第七章中野之惑
中野宇川兄妹跟随竹下大佐的部队从省城来到芷江。他的心情並沒象竹下骑着高头大马挥动指挥刀狂呼前进那么亢奋。一路上随处可见的血淋淋的平民尸体、被熊熊烈火吞噬的民房和空气中弥漫的浓烈血腥味让他感到触目惊心。
在战前，中野宇川是日本大阪的大学历史教授。他熟悉中华民族五千年文明，通晓两国交往的历史渊源。他醉心于历史文物的研究收藏，喜爱中国的书画艺术。他赞成大东亚共荣，也认同人类财富共享，“有德者居天下”。因而当浅野将军邀请他去中国从事文化活动时，他欣然同意，很快就帶着美枝子来到中国开设商行。
战争爆发后，他不相信中国报纸揭露日寇对平民百姓犯下的杀人放火、**掳掠的暴行，认为那是交战国的宣传伎俩，也认为日本报纸报导日本军人在华北某地进行杀人比赛，不过是夸大其辞的自我吹嘘。然而当他看到日军占领省城后连续数天进行血腥屠杀时，他对于军部发动支那战争的正当性产生了质疑：这种野蛮暴行与大东亚共荣有何共同之处？作为大学历史教授的中野宇川，他更不敢相信一个敦厚谦和的青年，如何能在短短半年之间变成一个杀人不眨眼的刽子手。
三天前，中野宇川收到他的学生三木武夫的信，说他正在华北与支那军人作战，战事顺利屡获大捷。他说支那军人良莠不齐，有的一触即溃，有的顽強勇敢但武器装偹落后，无法抵御武器精良、势如破竹的皇军。随信还附寄一张照片，三木武夫身穿军服，手持指挥刀仰天大笑，在他身后是一个躺滿中国人尸体的大坑，有男有女也有老人小孩，大都被反绑双手。
美枝子惊讶地说：“这就是那个说话腼腆、见到女人就害羞脸红的三木君吗？为何如此凶残！”
中野宇川摇头叹息：“治国之道在合天意顺民心。两国交兵你死我活，但那仅仅是在战场上。战争规则尚有不得虐待战俘之说，何况平民百姓？既是共荣，又为何赶尽杀绝？三木君以杀人为乐与野兽何异？”
中野宇川在照片背面写了“军人之耻，好自为之”八个字。
“小妹把此照片退回三木君。”
战争情势的发展让中野宇川感到困惑，而芷江发生的事更让他觉得不可思议。
在到达芷江的第二天，中野宇川兄妹让何其通帶路去金蕊园博物馆。何其通觉得奇怪，为何园门大开无人看守？踏进园门，眼前更是一片荒凉景象：博物馆已成一片废墟，破砖碎瓦遍地，梁柱成了焦炭,横七竖八地散落；断墙残壁矗立，傢俱散了骨架，东倒西歪。
何其通吃惊得张大嘴巴,这是怎么回事？博物馆开张当初,金蕊园是何等热闹！博物馆是芷江人心目中的圣地,为何任它破败如此？最感吃惊的是中野兄妹：金蕊园被毁，让中野宇川实施河洛计划的第一步接收博物馆成为泡影！
何其通忙去找人打听情况。过了一会，他跑回来说：“数天前的深夜，博物馆遭雷击起火，馆舍全部被烧毁。馆长谷柏年因喝酒睡熟未能逃脱，惨死大火之中。”
中野宇川吃惊得瞪大眼珠：“什么？谷柏年死啦？真的被烧死啦？”
中野宇川犹如遭到当头一棒，耷拉着脑袋半天都沒吭声。他围着这堆废墟转了几个圈，时不时在废墟中蹲下又站起，似乎在寻找什么。
美枝子说：“哥发现了什么，是否以为这场大火来得蹊跷？”
中野宇川点点头。“正是！雷击起火？几处同时击中，同时起火？走，到龙柏山庄！”
到了龙柏山庄，谷新元身穿孝服迎出门来。
中野宇川鞠了一躬，自我介绍：“大日本帝国芷江驻军文化代表、东亚商行社长中野宇川。请多多关照。”
谷新元寒喧几句后领他们进了兰謦堂。中野宇川兄妹和何其通在谷柏年遗像前鞠躬行礼。中野宇川说：“谷老庄主惨遭不幸，东亚商行深感痛惜，请少庄主节哀。”
谷新元还礼答谢。主客坐定后，中野宇川开门见山说：“谷老庄主是贵国书画界泰斗，鄙人仰慕已久，早有当面请益之意，未料晚了一步，痛失良机。方才鄙人在金蕊园亲见一堆废墟，令人唏嘘不已。然鄙人尚有一些不明之处，少庄主可赐教否？”
谷新元眉毛一扬：“但说无妨。”
中野宇川说：“据说博物馆因遭雷击而起火，鄙人在现场观察，见博物馆规模甚大，而从现场的废墟分析，似因多处火源同时焚烧所致，此与雷击起火状况大相逕庭，未知少庄主清楚吗？”
谷新元一愣说：“啊，竟有此事？”
中野宇川说：“博物馆是芷江人希望所在，博物馆起火，芷江人必拚死相救，然现场极少扑救痕迹。何故？”
谷新元神色黯然。“都只怪那晚山庄摆宴，众人饮酒过量睡得太沉；博物馆舍皆以木结构为主，近日天气干燥，光打雷不下雨，一旦起火便成燎原之势，致使扑救不及。就连家父都未及逃脱，可惜极了。”
中野宇川说：“老庄主安息何处？”
谷新元说：“就在庄后山麓。”
中野宇川说：“可否前去拜奠？”
谷新元说：“请。”
从山庄后门出去，一会儿便到了谷柏年墓地。墓地修得颇有气派，松柏环绕庄严肃穆。墓碑高二丈有余，背面刻有曲治平所作祭文。
中野宇川拜祭完毕，又仔细看了祭文，
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