道家思想中，对知识分子影响最大的是老庄学派的思想。这也是后世人们心目中道家思想的正统。对那些想在古代zhuanzhi社会中保持精神自由的知识分子，如陶渊明、李白等，老庄思想是他们最好的安身立命之所；对那些超前于时代的思想巨人，如王充、李贽、黄宗羲等，道家思想是他们批判社会的有力武器；对那些暂时受挫的官场人士，如柳宗元、苏东坡等，道家思想是他们最好的安慰剂，所谓“达则兼济天下，困则独善其身”是也。另外，道家思想也深刻地影响了知识分子的审美观念和文化艺术创作，使之表现出独特的简练含蓄的民族风格。道家思想还对理学和禅宗思想的兴起起到了关键的作用。
对世俗社会而言，追求长生不老的道教更具有吸引力。道教不但给了千千万万的人以宗教上的安慰，还通过其宗教活动为中国文化乃至世界文化的发展作出了独特贡献。许多道士如魏征、陈抟、刘伯温还积极参与政治，对中国历史产生了重要的影响。道教对我国古代科技的贡献无人能及，就连先秦最具科学精神的墨家思想也是靠道教保存下来的。中医、火药、天元术是道教最具代表性的科学成就。
道教音乐融我国民间音乐和西域特色于一身，被誉为仙曲和民族音乐的瑰宝。至于伴随修炼养生实践和探索发展起来的道教气功和武术，今天则已风靡世界。道教教团对文献典籍、文物古迹的保护也不容忽略。仅以哲学为例，道教经典《道藏》中不仅收有全部道家哲学著作及其注本，而且还收有儒家外诸子百家著作，如《韩非子》、《尹文子》、《公孙龙子》、《墨子》，《鬼谷子》、《淮南鸿烈解》等法、名、墨、纵横、杂等诸家文献。可以说，《道藏》不仅是道教的宝藏，也是中华民族文化的宝藏。此外，民间的许多风俗也深受道教的影响。
一个奇怪的事情：为什么其它国家的宗教是修来世或者死后进天堂，唯独中国的道教是修长生，修今生成仙。在这点上要让人相信难度大得多，但道教却一直流传下来，有什么奥秘？还是因为道教……因为道士可以捉鬼，只这一条就够了。不要认为鬼是不存在的，古**多数还是相信有鬼的。
只要有心理需求，就有宗教存在，指责道教装神弄鬼，和指责中国古人愚昧迷信一样可笑，前世很多不可思议之事莫不是如此，刻意的贬低只会越来越迷茫，丢弃了老祖宗留下的东西，炎黄子孙只会一无所有……
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