这是一间简单极了的办公室，罗竺和李祥靠在桌子上，呆呆的看着对面沙发上的中年男人。这是一个老国企的厂长，稀疏的头顶，眼神中带着已经脱不掉的谄媚和狡黠，他滔滔不绝的讲述自己的厂子想当年是何等何等的辉煌，如今又是如何如何的窘迫，现在面临改制的时候它又有怎样怎样的价值。
罗竺和李祥今年28岁了。罗竺大学专业是软件开发，毕业后发现这个专业的人太多了，找工作很麻烦而且可能一辈子都是程序猿。他的发小李祥某大专毕业，学的是财务会计，他学这个的原因是：一般男的都不学这个，班里的女生多。李祥毕业后撺掇罗竺和他一起考证，注册资产评估师。没想到，罗竺多年编程的大脑让他无惧任何考试，这个门外汉一举考中，然后在一家事务所干了三年，意外的发现自己够格开一家评估事务所了。
注册公司的艰难不必赘述，经历了与天斗、与地斗、与人斗后，罗竺都快练成孙悟空了，最后“天竺资产评估有限公司”的牌子终于挂在了街边一座老楼的大门外，看着好像一个印度人开的公司。罗竺说，这个意思是“天将降大任于他罗竺也”。尽管这个大门两边已经挂满了各种牌子，但他俩还是挑日子放了炮，正式开始经营。
做这一行的艰难在于，客户一般都有固定的合作机构，不会轻易把活交给一个刚刚成立的公司。而且资产评估多数与国有资产有关，工商行政部门也有自己信得过的事务所，他俩想从这个几乎定型的市场里分一杯羹实在很难。这边还没有收入呢，但是仅有的那点儿员工是必须按月发工资的。房租水电费，各种成本一股脑儿的支出，注册资本几乎是刚进银行开了个证明，第二天就开始动用了。他俩守着一间办公室，对着自己的笔记本，经常默默的同时抬起头看着窗外，无比怅然。
好在慢慢的有了一些小活计，县里的乡里的，买个设备或者卖个设备，那些农民企业家们穿着不称头的西装，嘿嘿笑着跟他们说：“收费再低点吧，你看我们来也不容易。”罗竺手托着脑门，无比纠结：“实在是没办法啊，我们的收费是完全依照国家标准来的……那就少收你一千吧，不能再低了！”
今天面前这个，可以说是个大买卖。对方是一家国有的石料厂，要改制成为私人的。资产评估是很重要的一环，这个谢了顶的男人抱着自己的私心和目的，试图说服这两个年轻的小老板为他在资产上做一些手脚。
罗竺有些为难，这是个大企业，资产数额巨大，他虽然在之前的各个项目中都曾有过一些违背职业道德的妥协，但是那些都无关痛痒，而且是创业初期，需要周转，自己为了公司的生存，不得已而为之。但是这次，他觉得风险有些不在他承受的范围内，他转头看向李祥，李祥也看着他，眼神中似有所动。
“宋厂长”，李祥站起来把男人面前的杯子蓄满，坐下时目光炯炯，仿佛作出了很大的决定，“那咱们谈谈这次的收费吧！”
罗竺心里暗骂李祥目光短浅，只顾眼前利益。上大学期间，李祥曾经同时交了两个女朋友，靠巧舌如簧外加似乎能迷惑小女生的外表两边哄骗，自以为瞒的天衣无缝，结果某天宿舍电话和手机同时响起，居然是两个女孩子联合起来揭穿了他，当时遥在大连的罗竺身为一个死宅软件男，听闻甚至羡慕不已。当然毕业后，他仿佛看透了一切并无限感慨的说：“不作死就不会死啊！”
这么大数量的资产，他们两个人肯定是不够的，罗竺的队伍里除了自己和李祥，还有从外面临时借来两个年轻人。罗竺看着自己的阵容暗暗叹气，心想这宋厂长也真算是瞎了眼了，这一行有那么多实力雄厚的企业，他居然就在这破大楼门外那一大堆门匾中找到了他们。老板是两个年轻混小子，队伍居然也是毫无经验的小屁孩儿。
所有不合理事件的背后，一定有一个合理的解释。这将是罗竺和李祥学到的第一课。
介绍了一下项目情况，安排了工作，约定了出发时间，四个人就回家收拾行李，第二天就上路往北行驶。李祥开着一辆显旧但是保养得还不错的桑塔纳，是他老爸以前开的车，他换车后就给李祥开了。当时也当作固定资产入了股，罗竺对这车是很无奈，毕竟出门谈业务的时候，这个车实在是很影响他公司的形象，虽然想起来他那间办公室他内心也是各种叹息。算了，聊胜于无吧，他这样想。李祥又畅想年底如果有盈利一定要换个车，最次最次，也得是个奥迪。
同行的两个年轻人一个叫刘羽琦，一个叫石浩，他们坐在后座，没有任何心计的打着呼噜。车子在高速路上飞驰，这条路修好一段时间了，但是车很少，很奇怪。
路过朔州的时候，李祥用下巴指了一下自己的左前方，说：“那片儿，看见了吗？那是一片汉墓群。”罗竺扭头去看，但是太远了，那里就是群山之间的一块小平地，然后疙里疙瘩的土包看着很难受。在山西这种地方，路在山间穿梭，山西高速路一个很显著的特点就是隧道多，因为都是山。后来他也昏昏的睡了。
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