“外公慎言，澜儿此举不过为着江家百年大计。即便我们不欲与朝廷为敌，甚至不欲招惹他人，但必得有自保之能力。若是他日有人忘动江家，必让他付出惨痛的代价。”
“若是真有那一日，丫头，你打算扶谁上位？”
“澜儿可不想为他人作嫁裳，”坦然地向着江辰风点点头，“澜儿即便不愿多生事端，可若是被人逼到绝处，又岂会坐以待毙？”
“好，有志气，不愧为我江家女儿郎，”江辰风眼中精芒四射，皆是浓浓的赞叹之情，一面又问道：“足以抗衡时自是不必委屈自己，若是实力悬殊，亦不必无谓送死。”
“外公所言甚是，”海澜从容一笑，“永州，及比邻的青平与水口，皆是山区，山势陡峭，民风淳朴，作为隐居之处甚好……”
“是以选定永州也不是仅出自某一方面的考虑？”
海澜点点头，又道：“外公，芮鹏举此人切不可大用。”
闻言，江辰风有些举棋不定。
海澜神色淡淡的，“芮鹏举能得外公看重，自然有他不凡之处，只是外公您可曾想过，若论武功，他并非隐卫中最出挑的，若论跟您的时日，他亦不是最长的，若论忠心，更不能与其他隐卫、护卫相比——他淬炼得实在太少……”
“可他应对更得体。”
“也就是说，他最擅长交际，可这样的人心思活，难以掌控。”
江辰风沉吟道：“丫头，依你之见又该如何？”澜儿之言纵然有理，只是芮鹏举这种人，杀了未免可惜，若是让他离开江家，他必定会因此而记恨江家……
“其母既然生病，外公合该过去瞧瞧才是。武功、头脑兼具的人才，必定热衷功名利禄，不如为他在军中安排一个千夫长之类的职位，再赠他一千两银票，他既工于心计，定能谋一个好前程。如此不但可将他打发出去，又能让他扬名立万，他自然会对江家心存感激。”
“此计甚妙，澜儿可谓女中诸葛。”
“外公谬赞，澜儿实不敢当。”
“澜儿无需过谦，你且回去歇着罢，外公得赶快布置院子与婚宴的事。”
“诺，有劳外公，”海澜起身，对着江辰风恭恭敬敬地一福，这才翩然离去。
……
江辰风底下的人手脚甚是麻利，仅半日工夫就在离出云别院一里之处收拾了两处三进的院落出来，一处唤作碧连天，一处唤作锦绣院。
碧连天内，种着一株株稀有的绿萼，萼呈莹碧之色，复瓣，或抑或重瓣的花朵洁白似雪，青绿的花苞几欲压弯了枝头，被风一扑，氤氲出阵阵冷香。
张灯结彩的院落一片喜庆，显然是海澜的新房，虽说她也住不了几日，可一应陈设处处透着匠心，虽不奢靡，却十分雅致，楠木家什散发着淡淡的幽香，让人觉着无比熨贴。
李嬷嬷与老高，阿全忙进忙出，海澜这个待嫁的新娘，坐在厅里铺着锦殿的圈椅上，正一一核对着嫁妆单子。
而与此相隔不远的锦绣院，无论装修还是陈设，皆比碧连天高出许多，假山、亭台，极尽精致，比之芳华院更令雪华开怀，院里种植的是她最为喜欢的桃树，只可惜不是开花的季节，屋檐下摆着一盆盆仙客来，盈盈欲滴。
陈妈与老耿正在厨房忙活，郑嬷嬷带着翠屏等三个丫鬟正收拾、清点搬过来的零碎；姜嬷嬷、护卫阿淼，正替周夫子拾掇房间；而周夫子与阿贤正在布置新选定的学堂；平嬷嬷与孙嬷嬷一面叙话，一面整理着偏厅的家什。
雪华坐在屋檐下的小杌子上，盯着仙客来出神，一面暗忖：长姐这般果决，倒不失为帅才，自己可得学着点。明日便是她的好日子，及笄之日出嫁可谓双喜临门，只不知该送些甚，便唤了郑嬷嬷出来商议。
郑嬷嬷叹了口气，“小姐，按说您尚年幼，送一套首饰与她倒也罢了。”
雪华摇摇头，“我与长姐虽同父，到底不是一个母亲的，家中惟有她待我最为上心……”
郑嬷嬷默默掏出袖袋里一份清单，“既如此，小姐的确该表表心意。”
那是当初来海宁祖母交付的母亲嫁妆单子，与嬷嬷商议一阵，选了鲛绡帐幔，寿山石嵌人物雕空龙寿纹十二扇围屏，青白玉镂空螭纹杯，釉彩百花景泰蓝瓶，九彩凤戏凰灯台，圈金螺钿镜，描梅紫砂茶具，白玉头面出来。
忙唤了阿贤将这些物事搬上马车，带着郑嬷嬷去了碧连天。
……
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