只说钟钰因怨恨积压在心，埋怨周懿与她生分，赌气之下，放走了喜鹊，她自己又一人一路奔回了严家。当天听说钟钰回来，整个严家上下都出来迎接，严曷也假仁假义哭了一场，随她祭拜过严冲之后，又安排给她备最好的房屋，和她一起吃团圆饭。严曷细问了钟钰当年的事，乃知申平当年回来说了谎，私下找到申平，亲手割了他的舌头，命人将其与牲畜圈在一起，任何人不得私下给他吃喝。严曷心生一计，次日使人请来钟钰，又哭哭啼啼地说：“他周家毕竟养了你这几年，有些事你只听听也罢。”钟钰素知他恶毒，心中多有芥蒂，眼下他如此说，八成是有阴谋，那严曷又说：“毕竟我和你父亲是骨肉兄弟，外人与我有仇免不了恶言相加，或说我嫉妒兄弟，或说我鱼肉子侄，我半百之人，何意如此！我已孤苦一人，也只有你一个亲人，如今把你盼回来，当共享天伦之乐，外人诽谤之言你要仔细斟酌，万不可再离我去了！”说罢，痛哭流涕。钟钰乃心软之人，见他如此，多少念起她父亲来，于是便劝严曷：“伯父之言乃人之常情，岂是流言蜚语所能左右的。周家待我再好，不过也是外人，如今我既回来，理应膝前尽孝！”严曷叹道：“你待周家心善，是报他养育之恩，此本无可厚非，只是周家所为我不能瞒你，你听了不信也罢，好歹心里有个数。”
钟钰问他何意，严曷乃说：“此事却因我而起。那年岳灵修杀了你兄长严奎，我恨他入骨，发誓要报了此仇。直到有一年岳灵修以九龙玉箫之名搅乱江湖，令吴桀失信于天下，那时我与吴桀共谋讨打白鹤山，至有后来天子降罪于周家。当时朝廷要杀周玳，周袭便以此迁怒于我严家，他人脉多广，暗中买通了管家申平，勾结几个内应合谋杀了你兄长严勉，又一路追杀你于山野！世人不知实情，使勉儿冤死，又使我背负不义的恶名，我之虚名不足为虑，只可怜了勉儿年方九岁，真畜生所为！”说着，又恨地咬牙切齿，捶胸顿足。钟钰也流着泪，却不知他所言真假，因说：“当年周夫人亲手杀了申平的随从，又斩了申平手脚筋，此我亲眼所见，焉能有假？”严曷道：“你时年六岁，又心地纯真，安能辨其真伪？周袭记恨严家众人皆知，周玳妻儿流浪乃因我而起，你兄长严奎已被岳忠杀害，严家除你兄妹外，还有谁能让他下手解恨？”钟钰道：“申平要害我时，周夫人明明救了我，如果真是周家害我兄长，我又怎能活到现在！”严曷苦笑道：“岂不闻虎穴得子，虎不食也！当时张玉芙携子逃亡，又害你兄长，严家岂能容她？她留你在身边，不过令你父亲投鼠忌器，以求自保罢了。”钟钰听罢，如当顶响了疾雷，眼前一阵昏黑，竟要昏过去。严曷又说：“昨日我听你所说，方知当年申平回来说了谎，待我要审他时，他竟咬舌自尽死了。据我所查，当年他暗中私通周袭的书信尚在，只是少了一些字迹，我已令人修补，其中阴谋陷阱一看便知。”钟钰流着泪，满心会冷，至此时她虽不尽信严曷之言，多少也信之八九。因又问严曷：“我父亲向来康健，却又因何病故？”严曷听罢，也落了几眼泪，说：“昨日我劝你说你父亲染病去世，不过是宽慰你的心情，十年前你父亲为寻你遍走江湖，历尽风霜劳苦，至未果而归。两年后周玳从潼关送信来，约我前去相会，你父亲恐周玳有诈，曾竭力劝我不去。然周玳在信中说了你的下落，令我单骑前去接应，如不然，则必杀你为誓。果真他在别云观设下伏兵，要杀我复仇，后来你父亲及时赶到，我才侥幸得脱。没想到周玳恶毒，以毒箭射伤你父亲，可怜他挣扎三日，最终不治身亡！我怕你听了心疼所以才没说实情。”钟钰听的涕泗横流，呼天抢地。
正说着，只见走来两个人，呈上两份书信，一份破烂不堪字迹斑驳，一份则是照抄修复的副本。严曷将那书信自己看了一回，痛骂周袭恶毒，钟钰细看，那信中写着：与君猎杀严氏，严氏亡，君霸秦地！钟钰流着泪，念着周懿好狠的心，竟蒙骗了十年。严曷假惺惺的痛哭他兄弟死的冤屈，又是因救他而至，于是发誓有生之年要拼了老命也要白鹤山的人给严冲下跪赔罪。钟钰念其诚，乃悲不自胜。因对她伯父说：“果真能擒来周家的人，我要当面问个清楚。”严曷道：“只怕不能细问，免得打草惊蛇。况且那下手的人又不单是周家。”钟钰不知端倪，严曷便编出个理由来哄骗她。据她所言，当年虞广陵有意偏袒弟子，将白鹤山蒙难的根由全部转嫁给他严家，周玳本不欲暗放冷箭，只因虞谦一心斩草除根，方置他兄弟于死地。钟钰听了心里野火直燎，心想舜煐之可恨竟随其父，真真是令人发指。钟钰心中暗自发誓，如能得势为她父亲报仇，定要将虞家闹个天翻地覆。
再说周懿一路找到了严家，扮一个乞讨的乞丐进了府去。到半夜，周懿挨个门来找钟钰，果真再一处深宅大院中见到她。当时钟钰正在练剑
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