天空飘着小雨,闷雷不停地滚过。恩济庄村口处一条人影边跑边高声喊叫:“钦差大人来了!钦差大人来了!大家快去迎接!”
随着一阵阵犬吠,村中登时沸腾起来。家家门户大开,村民们纷纷跑出来,争先恐后地涌向村口。庞三抓住对面而来的那个报信村民:“小六子,是那位狄大人吗?”村民点点头,庞三拔脚向村口跑去。
锣声阵阵,狄公的钦差大驾摆在恩济庄的村口。仪仗大旗上,红火焰儿,裹黑字,清清楚楚地写着:“抓鬼大臣”。村民们围在队列四周,纷纷议论着:
“‘抓鬼大臣’。这名字真有意思!”
“狄大人还真来了,咱们恩济庄算是有救了!”
“是呀。这位大人说话算数,还真把咱小老百姓的事儿放在心上!”
“听说这位狄大人是两朝元老、当朝宰相,是个大大的忠臣!”
那位村中长者回过身,冲众人高喊道:“乡亲们,狄大人为咱恩济庄抓鬼而来,咱们跪下迎接呀!”村民们登时“忽啦啦”跪了下来,在长者的带领下高喊:“恩济庄全体村民,恭迎抓鬼大臣大驾!”
钦差队列中,一顶蓝呢大轿的轿帘一掀,曾泰快步走了出来。村民们都愣住了。“不是狄大人!是县太爷!”
庞三哼了一声道:“我就说,人家宰相那么大的官儿,怎么会把咱们小老百姓放在眼里?我看这位狄大人呀,是害怕厉鬼不敢来了,这才让县太爷前来糊弄!”话音刚落,人群中登时发出一阵嘘声。
曾泰快步走到村民们面前大声道:“乡亲们,大家请起!”
庞三高声喊道:“那位狄大人怎么没来?是不敢来了吧!”
钦差卫队的队长一声大喝:“放肆!还不住口!”
庞三冷笑一声,对村民们道:“看到了吧,我早就说过,当官儿的不会管我们的,要想活命还得靠自己!”
站在前面的长者犹豫着问曾泰:“太爷,狄公为何没有来?难道,他真的是畏惧厉鬼?”
曾泰破颜一笑,摆了摆手,冲大家道:“乡亲们,大家听我说,狄大人早就来了!”
村民们愣住了。长者奇怪地问:“早就来了?”
曾泰点点头:“正是。他老人家现正和方将军在青阳岗上,江家庄坟地!”
一阵闷雷滚过天际。一双脚静静地站在江小郎的墓碑前,正是狄公。他的脸色肃然,静静地站在雨中,身后是李元芳和卫士们。
狄公轻声道:“江小郎,江小郎,你倒底是个什么样的人物,竟然如此神秘?今天,该让狄某见识见识了!”
李元芳道:“大人,动手吧。”
狄公点了点头。李元芳冲身后的卫士们一挥手,大喝一声:“放倒墓碑,掘开坟地!”
卫士们一拥而上,七手八脚,将墓碑推倒……
江小郎的墓坑里,楠木棺材被两根粗绳索吊了上来,轰然一声落在地上。
李元芳走到狄公身边道:“大人,江小郎的棺木已经起出!”
狄公大步走过去,一挥手道:“开棺!”几名卫士手持利斧走上前去,迅速起下棺盖上的铁钉。“吱呀”一声,棺盖推开。李元芳和卫士们发出一阵惊呼。
狄公走上前看:棺中空空如也,哪有江小郎的尸体!
恩济庄狄公住处,院门外站满了卫士。狄公缓缓地踱着。李元芳和曾泰静静地望着他。狄公停住,回过身来:“六十年前的那个夜里,江家大院大小三十余口被杀,可偏偏户主江小郎没有死。这说明了什么?”
李元芳沉思着。曾泰一头雾水,摇了摇头:“真是不可思议。”
狄公道:“案子发生后,县里派县丞前来查案。几天前,你对我说起,那个县丞还活着,是叫高如进,对吧?”
曾泰点点头:“正是。”
狄公道:“江家大院的惨案和江家庄的地址就是他告诉你的?”曾泰点点头。
狄公道:“那么,这个高如进既然奉命勘察现场,怎么会没有发现,尸体中缺了户主江小郎?”
曾泰道:“想是尸身被斩去头颅,无法辩认吧。”
我摇摇头:“不对。据高如进所说,他率人遍查附近的山峦、村庄,最后在西林中一座荒废的将军庙中找到了死者的头颅和手臂。几十颗头颅,数十条手臂被供在将军庙的神位前,那景象真是惨不堪言,令人不寒而栗。高如进是这样的说的吧?”
曾泰钦佩地道:“将军真是好记性,一字不错。”
我道:“这个高如进既然在将军庙中找到了江家大院中死者的头颅,他就应该发现其中没有江小郎。这一节,他为什么隐去,不对你说?”
曾泰不由得一惊:“那将军的意思是……”
我正想要继续说。
狄公摆摆手:“我们先不要妄下评断。继续沿着案子的线索向下走。据高如进所说,此案持续了四个月,竟没有任何进展;后来,一位走方的道士来到县里,告诉他此乃厉鬼作祟,阴兵杀人。第二天便发生了江家庄大火,与此同时,西林中的将军庙也起火焚烧。等他率人赶到时,那里已经变成了一片废墟。那么,据他所说,那场大火是在江家大院血案四个月后才发生的,对吧?”
曾泰点了点头。狄公道:“于是,这里出现了两个疑点:第一,如果说真的是厉鬼作祟,阴兵杀人,为什么不在屠杀江家大院的同时,烧死岗上的江姓之人。而要等到四个月之后才动手?”
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