老徐走出客厅后文清陷入沉思，自古以来税赋就是个敏感的话题，历朝因税赋重而动荡灭亡，因税赋轻而稳定复兴，西汉贾谊著《过秦论》砰击秦朝征集70万民工修长城、筑阿房宫和修皇陵，以致孟姜女千里寻夫哭倒长城，陈胜吴广渔阳率数百役卒揭竿而起，天下百姓不满暴政跟随英雄造反，秦历二世灭亡。每个新王朝都轻徭薄赋注重民生，待统治者江山稳固享受奢靡生活时，横征暴敛又会降临到百姓头上，自古就有苛政猛于虎的说法，所以朝代的更替就难以避免。
明初的税赋比较低，太祖朱元璋沿用唐宋以来的两税法，明朝的农业经济得到良性发展，天下百姓平常忙于农耕交皇粮，闲时服徭役为官家打工出力，到明中后期商品经济大发展，许多农民脱离土地到手工作坊劳作，徭役和赋税不好征收，万历年间首辅张居正实行“一条鞭法”的税赋改革，就是将徭役和皇粮折成银两摊到田亩上，一亩地一年约折一两多纹银上交户部，税收实现了货币化，减少了官府对百姓自由的束缚，而商户则另行收交易税。各地的十几个世袭王爷对管辖地的农户和商家也收一些捐税，对开矿等重大税目则由皇帝派贴身太监前往监查督办，税银直接交给皇宫存用。
按说皇粮国税有法可依也很正常，但是明末天灾人祸战乱不断，为抗清就增加“辽饷”和“练饷”，各地的世袭王爷不断的开枝散叶繁衍后代，朱姓王室人员暴增费用大涨，至崇祯年间朱姓王家子孙已达百万之众，晋王爷的儿子就有一百五十多号人，王爷连儿子都认不全只好给他们编号，这就促成各地王爷用各种名义收缴捐税。最为可憎的是皇帝派出的太监，他们自持是皇帝身边的人，因为无所顾忌就飞扬跋扈，因贪图银两就作恶多端。据史料记载万历年间泰兴府老爷因当年绩效考核未通过，从京城落魄回乡时被太监率领的税官活活打死，最后告到皇上那只好将他们收监几年了事，可见当时监税的太监有多猖狂无耻。
想到这里文清不由的打了个寒颤，觉得税款就象座山一样沉重，压得生意人喘不过气来，而解决的办法只有去寻求朱见亮了。他不由分说就穿上绸缎袍衫，提上两瓷壶陈年女儿红、两盒香榧子、两只烧鹅和两支陈年火腿向镇中央的朱府走去。朱见亮几次和文清来往已混得很熟，俗话说无事不登三宝殿，这回肯定是有事相求了。
朱见亮迷缝着双眼让文清进了朱红大门，客厅落座后招呼女仆阿丽敬上碧螺春香茶，文清很郑重的摆出所带礼品外加一百两纹银，朱见亮眼放光茫却推说文清太客套了，熟人了还这样见外，还拿什么礼品啊！有啥为难的事直说就是。
文清详细说出有一亲戚在钱塘府吴家商街做生意，本小利薄税银蛮重，请朱贵人出手相助。朱见亮面带难色沉下脸来，心想忙到是小忙，只是事情太龌矬，那有王爷子孙去为做生意的小商家说话的？文清揣摸出朱见亮的心事，就说不用您出头露面，只烦您留点墨宝，再把您的腰牌借用几日就成。听到这朱贵人才展开眉头，呼唤阿丽端来笔墨纸砚等物，歪歪邪邪的写下如下文字：兹有熟客亲友数人在钱塘府吴家商街做小本生意，望各路收税银官人予以照顾不得打扰，见字如见吾面，落款是大明吴王第十子第二十孙得势公朱见亮，崇祯四年秋字。
见朱贵人盖上玉印，文清满心欢喜的接过墨宝，连说朱贵人好字，又接过碧玉腰牌仔细端祥，忙说遇上贵人好办事，回头叫亲戚给您老人家奉送银两来。朱见亮又拉住文清多坐片刻，阿丽马上冲煮莲子枸杞冰糖汤给客人喝，一袋烟的功夫俊悄的阿丽就端个冒着热气的玉托盘上来，文清猛的看到阿丽的肚子鼓鼓的象有身孕，那侍女阿丽倏的脸红起来，文清一下就看明白了，这种一定是朱贵人下的。看到朱贵人有些干尬，文清也不便点破，就推说家里有事很忙，朱贵人也不强留，差阿丽送文清出了院门口，叫贵客慢走有空常来，文清听罢慢慢的踱步向家中走去。
月初收税的日子来了，文清穿戴齐整在货栈内等候，正午时分三个穿着绸缎衣袍的人员闯进店铺，吆三喝四的叫嚷着要收税，老徐满脸堆笑上前招呼：“三位老总请上楼就座，有什么吩咐尽管说，小的照办就是。”
“说什么废话，老子奉大明吴王爷令出来征捐税，快把货栈帐册拿出来查验，准备银两上缴王府。”领头的差人脸色阴沉。
老徐吓得颤颤惊惊，生怕说错了话得罪官差，赶忙从柜台中拿出四注记帐帐本，一边卑微的让官差先上楼，好让老板去应付这帮凶神恶煞。听到楼梯响动，文清料定来了官差，他起身到楼梯口相迎，人们常说见多识广，在朝廷当过兵部侍郎的文清总有一种凌然的官家气质，在客气的辑手礼让后，这几个官差看出老板气度不凡，板着的面孔变得舒展起来。文清展开右臂请官差入座，一边示意老徐给他们泡上上好的明前龙井，看着官差们品茗着微绿的茶水，文清说本人从京畿地带逃难过来，和大明吴王之孙朱见亮是故交，望各位大人关照，他随手拿出朱见亮的腰牌和文书，递给几个官差查看。
看过腰牌和朱见亮的墨宝，官差的脸变的局促起来，本是当地小混混出身的吴王税差，那敢得罪这样有权势的王室子弟呢？看来这家货栈的税捐是收不成了，他们面面相觑心有灵
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