上回说到哲宗皇帝赵煦亲赴苏府出席学术会议，发表了重要讲话。这番讲话，高屋建瓴，具有划时代的指导意义，对大宋科学的发展产生了深远的影响。他指出当前的和平局势来之不易，宋辽合议，宋夏息兵，粉碎王安石集团，这些成绩都是在先帝和高太后的英明领导下取得的。他强调，要坚持科举强国的路线，科举强则国强，科举兴则国兴。赵佶、苏轼、范纯仁等人听了圣上的讲话，好似在茫茫大海中看到了灯塔，心里越发亮堂起来。后来，哲宗被奉为大宋科学的总设计师，足见顶层设计的重要性。此乃后话，暂且不表。哲宗见赵佶也在场，便叫他近前答话，鼓励他多写好诗，多创作几首好听的歌曲。赵佶一一记下了。
赵佶见圣上兴致甚高，便趁机把那暖气示范工程一事上奏，详细讲解了该工程的重大意义，以及所需工程造价等。哲宗对此很感兴趣，指示有关部门去办，然后起驾还宫。
皇上走后，众人忙着交流学习圣上讲话精神的体会。正在忙乱，忽听郑姬道：“各位专家，你们似乎忽略了一件大事呢。”众人便问忽略了何事。郑姬道：“今日学报创刊，理应推举一名主编，总管此事，免得七嘴八舌。”她心想这宋朝人太没经验了。
原来苏轼早就有此想法，只是以他的号召力，怕别人说他自己想干，因此不便说出来，今见郑姬说破，正中下怀，便说：“郑姬所言极是。下面一个议程，便是推举一名德才兼备之人担任主编，不知何人可当此重任。”众人一时沉默不语，苏轼见状，便继续说道：“我们今天选举的这个主编，除了德才兼备，还要有责任心，要有为刊物服务的热情，要有一种荣誉感。”范纯仁等听得微微颔首表示同意，忽听一人不屑道：“什么荣誉感，我觉得没有荣誉感，就是个干活的而已。”
苏轼看去，此人却是程颐。原来这程颐担任崇政殿经筵侍讲，曾当面指斥高太后搞垂帘听政，引起太后不快，家人也颇受连累，冷宫的程太妃即其妹也。苏轼不悦，神情不由严肃起来：“我不同意程老师的意见。做为一任主编，为圣人代言，为大伙服务，必须有种荣誉感。如果不是真心想办好刊物，不能吃苦耐劳，”他说着看了一眼范纯仁，“没有先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的精神，干脆不要来竞聘这个主编了。”
一番话掷地有声，不容辩驳，程颐不禁冒汗，意识到自己出言莽撞了，忙道：“苏学士所说甚是。依我看，你苏东坡便是合适的人选，不知各位意下如何？”苏轼暗想，程颐一向与我不和，每以帝师自居，想不到这次主动推荐我当此任，不知是何用意，便假意推辞道：“老朽哪有这个水平，依我看，还是程老师学术纯正，又是一代帝师，比老朽更合适。”程颐忙谦让。众人纷纷发言，有推荐范纯仁的，有推荐欧阳修的，争执不下。
忽听蔡攸大声曰：“诸位专家，现在端王殿下在此，难道不是主编的最佳人选吗？”大家如梦方醒，纷纷点头表示同意。文彦博道：“殿下文经武略，确是最佳人选。”赵佶推辞道：“孤尚年幼，不堪当此重任。还是东坡兄诗书画三绝，享誉海内，单是书法便称苏黄米蔡四大家之首。依孤看来，还是东坡兄最有资格当选。”
苏轼道：“老朽哪有那么好呢？若是在殿下发表‘武帝南征’那首诗之前，老朽还自诩有些文采，今与殿下一比，实在是愧不敢当。殿下雄才大略，在我大宋的确无人能比。”
赵佶举目四望，正好看见范纯仁和欧阳修上厕所回来，便叫道：“纯仁兄，令尊文采号称宋初第一大家，又是名相，不如您今天也先天下而忧一回，如何？”
纯仁辞道：“殿下不必客气，家父虽有才名，在下却不擅长此道。”
赵佶又指欧阳修，道：“那么，欧阳先生醉翁之意不在酒，此等境界，超出我等众人多矣。”
欧阳修推辞道：“修不才，只以文采见长而已。即便是我的老师东坡先生，号称诗文书画四绝，唯独对音律缺少研究。我等学识俱有不足，都不如殿下诗、书、画、音乐、舞蹈、体育，无有不精，而且擅长人体艺术，真乃全才也。还是殿下最有资格当选。”
众人皆点头称是。赵佶见众人出于挚诚，只好勉强为之。又经过一番谦让，最后一致推举赵佶为主编，苏轼为副主编，瑞芸为学术秘书，余者皆为评审。赵佶见此情景，心中暗想：“宋人真是谦让，哪像后世，连做个工会委员都要争执一番。”
当下座次已定。众人又商议刊刻事宜，欧阳修道：“我认识一个叫毕昇的人，一向以石刻为业，可以请他来负责刊刻印刷。”赵佶道：“可是那个发明了活字印刷术的毕昇？”欧阳修道：“赵主编果然是无所不知，正是此人。”原来宋时，士大夫鄙夷工匠雕凿、器物造作之事，称之奇技淫巧，不加以重视。文人多以书、画为宝，因其可宣承教化也。欧阳修毕竟年轻些，故此对这些小发明多少有些兴趣。
哪知这番话倒提醒了端王，他想：“如今学报初创，若只是刊登些文人雅士、诗词文章，不免对不住大宋科学的名号。适当的时候，可增设一个自然科学的版面，发表些最新的科研进展。”他把这个想法和苏轼一说，苏轼当即表示赞同。
蔡攸是个唯恐天下不乱的，见机道：“如今大事已定，是不是该请各位
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