高墨总算回神，一时又惭又愧，忙不迭又向皇帝匍匐大拜，“罪将殿前失仪，请陛下降罪。”
“罢了，你还是快说说北方战事，现在究竟是何情形？”司马德文面露焦急之色。
高墨面上愧色更深，再一次拜倒在地，也不起身，悲痛说道：“计谋失败了，那刘裕不知从何处得知全盘计划，刚攻下长安便下令全军退出长安，而且直接打道回了南阳郡，把、把李大人和肖将军当众斩首示众，其余几位谋划的将军全被他打入监牢听候问斩，罪将是穿了一件宋军铠甲才顺利逃脱南阳，赶回建康向陛下报信的。”
“什么？”司马德文脸色一白，往后踉跄几步，“那、那……”
“如今军中已经无人敢站出来回护陛下了，陛下……”高墨拜在地上，说到最后声音已然哽咽。
司马德文不死心，又问：“那魏军呢？不是说好一待刘裕攻下长安进城就围城放火吗？”
“魏军没有食言，他们的确围城放火了，可是刘裕早知计划，就派了一些老弱残兵去攻城，而长安已成空城，便是那些老弱残兵也把城门攻下来了。魏军围城放火困住的不过是那些老弱残兵，宋军真正的精兵良将都在后方，他们从后方袭击魏军，使得魏军也损失惨重。”
司马德文脚下一软，险些跌坐在地上，脸色煞白道：“难道说……这一切都是命数吗？就连求援北魏也无济于事了？”
正当此时，殿外传来一声高呼：“宋公刘裕到——”
殿上两人一时都惊慌起来，高墨焦急道：“没想到他这么快就赶回建康了，定是为了捉拿罪将而来，陛下……”
司马德文连忙整顿仪容，平静心绪，说道：“高将军放心，在朕的太极殿，刘裕再狂也不能伤你分毫，你先起身吧！”
“喏。”高墨稍稍宽了心，站到司马德文的右下方去。
“宋公刘裕到——”又一声呼声传来。
司马德文胸口犹如雷鼓，紧张得连手心都冒出冷汗来。
少顷，一名高七尺身量魁梧着金丝环锁铠甲的中年男子出现在殿外，只见他约莫五十上下的年纪，一把浓密的虬髯，一双狭长凛冽的眼睛，只一个眼神就能叫人浑身发抖。他正是当朝相国刘裕，因封地国号为“宋”，故称一声“宋公”，其名下带领的大军称为“宋军”。
刘裕左手抱着红缨头盔，右手握住腰间佩剑，踏上台阶之时脚步微微一滞，低头看了一眼那名宦官尸体曾躺过的石板，神情不变，镇定自若地走进了东堂正殿。
见到来人，司马德文心中更是无底，只得一只手紧握在身后，掩饰自己内心的紧张。
刘裕径自走到司马德文面前，恍若未见站在一侧的高墨，一只腿屈膝跪下见礼，道：“臣参见陛下。”
司马德文伸手虚扶了一把，忙不迭道：“相国多礼，快快请起。”
“谢陛下。”刘裕起身，左手依旧抱着红缨头盔，右手垂在身侧。
司马德文脸上带着亲切的笑容，关怀道：“相国率兵北征，为朝廷平定乱局开拓疆土，功勋震天。此番回到建康，旅途辛苦劳顿，想必已是疲惫至极，不如先行回府休憩安歇，明日早朝朕必定好好褒奖和赏赐相国。”
刘裕站定不走，说道：“陛下稍安，臣进宫面圣乃是有一件要事禀告。”
司马德文心想不妙，这刘裕老贼只怕还是要提他暗中联魏对付宋军之事，进宫来就是要向他这个皇帝问责来的。
高墨心中所想与司马德文一致，也知自己逃不过这一关，只盼皇帝能顺利为他解围。
司马德文勉强一笑，问道：“相国要禀朕何事？”
刘裕不语，忽然抽出腰间佩剑，只见一道剑光闪过，便有鲜血喷溅而出。
高墨只觉颈间一凉，还来不及反应，就已经被刘裕割破了喉咙。血液pēn_shè到光洁照人的汉白玉地板上，汇成一弯小溪流。高墨双目圆睁，只来得及说了一句：“陛下……”人已经倒在地上，死不瞑目。
司马德文死死瞪着地上高墨的尸体，脑中一片空白，额上冒出豆大的汗水。他再看刘裕，只见刘裕掏出一方锦帕，神情不变地擦拭剑身上的血迹。司马德文吓得连忙后退几步，不慎碰到了他日常批阅奏章的曲足小叶檀木矮几，整个人瘫靠在矮几上，半晌说不出话来。
刘裕将长剑插回剑鞘里，不紧不慢道：“臣要向陛下禀告的正是此事，高墨与李绛平、肖扈等人暗通北魏，企图趁臣领兵攻取长安之际偷袭于臣。此种通敌卖国的行径，理应腰斩诛灭九族。几名主谋臣已经下令处死，漏网之鱼高墨也已伏诛，剩余九族群人，请陛下下旨捉拿，男子斩首，女子充奴。”
司马德文脸上惨白一片，若非扶住矮几，只怕身体已经倒在地上了。刘裕逼他下这个旨，他又怎么下得了？高墨李绛平和肖扈他们都是忠于他的人，只因他想暗算刘裕，让刘裕战死沙场继而夺回朝中政权，才会与他们密谋，暗中联络北魏，企图趁刘裕进攻长安时，魏军从后方偷袭宋军，杀死刘裕。
现如今，事情败露，他身为一国之君，不仅不能保住忠于他的臣子，却还要下旨处死他们的家人，这等不仁不义的举动，他又怎么做得出来。刘裕明知他才是主谋，却假装不知，先斩后奏杀了李绛平肖扈等人不说，还当着他的面杀了高墨，又逼他下这样的旨意，真真是其心可诛！