天寒能够真正地站起来行走，已是过了一周以后了。
走的那天，天寒把整个屋子里里外外都收拾了一遍，从里屋房里的柜子里拿出一件猎户的旧衣裳穿上，仔细抚平上面的折痕，慢慢地，低着头，走出了门口。
走到屋外时，青龙子、聂大刀二人正坐在门外空地的凳子上饮酒。天寒也不曾理会，走到门后面拿了些晒干的野味，头也不回地，就走出门外，踏上了回城的小路离开了。这时正好是早晨，阳光不强烈，有点暖，走在路上，天寒的影子被拉得有点长，还搭在门口旁立的篱笆上，但终究是走远了，渐渐地，天寒消失在路的尽头。
青龙子与聂大刀还坐在原地饮酒，好像没有发现过天寒的离开一般。过了一会儿，聂大刀举起酒碗也不喝，定了定，突然向青龙子道：“怎么你会选择了他？”
青龙子好像没听到聂大刀的询问似的，慢慢地抬起手中的酒杯，一口干尽，喃喃地说：“我记得以前我也是这样的，就在这样破的屋子里，走出去，却再也没能走回来了。”
聂大刀默然，把手中酒碗的酒一抬脖全倒进了喉咙，紧接着把碗一甩。碗越过矮矮的篱笆飞了出去，飞到不知名的地方，隐约间听到有着地破碎的回声。
聂大刀摇摇晃晃地站了起来，用刀鞘来支撑着身子。他只是站着，没有别的举动，却不知为何，他看向的方向，恰好的，是太阳升起的地方。那时，斜阳清光，苍茫大地。
天寒毕竟伤刚初愈，走不得长路，一路上走走歇歇，走了有大半天，才回得到镇子里见了掌柜。
一见他走到店门前，掌柜一下子就扑了过来，连声说道：“兔崽子，跑哪啦？这么些天了！”又见他换了一身猎户衣衫，又不往地问他：“衣服破了？怎么破的？”
天寒看到掌柜，紧紧地闭着嘴，还苍白着的脸泛起一阵潮红，突然间，他猛地一扑进掌柜的怀里，放声大哭！
掌柜看到，诧异不已，抚了抚天寒的后背，突然间，也叹了一口气，紧紧地搂着只及自己半身高的天寒，嘴里不住地说道：“哭吧，哭吧，孩子，有什么委屈都哭出来！还是个孩子呢！还是个孩子呢！”
天寒头埋在掌柜身上，身子颤抖着，过了好久好久，慢慢地，哭泣声渐小了起来。天寒抬起头，望着掌柜，掌柜也望着他。
掌柜说：“如果你不想说，可以不说；但想说的话，我在听。”
天寒没有出声，过了一阵子，又埋在掌柜的怀里嚎啕大哭。他哭了好久好久，终于，这次真的慢慢地歇了声。
歇了声过了又一会儿，天寒才又抬起头。掌柜看到，天寒的眼都哭肿了，可是天寒望着掌柜，嘴里还是说：“掌柜，我没事了，让您担心了。”
掌柜看着天寒，久久地叹了一口气，站起来，挽着天寒的手臂，进了客栈。
天寒终究是什么都没跟掌柜提起。那晚，有伙计看到，天寒离开了客栈后，掌柜屋里的灯火亮了整整一宵。
第二天，掌柜像是忘了这事似的，生活一切如常。唯一不同的是，天寒第二天过后，再也没回到他自己的破庙里住，而是住进了掌柜的店里。
天寒住进了店里，但往外走的时间比呆在屋子里要长得多，一有时候，他就往集市里跑。本来，天寒身上并没有钱，他的衣裳，是掌柜客栈的小二穿破了打算扔掉的，他的一日三餐，都是店里的残羹剩菜，如此生活，哪里需要什么钱？
可是，天寒答应了给聂大刀二人买食物，这样一来，他也就必须有钱了。本来以他的性格，恐怕会打零工来赚这些子钱，而以他的人品，还是镇里的人都知道他的经历，可怜他，有事无事，只要他想，他总可以找到些事做挣几文钱的。只是这次，却大大的不同的，他居然向了掌柜要钱。
掌柜刚听到的时候，也很诧异，不过也没说什么，一下子就给了天寒三两白银。三两白银，这可不是小数目，足够寻常人家半月的开销了，可掌柜却是没半点犹豫，可见掌柜对天寒的疼爱，而且掌柜他也知道，天寒是个有分寸的人，因此，他放心，他跟天寒还说，如果不够，可以再向他要。
天寒道了声谢，就出门往集市里去了。
镇子虽然小，但由于刚好是在交通要道之上，两条到州郡的必经之路都得往这里过，这里的集市，却是非凡的繁华。有人可惜道，如果不是恰好四处环山，这里就算成不了州郡，也能成了个重镇。可也有人说，这样也好，没沾多少铜臭，是个活人的好地方。
但无论是怎么，东来西往这么多人，其间的物资补给总是必需的，这样一来，也使得这里的集市繁荣至极了。
天寒走到了集市，那时恰好正午，烈日当空，但这样的酷热却不减集市半点的喧闹，反而更添其的热闹与躁动。人来人往，从外地来的马车在其间缓缓地流着，各种小贩各种商户嘶声力歇地叫卖着——这一切，像在一个沸腾着的锅里煮着，等着些什么东西下料好出个意思。
天寒汇入了人流之中，随行随走，慢慢地看着走着，仿佛是漫无目的。老实说，天寒这一次出来的目的，显然是为了购置聂大刀、青龙子二人的食物。但不知为什么，天寒只在这里面逛着，也没有特意地去找，有时路过几间卖吃的摊位商铺也是路过不进，走走看看，好不悠闲的样子，手里还一下一下地抛着掌柜给他的几贯钱，若不
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