼烟问道：“祖母，张太医是哪里人？”
“听说祖籍是云州，不过这些年一直在太医院待着。”
曼烟现一验证便没什么疑问了。辣椒是从云州进贡到宫里的，张太医知道辣椒的功效不足为奇。不过，秦彻会去哪里找辣椒呢，难道千里迢迢跑到云州去？一念起，三小姐就想到秦彻提的要求，郑老夫人的病。
“小姐，胡姨娘不要你送的包子。”木鱼从“雨霖轩”回来了，一副气鼓鼓的模样。
曼烟能理解做母亲的心，淡淡“哦”了一声。
木鱼担心她不高兴，安慰道：“不过九少爷直接将包子抢过去了，一直叫着好吃呢。”
这个小插曲没有影响气氛。歇了一会，曼烟便催着祖母去院子里打太极拳，自己也混进去半蹲下身子挥舞手臂，动作有板有眼。丫鬟们跟着各自找寻队伍，有的跳绳有的打拳，热闹至极。加上院子上空不时飞过几只小鸟，松鹤堂立时人语鸟鸣，生机盎然。方嬷嬷看着老太君乐滋滋的样子，老怀安慰，三小姐就是老夫人的开心果啊。
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