既已逃出生天，顿时发现全身都已经被冷汗浸透了，连步子都迈不开。曾听说古有跃马过檀溪的掌故，只以为小说中的本不足信，原来弥助也能有此功力啊。我就势躺倒在草丛中，大口喘气，不知何时弥助悠悠的踱回了我身边大啖青草，呼呼打着响鼻……
之后不久，我便被主公送去师父那里学艺，时间一晃已经过了多少年？真没想到能在筑前的马房重聚。
“我和此马倒有些渊源，它就很不错，辛苦您了！”我向马头兵史致意，而他看这匹大黄马和我亲热的样子，惊异不已。忙吩咐备齐鞍嚼器具，七手八脚的准备停当。
我身着便服，于鞍桥上向众人欠了欠身，轻轻拍了拍弥助的马鬃，它便心领神会一般绝尘而起。沿途遇见耕田农夫或寻常武士，他们虽不识得我，但见到这彪悍壮伟的大黄马，亦知不是凡物，往往迅即避开。
自大坂至小牧山，以弥助之神速，不知要用多久？能否赶的及呢？
如今四处征战不休，虽是赶路，我也尽量选些僻静小道，不敢太过张扬而横生事端。正寻思前敌战事，随一声似锣非磬的怪响，有十二三人从灌木草丛中闪将出来，拦住了我的去路。为防他们对我的坐骑不利，我忙满扯缰绳，要弥助停下来，这下惊得它长声嘶鸣，作势人立。
仔细一看，也不禁让人哑然失笑，这些人个个穿的破破烂烂，有挑夫、还有种地的农户，有个做武士打扮的，看来是他们领头的。
“在下急着赶路，多有冒犯，却不知几位兄弟拦住我有何贵干？”我滚鞍下马，向他们欠了欠身。
“少说废话，有什么好东西，都拿出来！”其中一个农夫喊道，为首的武士向他使了个眼色，示意他不要声张，上下打量了我一番。
“兄弟年纪虽轻，打扮也是普通，但能看出你绝非等闲之人，我们几个为生活所迫，下顿饭都已没有着落了。兄弟要是手头宽裕的话，不知能否救一救急，实在感激不尽。”
武士话语中似充满落寞无奈，“如若不然的话，也只好讨教一番。”作为这些人的头领，不管如何也只好硬下心来。
“没必要向各位隐瞒，我确是有些盘缠。即便给列位朋友帮一帮忙，也没有问题。但是一来便毕恭毕敬的拱手奉上，想来也十分不妥。不知哪位先来？就是一起上，我也一定奉陪到底。如果哪个技不如人，也只好任由宰割吧。”
我不慌不忙的说道。
经由仔细观察，我对这伙乌合之众的深浅，心中已了然有数，没有一个有武功底子的。有心卖弄，我想戏耍一下他们：
“对了，应该还有个条件，比试时如果我用了手，就算我输了。”
说着我便把双手背在身后。
“什么?真是欺人太甚！”
几个人同时咿咿呀呀怒叫着冲了上来，我轻身连跳了两下，已经站在了他们的身后。等几个人回过身，我却又在他们的身后了。
越是恼羞成怒，几个人越是跟不上我的速度，每当他们急转身来，我总是不费气力的跳到他们目光不及的地方。终于，除了那个领头的武士，都把手里的“兵器”抛在了地上，人也垂头丧气萎靡不堪。
“我们不是你的对手，随便吧！运气真差！本来就没有活路了。只想混口饭吃!唉，解脱了也好！”
我收起了步子，微微一笑。
“请恕我有要事在身，不能奉陪太久。兄弟手里还颇为宽裕，帮助一下朋友也不算什么问题。这些请拿着吧，也够各位用度一些时日的了。”
我拿出几两散碎银钱，放在一块岩石上。
“多谢！”那武士道。众人和他一样俯下身子，将头深埋在胸前。我放松了弥助的缰绳，慢慢跑开。
没想到还会被人设伏打劫，倒是有趣。唉，如今处处战事不休，耕者无其地，武士无其主，只为混碗饭吃填饱肚子而已，不要难为他们了。但又没有什么本领，却也来做山贼，不是什么好差事。再遇到别的高手，不知他们还会不会这么走运。
那日天近傍晚，见左近再无闲人，我仔细观瞧那封前田大人的书信，未见有留下记号防人窥视，军情紧急，想大人也不会多虑至此。我小心将封启开，逐句端详。
据私下里传，前田大人和池田将军有些不睦，大人曾指摘将军是好大喜功，言过其实。但书信里言只切切，叮嘱将军不要轻率冒进，只盼他能够早日帮筑前打开局面。对我也有一力保举，说我颇具武勇，前方正值用人之际，当可由将军带在身边历练一番，强似在守城营埋没而无用武之地。
细心将信恢复原状，我终于胸中有数，有前田大人保举，当不致有失。
弥助和我登上了一处高山，从这里望去，已经可以见到羽柴筑前大人的营帐。然而此处附近已全是深山峻岭，无处可以打脚安歇。于是我便找了一株参天蔽日的大树，将弥助拴在树下，自己还是远离地面休息。
万籁俱静已近丑时，一股恶风不期而来，夹杂的气味奇臭无比、令人作呕，弥助在树下躁动不安，不住的打响鼻、嘶鸣，扯拽着缰绳，是附近有什么东西出现了？
没过多久，从正北方向就急速奔跑过来十几个黑影。碧绿色的双眼，利齿獠牙突出嘴外，疾行中步法依然保持高度的一致，是一群黑狼！带着急劲的腥风掠面而过。
不好！我连忙暗扣数只手里剑，如果对弥助不利那绝不可犹豫
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