次日,清爽明媚的阳光倾泻在这个受到尤尼凡奥大神祝福的城市里。勤劳、快乐的人们早早地出来开始了一天的生活和工作。络绎不绝的商人穿梭在人声鼎沸的街市里。街道两边布满各种摊店和一座座手工作坊,不远处大型工场里的嗡鸣声也宣扬着这个城市欣欣繁荣的景象。
文斯特城的经济要比其他城市繁荣。一大早,在城内的商业区就挤满了人。除了占大多数的人族以外,还有来自世界各地的商人。服饰打扮美丽爽朗的精灵族;赶着排成串的车队,略显邋遢的矮人族;精灵古怪喜欢斤斤计较的小妖精;还有连讨价还价都充满哲学和礼貌的半人马族;街上到处都是各种怪异、形形色色的种族来此经商。
难得的和平盛世。这里的百姓都感恩于他们的城主迪奇文纳?波瑞莱昂?文斯特大公。他是最受到百姓尊敬、爱戴的领主。
“波瑞莱昂?文斯特”的姓氏已经成为世代效忠国家的化身。他们为艾伦联合王国南征北战立下汗马功劳,功绩显赫。从第一代公爵,赫姆迪恩?波瑞莱昂?文斯特开始,凡是拥有“波瑞莱昂?文斯特”姓氏的人世世代代都是王国里的英雄。他们是所有勇士心中的偶像。国王二世默伦霍科勃称赞过:“国家从衰弱到富强,土地上流过勇士的汗,圣战中洒下英雄的血。他们是值得我们尊敬的‘波瑞莱昂?文斯特’家族。”从此这个姓氏被册封为世袭‘功倾公爵’,追封赫姆迪恩公爵为大公,封予领地为公国,居守文斯特城、统领西部四省,镇守王国的西方。
波瑞莱昂?文斯特家族的历代大公坐镇西部四省,北抗幻风帝国,西拒兽人族,是国王所依赖、相信的重臣,王国中的擎天柱石。
如今第九代大公“迪奇文纳?波瑞莱昂?文斯特”依然受到人们的爱戴,统领六十万大军。他的城堡镇守在这里,高大森严,上空高高飘扬着的雕龙绣虎旗随风摆动、金光闪耀,显示着神圣不可侵犯的尊严。
突然人声嘈杂的街市内人群慌乱起来。一匹受惊的高大白马在人流拥挤的市场内狂奔过来。而且马背上一个年纪不大的男孩紧紧地抱着马鞍,状况危险。
路上的行人来不及躲闪,被受惊的白马撞翻、踏伤不少。两边的买卖铺户也难免灾祸,蔬菜水果、各种器具滚了满地,一片狼藉。白马后面,不远处还追赶着几个家仆模样的男人,他们口里不停地大喊:“前面的人快拦住那匹马!小主人还在上面!快拦住那匹马!”然而普通的商人没有能力拦住受惊的白马。白马卷起一阵旋风,闯出市场冲向城门口。
早上,城门刚刚开放不久。各地的行商纷纷来此云集。忽然有人看见迎面一匹受惊的白马冲过来,大喊一声小心。商人们下了一跳。慌乱之时,城门通道内略显拥挤。然而后面还有一只商队的货车堵住城门,无处躲闪的商人不由得乱做一团。白马眼看着冲到近前,一场灾祸即将酿成。
受惊的白马冲入城门洞,守城的士兵本想上前拦住受惊的白马,忽然士兵认出马背上衣着华贵的孩童的身份。士兵竟然愣一下,没敢冒然出手拦住马头,生怕拦住白马以后,马背上的男孩因为惯性而摔落地面。如果那位少年受伤,守城的士兵无论如何也承担不起这个责任。就在守城士兵稍稍犹豫的一刹那,白马冲入城门甬道中,城门内毫无准备的行商、旅人即将被白马踏得头破血流。
这时候,一个十分强壮的男人排开众人,挤到前面。他边走边飞快地念完一段土系咒语。那匹白马就快撞到那男人的时候,前面的地面突然化作一滩泥浆,从里面伸出两只粗壮的泥手牢牢握住白马的两只前蹄。狂奔中的白马猛然向前栽倒,它的惯性可想而知。
白马一头载下去。即便这样如果白马折断前腿再翻出几个跟头撞上城门洞里的人群,恐怕也会有不少人因此而受伤。
那个男人又向前踏出一步,举起右手,迎着马头栽倒的方向抓了过去。
随着一声马嘶,那匹白马的巨大惯性被硬生生地拦截住,那个男人阻止了一场惨剧的发生。那个男人的右手擎住马头,五个长指甲深深刺入烈马的脖颈动脉,白马血流不止,染红了身体。马背上的男孩被猛地抛入空中甩了出去,滚落地面。围观的众人从惊讶中清醒过来,接着传来一阵喝彩声。
那个男孩在地上翻滚了几圈,狼狈地爬起来,揉着摔痛的胳膊,华丽的衣服滚满了灰尘,金色油光的头发半披在脑后,眉清目秀的脸庞因为疼痛而显得很委屈,咬着嘴唇,碧绿、明亮的眼睛里含满泪痕,接着就大骂起来:“哪个混蛋挡住了路。竟敢把我摔下来。”
飞扬跋扈的男孩环顾四周,这才发现拦住白马的是个商人模样的男人。男人有着强壮的肌肉,充血的眼睛狠狠地盯着他,右手掐住血淋淋的白马的脖颈,不久那匹烈马失血过多瘫倒在地奄奄一息。
男孩吓得倒退一步,显然有些惧怕,嘴里却依旧大骂:“混蛋,我骑的正过瘾,哪里来的多管闲事的混蛋。”
刚刚准备入城的外地商人不知道这个小男孩是谁,可是不会骑马到处乱闯,马受惊了停不下来也不知道,更让围观的人群气愤。
那个强壮的男人,看清是一个小男孩在街头大骂,眉头紧皱,略微迟疑一下心中却猜中男孩的身份,眼中掠过一丝喜色,突然眼露凶光,习惯性地露出上颚锋利的牙齿。
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