听到姑娘说自己的生死与她无关，那书生顿时大急，道：“姑娘你怎么能如此说？书中有云：为侠者，当心系天下苍生。姑娘面对我这一个手无缚鸡之力的书生被强盗挟持，难道无动于衷吗？难道姑娘枉称侠义之道？”
姑娘突然作踌躇状，自言自语道：“这倒也有道理……”
那大汉不耐烦了，吼道：“真他妈的废话，老子先砍了你。”举起刀向书生头上砍去。书生吓得呆了，脑中只剩一个念头：“孔夫子，我来见你了。”闭上眼睛只待刀落。
许久，却不见大汉的刀落下。少年书生睁开眼一看，却只见大汉保持持刀的姿势，一动也不动了。那姑娘的剑鞘点在大汉的肩头上，大汉脸上的五官扭在了一起，嘴巴大张，似乎还不敢相信自己还没明白怎么回事就动不了了。
少年书生摸摸脑袋，发现顶上头颅还在，不由松一口气道：“万幸万幸！奇怪也哉，这大汉怎么突然就动不了了？”姑娘收剑，似有些得意地笑道：“这是本姑娘家传点穴手法，就这几个小毛贼，怎么打得过我？”少年书生心中甚是诧异，但见一个乳臭未干的小姑娘,一出手竟制服了五条大汉！少年书生惊魂已定，拱手作揖道：“在下秦墨，字辰云，号‘沧浪子’。多谢姑娘救命之恩，谨记在心，永不敢忘。他日若有差遣，必当死而后已。”
姑娘秀眉微蹙，道：“你一个男子汉，就让他们欺负你，一点也不还手。偏有这么多‘之乎者也’，真是一个百无一用的酸书生。”
少年书生颇有尴尬，又慨然道：“在下乃读孔孟圣贤书之人，岂能跟一般凡夫俗子计较？打架，是武夫一对一的打拼；读书，是学万人敌。男子汉大丈夫，生当效国，死当忠国……”
姑娘“扑哧”一笑，道：“真没羞，刚才是谁被刀架在脖子上吓得脸色苍白，向我求救的？”少年书生一时语塞，涨红了脸，不知道说什么好。姑娘嗔骂一声“书呆子”，翻身上了小枣红马，嫣然一笑，纵马远去。夕阳下的红特别鲜艳。
少年书生呆在原地，傻傻琢磨着，半晌，突然若有回味：“书呆子？”牵起马缰，痴痴道：“她笑起来挺好看的。”又觉单单用好看形容还不够，又加了一句修饰：“似出水芙蓉一般。”
少年书生上了踢雪乌骓，信马而行。一路上想着想着，突然笑一下，笑着笑着，又突然一声叹气，仿佛傻了一般。走到街市上，他竟然在马上大喊一声：“哎呀，糟了！”他这一声喊分外响亮，惹得街上许多人不住回头看他。少年书生使劲捶自己的脑袋：“竟忘了问她芳名。”连忙催马急行。
穿过集市，街上许多人认得他，不由得笑叹：“真不愧为书香世家，骑马还自言自语，读书都读呆了。”
湘江桥头，面馆。
姑娘想到这这儿，不由泛起了笑意，仿佛又回到了过去的日子。雨水脸上仍留着泪痕，嘴角却露出笑意。远处渔灯点点，隐隐于湘江薄雾之中。秋雨打在江面，波光粼粼，映着半轮早日，临湘城停着望不见头的湘江。
灯火，渔歌，漂雾，秋雨，好一个潇湘夜雨！姑娘心中叹到：“若是当初的他在，此时此景，必定又能写一首好诗，作一曲好词来。”
“渔灯暗，客梦回。一声声滴人心碎，孤舟五更家万里，是离人几行清泪。”姑娘轻轻吟着马致远的《潇湘夜雨》，心中不由一阵阵酸楚，一阵阵疼痛，仿佛一丝丝雨都狠狠得打在她的心上。
又一阵秋风袭来，寒冷将她从回忆中惊醒，她伸手用纤指在腰间摸出一朵红头花，简单的一朵头花，已经是多年前的回忆了。头花表面已光滑如砥，显而易见经过了多少次的十指摩挲，多少次的睹物思人。
轻叹一口气，姑娘还是迈进了老掌柜的面馆，一年未来，这里面仿佛比以前整洁了许多，但烛光还是那么昏暗，空荡荡的桌椅让面馆里显得更加清冷孤寂。姑娘用手捋了捋发梢的雨水，清如明镜的脸庞看呆了两个小伙计。老掌柜粗厚的手从柜角抽出一扇看起来较干净的毛巾递给姑娘，不好意思地道：“姑娘若不闲脏，擦擦雨水吧！”一边责骂道两个伙计：“看什么看，还不给姑娘打点热水，下一碗面条去！”
姑娘接过毛巾，略惊讶老掌柜整日忙油锅的活，这干毛巾却蛮干净。姑娘不假思索地用干毛巾擦了擦额头，又放到伙计打来的热水里浸泡洗涤，细细擦着脸颊，这寒冷的夜，仿佛只有这块毛巾是温暖的。
老掌柜搬出火盆，说道：“来，过来烤烤吧，身上都淋湿了。”姑娘微露笑容表示感谢，搬了张椅子坐下。老掌柜又说道：“姑娘，别怪我老汉多嘴，老汉我在这摆摊十多年了，没记错的话，这十年来，每年的这段日子，姑娘总是会来桥头站会儿，有时就整天站着。老汉是看出来了，姑娘是等人吧？等的可是意中的情郎？”
姑娘冲老掌柜微微一笑，并不言语。老掌柜似会意，也不再问，搬来一条小几子斜对着姑娘坐下，摸出火石再次点燃烟锅，蹲坐在灯旁，猛吸一口，烟雾绕过斑白的发梢，袅袅上绕。
姑娘十年前就见过老掌柜了，今天才就着昏暗的灯光打量起老掌柜。老掌柜约莫六十多岁，消瘦的脸上布满皱纹，满头的发丝都尽苍白，很难寻见几根青丝，个儿不高，腰板也伛偻，看上去让人感觉沧桑，但眼神却是熠熠有神，看来常年打理面馆，精
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