他恍惚地睁着金色的眸子看着眼前模糊的人影，想到，明明海棠无香，为什么他会闻到这样的香气呢？
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醒转过来的时候，身上的剧痛已经好些了，他扭头查看了一下自己的伤势，发现长箭已被拔出，伤口也被十分妥帖地包扎好了，头顶上方传来一个人声。
“呵，你醒了啊。”
鼻间又萦绕起那股淡淡的香气，他才想起，这股香气并非花香，而是龙涎香气，扬起头看着面前一身华袍的人，九央眨了眨眼睛。
“你听得懂寡人说的话？”面前的男子却因为他的反应而一惊，随即却笑道，“看来是条有灵性的蛇啊。”
“国君，此蛇伤势看来好些了，既然如此，那我们还是不要耽搁了，否则，今日便无法进城了。”华服男子身后的人弓着身恭谨地说道。
男子抬头看了看日头，点点头，却忽然掩着嘴轻轻咳了几声，而后说道：“嗯，卿说的有理，那，便上路吧。”
说罢，又回头看了看仍旧睁着金色双眸，一眨不眨地看着他的九央，温润地笑笑：“你也快寻个地方去养伤吧，别再被猎人抓到了。”
随即转身，由身后的人扶着上了停在路边的马车。
车队缓缓离开，九央始终扬着头看着车队离开的方向。
那个救了我的人，我似乎，还没来得及对他说声谢谢。
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拖着重伤之躯回到赤水龙宫，还不免被父君一顿训斥，关进房中软禁起来，勒令九央不准再出赤水龙宫。
但他还没来得及报答那位被称作国君的人，书册上都说，人类之间最是崇尚知恩图报，他身为龙王之子，受人恩惠，又怎么能够不知报答呢？
于是他翻出自己满五百岁时父君送给他的一颗即便在神界也很罕见的一岁小童拳头那么大的南海明珠，这颗明珠最为玄奇的地方就在于它集南海深渊之气，能已百病。
他记得那位国君在与人说话时偶有轻咳，反正这颗明珠他自己也用不到，不如便当做谢礼，赠给他吧。
于是等他堪堪将养好了身子，他又一次偷偷躲开父君，离开了赤水。
可他毕竟对人间知之甚少，也不知道那位国君到底是谁，不知道该去哪儿找他，也不敢贸然询问人类，只能揣着南海明珠回到渣水去等他，希望他能够再次路过那片渣水边的海棠林。
彼时如云海棠已经开败，枝头惟余繁茂绿意，九央重新化身为未及弱冠的少年，依着路边的海棠抱膝坐下，日复一日，从日出等到日落，足足过了十日，看到了许多过往的路人，却依然没有等到他想要见的那个人。
第十一日，九央靠着海棠树，攥着珠子愣愣地看着远方，不由想到，要是他再也不走这条路，自己永远也等不到他了，那该怎么办？
但即使是这样，他也从来没想过放弃等待。
也许真的是皇天不负有心人，就在第十一日的午后，路上一队蜿蜒的车马由远及近，缓缓向他驶来。
九央急忙跳起来，跑到路中间拦下了车队，那位国君的护卫被他的突然出现吓了一跳，纷纷拔出刀来戒备地把他拦住。
九央着急地给他们看自己手中的珠子，想要告诉他们自己并无恶意，但护卫们并不听，他不愿伤了国君的护卫，只能在他们的包围圈外远远看着国君的马车。
“这是怎么了？”意识到似乎是有什么事情发生了，隋候芈辛掀开车帘走了出来，被近侍们团团护住，他看了看在护卫的阻拦下无法靠近的九央，笑了笑，问道，“这位小兄弟，不知道你找寡人，有什么事情？”
九央举高手中的南海明珠：“我、我只是想要把这个给你！”
隋候看到他手中的南海明珠，饶是作为楚国国君见过不少稀世珍宝，也不由惊讶：“这……这是？”
“这是南海明珠，能已百病，请你收下。”九央仍然高举着宝珠，对隋候说道。
隋候示意身边防卫着的护卫退开，自己由近侍搀着走到九央的面前：“小兄弟，你为什么要把这个送给寡人？”
九央却不愿告诉他自己就是月余之前被他救过的那条青色巨蛇，只是固执地把珠子递到他的面前：“请你收下便是。”
隋候却笑着摇摇头，抬手轻轻推回他的手：“寡人不能收。”
“为何？”
“无功不受禄，寡人没有施恩于你，自然也就不能受你如此重礼，照你所说，此珠能已百病，为稀世之宝，那么也请小兄弟你自己好生珍藏。”隋候答道。
他回转身，回到马车上，却掀开窗帘，微笑着对九央道：“小兄弟，寡人仍感激你的心意，时辰不早了，你也早些回家吧，莫要叫家里人担心。”
九央再一次看着车队蜿蜒离开，缓缓蹲坐在海棠边，心想，他真是一个奇怪的人，面对送上门来的宝物，居然岿然不动，当真是……愚不可及，却又让人叹服。
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