走了一个小时后，来到一条河边。河上架的是简易木桥，肖燎原都不敢走，万家弼不勉强他，就和他一道趟水过河了。好在水不深，刚到膝盖部位，还挺清凉的。
又走了近一个小时，来到一个山脚下。路边是一条水沟，看着清洌洌的流水，颇使人感到惬意。万家弼是越走越有劲，肖燎原却不行了，他快要走不动了。
“还有多远呀？”肖燎原跟在后面气喘吁吁地问万家弼。
“快了，过了前面那个水库，还要过三条河，翻两座山就是一片平地，走过平地，还要过两个集镇就到了。”
“那得多久呀？”
“照现在的速度，差不多两个小时吧！”
肖燎原不知道还好，知道了还有那么远的路要走，顿时就泄气了，瘫坐在地上再也不想动。万家弼回头一看，觉得好笑，就停下来等他。也难怪肖燎原，他可不像万家弼从小惯于走远路的。特别是布满小石子的山路，走起来很硌脚，肖燎原的脚都磨出水泡来了。为了照顾肖燎原，万家弼不得不停下来休息。
路上很热，两个人就下到小沟旁边，躲到阴影里。肖燎原感觉到又饥又渴，就像要虚脱的样子。偏偏都没带吃的，带的水又给喝光了，肖燎原就想捧沟里的水解渴。没等肖燎原弯腰，万家弼制止了他：“这不是泉水，不好喝。”说完，万家弼就在沟边拔下一些草根来，在沟里洗净后给了肖燎原一些。肖燎原不知何意，万家弼就要他嚼草根，还示范给他看。肖燎原觉得新鲜，就学着万家弼的样子嚼起来，还别说，那草根汁多味又甜，很润喉。嚼过草根，又休息了半个小时，肖燎原终于恢复了体力，于是接着赶路了。
不要说沟里的水不是泉水，就算是泉水，喝过后也管不了多久，还是嚼草根顶用。万家弼也是因为从小放牛的时候有这么一个解渴的办法，没想到这时候还救了肖燎原的急。
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